罗恩这才满意地点了点头。
这个情报确实有价值，知道敌人的具体战力配置，就能提前做好应对准备。
「很好。」
他推了推钱袋：
「这份情报，确实配得上这十块魔石。」
「多谢大人！多谢大人！」
约翰如释重负，连声道谢。
周围的温度也恢复了正常，埃德温重新端起酒杯，似乎刚才的压迫感从未存在过。
约翰熟练地将魔石收进柜台下方的暗格：
「如果您还需要其他帮助，随时可以来找我。」
「在齿轮城，没有约翰办不到的事情——只要价格合适。」
就在这时，酒吧的门突然被粗暴地推开。
沉重的橡木门撞在墙上，发出「砰」的一声巨响，震得墙上挂着的那些「纪念品」都晃动起来。
一股寒风涌入，带来了外面街道的喧嚣和……血腥味。
罗恩转过头。
门口站着一个穿着黑色皮甲的男人，身材高大魁梧，肩膀上披着一件染血的斗篷。
他的腰间挂着各种武器——白银短剑、圣水瓶、十字弓，还有一串看起来像是用某种生物牙齿串成的项链。
胸口佩戴着一枚银制徽章，徽章上雕刻着燃烧的十字架和利剑。
那是教会「猎人」的标志。
男人的脸上满是疤痕，右眼处有一道从额头延伸到下巴的可怕伤痕。
那只眼睛已经瞎了，眼窝里只剩下一片灰白色的混浊。
可他的左眼却异常明亮，此刻正死死盯着酒吧内某个方向——那是楼梯口。
一个血族正从二楼缓缓走下。
气氛瞬间凝固。
约翰的脸色变了，他立刻大声喊道：
「嘿！猎人！这里是中立区！规矩你懂的！」
可那个猎人完全无视了他的警告。
他一步步向着楼梯走去，右手已经握住了腰间的银剑剑柄。
左手则取出一个玻璃瓶，瓶中装着透明的液体，在烛光下泛着圣洁的微光。
「凯勒布·德拉。」
猎人的声音低沉如同野兽的咆哮：
「血族男爵，『午夜氏族』成员，三天前在齿轮城工业区屠杀了三十七名无辜工人。」
「教会已经发布了对你的通缉令——死活不论，赏金一百魔石。」
楼梯上的血族停下了脚步。
他缓缓转过身，那张苍白的脸上依然保持着礼貌的微笑：
「猎人先生，我想您认错人了。」
「我叫凯勒布没错，可我从未去过工业区，更不可能屠杀无辜。」
「我有合法的狩猎许可证，也有工业联盟颁发的『良民证明』。」
他从怀中取出两份文件，展示给众人：
「您看，这上面盖着齿轮城市政厅的公章。」
「我在这里的所有活动都是合法的，只从签约血仆那里取血，每次都支付足额的报酬。」
「您这样公然闯入中立区，指控一位守法公民……」
血族的语气变得强硬：
「教会的规矩，也不过如此吗？」
「规矩？」
猎人发出一声嘲讽的冷笑：
「你们这些吸血的怪物，也配谈规矩？」
「三天前，我亲眼看到你从工厂的窗户里跳出来，嘴角还挂着工人的血！」
「你以为换一身衣服、伪造几份文件，就能骗过我的眼睛？」
他抽出银剑，剑刃在空气中划出一道凌厉的弧线：
「我当了二十年猎人，杀过的血族没有一千也有八百！」
「你们这些肮脏的夜行生物，每一个都该钉在十字架上，用圣火烧成灰烬！」
「早晚有一天，你们这些吸血鬼都会从这个世界上消失！」
血族的脸色变了。
微笑逐渐凝固，取而代之的是一种压抑的愤怒：
「猎人……」
他的声音开始颤抖，不知道是因为恐惧还是因为愤怒：
「你真的要在这里动手？」
「这是中立区！违反规矩的人，会被所有势力联合驱逐！」
「你们教会难道想要和工业联盟、巫师学院，还有所有血族氏族为敌吗？」
「为敌就为敌！」
猎人大步上前，银剑直指血族：
「教会从建立的第一天起，就是为了对抗你们这些邪恶的存在！」
「我宁愿被驱逐，也要在这里杀了你，为那些死去的工人报仇！」
他猛地冲向楼梯，动作快得如同离弦之箭。
银剑在空中划过，留下一道刺目的白光。
那是剑身上铭刻的驱魔符文被激活，正在释放着针对血族的圣洁之力。
