第 神殿恩赐名录
萨拉曼达想起了自己在家族墓园中立下的誓言。
当时，他跪在妻子的坟前，手掌按着冰冷的大理石碑面，任由泪水划过脸庞：
“我答应你，这份力量……只会用来守护，绝不用于掠夺。”
那是他突破月曜级时，在家族墓地前对所有逝去亲人许下的承诺。
后来，当他成为黯日级，力量已然足以翻云覆雨时，他再次回到那里。
墓碑增多了，儿子、女儿、孙辈……一座座整齐排列。
他在每一座墓前都重复了那句誓言，如同仪式般虔诚。
尤特尔教授也曾站在他身后，静静看着这一切。
老教授没有说话，只是在离开时拍了拍他的肩膀。
那一掌很轻，却沉重得如同托付了什么无形的重量。
如今，萨拉曼达才真正明白了那份重量的意义。
现在，距离老教授消散在那场盛大的“最后一课”中，已经过去了大半年。
可他留下的嘱托，萨拉曼达从未忘记哪怕片刻。
这几个月来，他一直通过各种渠道，关注着罗恩的动向。
“罗恩，你这小子……”
萨拉曼达目光重新落回那篇学术论文的标题上。
字里行间透出的锋芒，让他既感到欣慰，又隐隐有些担忧。
欣慰的原因在于，这孩子继承了教授那种“以柔克刚”的智慧，懂得用规则本身作为武器。
担忧的地方则是，妮蒂尔那个女人，绝非善类。
她能在黯日级停滞二十年后，抓住恩泽期的机会一举突破，本就证明了她的狠辣与果决。
这样的人，一旦掌权，必然会毫不留情地清除所有潜在威胁。
罗恩和伊芙，正是最显眼的那根钉子。
想到这里，他站起身，周身魔力开始自然外溢。
整个沙海学派的核心塔楼，都感受到了这股波动。
一道数千米高的庞大虚影，在天地间若隐若现。
塔外的黄沙受到召唤，形成了一道环绕学院群的巨大龙卷，遮天蔽日。
学派成员们纷纷停下手中的工作，惊疑不定地望向这股威压的来源。
“是萨拉曼达院长……”
“大巫师的力量，真是太可怕了……”
“发生什么事了？”
窃窃私语在学派中蔓延，带着敬畏与好奇。
可萨拉曼达对这些议论充耳不闻。
火焰想要侵蚀？
那就先问问流沙答不答应。
他知道，此刻不能直接插手。
那样做，只会让妮蒂尔抓住“派系干政”的口实，反倒会给罗恩带来更大的麻烦。
真正的守护，往往不是冲到前面挥剑，反倒是在背后悄悄加固城墙。
他必须用巫师的方式，用“学术”的语言，来回应这场暗流涌动的风波。
于是，他将自己的意志灌注进沙砾，向“真理庭预印本库”提交了自己的“课题申请”。
当最后一个符文落定。
一个新的标题，出现在了所有有权限访问者的视野中：
《申请立项：
关于引入“古代流沙符文阵列”对“历史遗产”进行外部加固，以对冲高危能量源（如：失控火焰）潜在威胁的可行性报告》
这个标题，既是回应，也是警告。
既是学术探讨，也是一个老石匠用自己的方式，为晚辈砌起的一堵看不见的墙。
做完这一切，萨拉曼达重新坐下。
周身威压缓缓收敛，火巨人的虚影消散，龙卷逐渐平息。
塔外的黄沙重新归于寂静，仿佛刚才的异象从未出现。
可在“真理庭预印本库”的数据流中，两篇论文标题已经如同两把交叉的长剑，静静地悬在那里。
所有关注这场风波的人，都看懂了这场无声的表态。
一位新晋大巫师，以最符合规则的方式，站在了罗恩身后。
这不是武力震慑，胜似任何直接的武力震慑。
妮蒂尔若想动罗恩，就必须先在学术层面，驳倒这两篇论文。
否则，她任何“清洗”的举动。
都会被解读为“心虚”、“专制”、“对学术自由的践踏”。
那样的污名，即使是大巫师也承受不起。
…………………………
中央之地，某座高塔的顶层密室。
妮蒂尔·布朗这团深红色的火焰，正在剧烈翻腾。
她当然看到了那两篇论文。
罗恩的那篇，她本以为只是一个年轻人不知天高地厚的挑衅。
可当萨拉曼达的回应出现时，她立刻意识到，事情的性质完全变了。
“该死……”
火焰中传出咬牙切齿的声音：
“一个刚突破月曜级的毛头小子，竟然能拉到‘炎灾’萨拉曼达，这个青壮派前列的巫师来站台？”
妮蒂尔在密室中疯狂地转着圈，每一次移动都会留下灼烧的痕迹。
地板上的符文不断亮起又熄灭，试图修复那些被高温损坏的部分。
“不对，不对……”
妮蒂尔强迫自己冷静下来：
“他们用的手法太巧妙了。
完全合规的学术行为，我抓不到任何把柄。”
“如果我现在强行针对罗恩，只会证实他论文中的暗示，我确实想侵蚀那些‘历史遗产’。”
她停下脚步，火焰逐渐稳定成一个人形轮廓。
“聪明……真是聪明……”
妮蒂尔的声音中带着阴冷的欣赏：
“看来尤特尔那个老家伙，临死前还是留下了不少好棋子。”
她感觉自己确实小瞧了已逝教授的“关系网”。
至少在明面上，自己必须表现得体面、大度，仿佛根本不在意这两篇论文。
不过到了会议上……
火焰中传出一声轻笑：
“既然明面上动不了你，那就到时候再和那三个队长一起处理吧，罗恩·拉尔夫。”
…………………………
与此同时，罗恩的庄园书房中。
他刚刚收到了萨拉曼达那篇论文的推送通知。
当看到那个标题时，罗恩愣了足足十秒钟。
随后，有些百感交集。
温暖，感激，还有一丝酸涩。
“萨拉曼达院长……”
他轻声念着这个称呼。
虽然自己与萨拉曼达见面次数不多，交流也算不上频繁。
可在这个关键时刻，对方却毫不犹豫地站了出来。
以一位大巫师的身份，用最正式、最公开的方式，表明了自己的立场。
这份情谊，这份守护，重逾千钧。
罗恩站起身，面向流沙之地的方向，郑重地行了一个标准的巫师礼。
做完这一切，他才重新坐下。
他知道，这位“师兄”的支持虽然珍贵，却只能为他争取到暂时的喘息空间。
真正的风暴，还在后面。
妮蒂尔不可能就此罢手，她只会换一种更加隐蔽、更加致命的方式。
