两人握紧刀柄，坐骑放慢脚步，蹄碾积雪，悄无声息围上去。
坐骑步步逼近，两名骑士终看清眼前景：路边孤火跳动，映着个跪坐冻土的妇人。
素白孝服，尖顶孝帽，帽檐下容色姣好，眉宇间却裹着柔媚哀戚，正对着火堆旁硬地哽咽——方才哭声正是她发的。
眼前这幕透着说不出的诡异。骑士一时竟忘了出声。
诡异归诡异，沙场警觉未丢。
二人眼风扫向妇人身后，火堆将她的影子投在雪地上，随火焰晃动微微摇曳。
看清影子的刹那，原本气势汹汹的骑士肩头倏地一松，还好是活人，不是山魈野怪作祟。
这时，低头哽咽的妇人似察觉动静，缓缓擡眼。
火光落她脸上，含泪眸子先惊后怯，唇微张欲叫喊，看清袍服又咽回去，怯生生开口，声粘腻如蜜糖带颤：
「两位好汉……可是公家人？」
这声入耳，骑士骨头似酥了二两，紧绷心神莫名松了。
纵情景诡异，骑士被柔媚瞧着，竟生不出厉色，语气不自觉放缓。
其中一人按刀开口，声比往时柔和：「不错，我等是右骁卫军士。我且问你，这荒郊半夜，你为何在此哭泣？」
妇人见语气平和，身子微松，柔弱更甚，抽噎着开口，声带哭腔细若游丝：
「妾身是户部程员外郎妾室。今日娘家来人捎话，说家父身患重病，已是油尽灯枯，临终前想再见妾身一面。
妾身得知此讯，心胆俱裂，便打理行囊，出城奔赴娘家，谁知返途中突遇风雪，更撞见一头猛虎。
当时情况危急，眼看恶虎就要扑上马车，妾身只顾着逃命，只得丢下马车，任凭恶虎撕食马匹，自己在荒野里狂奔。」
她擡手拭了拭眼角，泪水却越涌越凶：「偏荒郊野岭，一时只顾逃命，竟迷了路，眼下天色已晚，四周不见半个人影，我一个弱女子无处可去，也无人相救，怕是今晚就要冻毙在此了。
可怜我那老父即将撒手人寰，我又遭此横祸……」
说到痛处，她泣不成声，捶着胸口道，「我实在悲恸难忍，便点了这堆火，只求走完最后一程。」
闻此惨状，骑士动了恻隐，忙收刀鞘温言安慰：「莫哭，既是遇上我等，便是你命不该绝。我等正要赶往长安，你且等候，我去禀明将军，」
言罢，骑士调转马头，踏着积雪朝来路返回，只留另一名同僚守在火堆旁陪妇人等候。
不多时，先前离去的骑士领着大队人马折回。茫茫风雪里，近百支火把连成火云，将妇人团团围住。
面对跨刀持枪、面带煞气的军士，妇人吓得身子微颤，紧紧攥着苍白的手掌，垂头大气不敢喘。
这时，马车一侧窗帘被从内里掀开，右骁卫大将军哥舒光露出威严面容。
他扫了眼妇人，又瞥了瞥四下空寂，神情莫测，不知在盘算什幺。
……