血族反应也极快。
他放弃了所有的伪装，身形模糊，化作一道血红色的残影向后退去。
速度快得超出常人的视觉捕捉极限，整个人就像是突然从现实中「抽离」，在空间的褶皱中穿行。
「砰！」
银剑斩在楼梯的栏杆上，坚硬的橡木栏杆应声断裂。
血族已经退到了大厅中央，他的脸上只剩下野兽般的狰狞：
「你逼我的！」
他张开嘴，露出两颗锋利的獠牙。
獠牙延长，从正常的犬齿延长到了足足五厘米长，表面还渗着暗红液体。
十根指甲同时生长、扭曲、硬化，最终变成了十把锋利的黑色利刃。
「男爵级的血族变身！」
猎人见状也不敢托大。
他从腰间取出那瓶圣水，用牙咬开瓶塞，然后将整瓶液体泼向银剑。
圣水接触到剑身，剑身上的符文立刻亮起。
那光芒如同烈日般刺目，连隔着老远的罗恩都能感觉到一股灼热的「斥力」扑面而来。
「受死吧，怪物！」
猎人再次冲锋。
这次他的动作更加凌厉，每一剑都直指要害，目标明确：断臂、斩首、刺心。
血族不敢硬接。
他的攻击，对手身上的驱魔护甲至少能抗好几下，甚至还会对他的爪牙造成灼伤。
可自己但凡被那祝福后的银剑刺中一下，都是难以愈合的重伤。
速度优势在狭小的酒吧内无法发挥，蝠翼也无法完全展开，只能依靠低空滑翔不断闪避。
两人的战斗如同狂风暴雨，转眼间就拆解了十几招。
酒吧内的桌椅被他们的余波撞得东倒西歪，墙上的「纪念品」纷纷掉落，玻璃酒瓶摔碎一地。
「够了！」
一声暴喝突然响起。
约翰的脸色铁青，按下了一个隐藏的按钮。
「轰隆……」
地板裂开，一座高达三米的人形魔像从地下升起。
那魔像通体由某种黑色金属铸造，表面刻满了防御符文，胸口镶嵌着一颗拳头大小的魔力水晶，晨星级的魔力波动扩散开来。
可魔像的启动需要时间——水晶要充能。
约翰的脸色铁青：
「这里是中立区！在这里动手，就是在挑衅所有规则！」
猎人和血族却完全无视了这个威慑。
他们的战斗越来越激烈，从大厅打到吧台，又从吧台打到楼梯口。
圣光与血雾交织，银剑与利爪碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。
「该死！」
约翰看着自己的酒吧逐渐被毁，整个人都要疯了：
「你们两个混蛋！再打下去我的店就要塌了！」
可没有人理会他。
就在这时，一个声音响起：
「希拉斯。」
「明白。」
坐在角落的附魔师推了推眼镜，右手食指轻轻一点。
一道无形的魔力波动扩散开来。
猎人和血族同时发现，自己的身体突然失去了控制！
他们保持着攻击的姿态，却无法再前进分毫，就像两个被按下暂停键的木偶，僵在半空中。
「这种程度的控物术，至少晨星级顶峰！」
约翰倒吸一口凉气。
希拉斯站起身，手指轻轻一挥。
猎人和血族的身体不受控制地飞了起来，如同两个布娃娃般被「扔」出了酒吧大门。
「砰！砰！」
两人重重摔在门外的街道上，激起一片尘土。
酒吧内恢复了安静。
那些原本躲在角落瑟瑟发抖的客人，此刻看向罗恩一行人的目光充满了敬畏，甚至可以说是恐惧。
门外的猎人喘着粗气，握剑的手青筋暴起。
他死死盯着血族，眼中的仇恨如同实质般燃烧着。
可最终，他还是缓缓放下了银剑。
「我记住你了，凯勒布·德拉。」
他一字一顿地说：
「总有一天，我会在中立区之外找到你，到时候……」
「到时候再说。」
血族同样收起了獠牙和利爪，重新恢复成那副温文尔雅的模样。
可他眼中的冷意却没有消退半分：
「猎人先生，我也记住你了。如果有机会……」
「够了。」
约翰打断了他们的对峙：
「猎人，你该离开了。
血族客人的房费已经付到明天中午，在那之前，他有权留在这里。」
「而你，凯勒布先生。」
