那一刻，怨憎相会啃噬着他的心脏——他恨自己为什么不是天生神童，恨父亲为什么只会空谈圣贤书。
十五岁考中童生时，母亲已经咳血半年。县试放榜那日，他背着母亲去医馆，郎中却摇头说肺痨已入膏肓。
回程路过赌坊，竟看见父亲在里头吆五喝六——原来所谓的“文会”都是谎言。母亲临终前攥着他的手说：“瑞儿...别学你爹...”
话音未落，窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
葬母那日，他亲手将《论语》投入火盆。火焰吞噬书页时，他恍惚看见金山寺的菩提树，但记忆很快被泪水模糊，这便是爱别离之苦痛彻心扉。
后来的人生像场荒诞戏。父亲赌光祖屋后投井自尽，他流落街头给人代写书信。
二十岁那年入赘布商之家，妻子骄横跋扈，岳父克扣工钱。长子出生时难产而死，续弦的填房又与人私通。
五十岁那年，他在查账时突然中风，卧床三年间，妾室卷走家财，幼子沉迷鸦.片......
死亡降临那刻，虞景瑞忽然笑了。腐烂的躯体里，某个被尘封的光点微微闪烁。
但轮回大阵立即将他拖入新的苦难——第二世他是佃农之子，第三世沦为宦官养子，第四世成了被拐卖的伶人......
当第九十九次轮回开始时，智藏的意识已经模糊不清。这一世他是个小镇塾师，每日在“天地玄黄”的诵读声中麻木度日。
某个梅雨时节，他看见卖豆腐的老王头在檐下躲雨。那老人双腿残疾，却哼着俚曲把豆腐雕成小兔模样。
“王伯怎的这般高兴？”他听见自己干涩的声音。
