“儿臣谨遵圣谕，谨退……”
他缓缓退出了贞观殿，刘继隆看着他离去，心中不是滋味，但也没有苛责对方，毕竟是自己把他逼成这样的。
思绪间，他低下头继续处理奏表，而刘烈则是返回了东宫，见到了风尘仆仆赶回来的刘烈。
“殿下……”
“回来的急切，先去寻阿耶，禀报京察的事情去了。”
刘烈看着比起曾经多了丝风韵的张妙音，随后向下看去，这才见到了已经八个多月大的菩萨郎。
“这是殿下之子，陛下取乳名为菩萨郎，说将名字留给殿下取。”
“便叫刘灏吧。”刘烈返程路上便已经想好了名字，张妙音点头应下，令人取来纸币，请刘烈写下名字后，便让人前往了宗人府，将刘灏的名字记载在玉碟上。
做完这些事情后，刘烈才与张妙音坐下说道：“这次京察，牵连了快三十八万人，但阿耶似乎觉得牵连太少了。”
“明岁某坐镇洛阳，届时恐怕得让几位先生多操劳费心，将牵连之人增多些。”
“几位先生家中，汝多送去些赏赐，此外也可趁此次机会，将几位先生拔擢些品秩了。”
张妙音听后点了点头：“几位先生毕竟是朝廷开科第一批的进士，如今的官职确实有些配不上他们的地位了。”
“不若将其擢升为正五品上下的官职，妾身再令人从东宫拨些赏赐去其府中？”
“嗯……”刘烈颔首，毕竟大汉承袭唐制，官职品秩的含权量还是很高的。
更何况后续最少还有两次京察，等京察彻底结束，自己就能将他们拔擢到正四品的官职了。
算算时间，几人高中进士到京察结束，满打满算也就六年左右，六年成为正四品官员，这晋升速度少有，四人也该满意了。
这般想着，刘烈开始专心逗弄刘灏，而朝廷针对北方的京察也在时间推移下缓缓收尾。
随着年关将至，拔擢的旨意也不断从南衙发出，跟着刘烈京察的那六千多官吏尽皆得到了拔擢。
他们中不少人被委任成为地方州县官员，少部分被选入都察院、大理寺和刑部、六科之中当差。
刘烈从今年的进士中挑选了不少干才，又将临州大学下乡从军为吏归来的两千多人尽收麾下，最后才从今年毕业的官学学子中挑选了不少干吏。
在“噼里啪啦”的新年爆竹声下，由八百余名官员带队，五千多吏员随从，并有北衙六军护卫的京察队伍于元宵节后继续开始京察。
剑南道、山南东道、山南西道、黔中道、河南道、淮南道等六道成为京察对象，六道有司官吏人人自危。
曾经那些反对的声音，因为京察的缘故消失大半，余下的尽数化作鸵鸟，纷纷低调谦虚的接受京察。
手段高明者，早已将自己的身后清扫了个干净，京察自然牵扯不出什么事情。
但绝大部分官员的手段并没有那么高明，因此他们的下场基本都是被京察官吏带着北衙六军从衙门、府中抓出，塞入马车后关入州狱之中。
在朝廷京察的时候，东畿、河南、淮南等地爆发了严重的水灾，即便朝廷已经在这么多年中，在中原各州县修建了无数的河渠堰堤，但人力在天灾面前确实弱小的可怜。
四个州，十二个县遭遇洪水，其中也包括了洛阳城。
两个月的大雨让黄河涨水漫出堤坝，就连横穿洛阳城的伊水都涨水二丈，从河道漫到了街道上，水深尺许。
若非刘继隆早就令人加固加高过伊水河堤，恐怕伊水能将整个洛阳城都吞没，百姓只能躲在屋顶求救，而不是现在从容的蹚水赶路。
紫薇城应天门楼前，刘继隆远眺被伊水淹没的洛阳城，面无表情的对身后的崔恕吩咐道：
“洪涝过后，必然会有瘟疫蔓延，需要小心防备瘟疫。”
“此外，伊水河堤再修高五尺。”
“臣领旨。”崔恕连忙应下，而刘继隆则是将目光看向他身后，皱眉道：“郑相公与萧相公呢？”
“二位相公病重，恐怕……”
崔恕还未开口，他身后的张瑛便迫不及待的率先开口，刘继隆目光瞥向他，他这才赶紧闭上嘴。
刘继隆将目光重新投向崔恕，崔恕躬身道：“二位相公身体抱恙，太医已经去为二位相公诊治了。”
“此外，荥阳郡王今日病重，太医无能为力，只能寄希望于荥阳郡王自己挺过此关。”
崔恕无疑给刘继隆带来了则不好的消息，郑畋、萧沟倒下，荥阳郡王李商隐病重……
一时间，南衙之中能被依仗的只剩下了崔恕，而崔恕能力虽然不出众，但凭借资历，南衙之中确实无人能够撼动其地位。
“朕知道了。”
刘继隆并未多说，只是看了眼崔恕，便将目光重新投向了紫薇城外的景象。
半响过后，他返回了贞观殿休息，而涌入城内的污水也随着大雨渐渐停下而消退。
洪水过后，洛阳城内的街道里堆积了厚达数寸的泥土，南衙下令将这些泥土铲走，撒上生石灰并严苛要求洛阳百姓戴上粗布缝制的口罩。
在严苛的要求下，洛阳并未爆发疫病，但郑州、蔡州、宋州等邻近运河的地方还是爆发了规模不小的瘟疫。
尽管瘟疫被很快控制住，但因为疫病而死的百姓却数量不少。
随着洛阳城被清理干净，刘继隆便带着刘烈前往了荥阳郡王府，也见到了彼时已经七十三岁的李商隐。
七十三岁的他，耳朵似乎已经不灵光了，因此见到刘继隆到来时，他仿佛自说自话的对刘继隆行礼作揖。
“臣参见陛下，陛下万岁、万岁、万岁……”
“不必行礼。”
“陛下，阿耶耳背，听不清陛下所说的话，请陛下恕罪。”
李衮师向刘继隆解释着，而刘继隆则是面色复杂的看向李商隐。
他此时戴着老镜，身形佝偻枯瘦，时不时抬头看向自己。
“平身！”
刘继隆拔高声音，李商隐这才听清了刘继隆的话，在李衮师搀扶下起身。
刘继隆示意他坐下，而李衮师之子李景阳则是为刘继隆搬来椅子。
眼见刘继隆坐下，李商隐才坐回到了榻上，呼吸声很大却不自知。
“都老了……”
瞧着李商隐这般模样，刘继隆心里忍不住叹气，同时又想到了河西。
若是自己继续拖延，是否自己日后也无法回到河西呢？
想到此处，刘继隆不免有些恍惚，而李商隐则是好似咆哮般开口道：
“陛下，臣老矣，恐不久于人世。”
“勿要如此说。”刘继隆只能拔高声音与他交谈。
李商隐摇摇头：“臣得以追随陛下三十载，开创大汉功业，高寿七十有三，早已没有任何遗憾。”
“若非陛下，臣恐怕只能在东川抑郁而终，陛下不必替臣感到惋惜。”
见他这么说，刘继隆不免有些沉默，而李商隐则是依旧说道：
“若是臣离世，还望陛下勿要伤心，准许臣葬入邙山帝陵。”
“会的。”刘继隆知道李商隐的心愿后，便不愿意继续这个话题，而是与他说起了曾经的事情。
