傅长生按住想要起身的巫灵儿，自己缓缓站起：「路过采药的。「
城卫队长眯起眼睛，上下打量着傅长生奇异的装束：「采药的？「
张老汉连忙从石头后钻出来，点头哈腰：「赵队长，是老朽啊！这两位是老朽的远房亲戚，特地来帮忙采药的「
「闭嘴！「赵队长一鞭子抽在张老汉脚边，「张老头，你哪来的亲戚？「他转向傅长生，突然伸手就要去抓他的衣领：「一看就是外来者！「
傅长生侧身避过，眼中寒光一闪。赵队长勃然大怒：「还敢躲？给我拿下！「
五名城卫立刻围了上来。巫灵儿吓得脸色煞白，却还是鼓起勇气挡在傅长生身前：「你们.你们别乱来！「
就在剑拔弩张之际，张老汉突然从怀中掏出那块火纹石，颤巍巍地递上前：「赵队长，这是老朽今日采到的.「
赵队长看到火纹石，眼中贪婪之色一闪而过，一把夺过石头：「哼！算你识相。「他掂了掂石头，斜眼看向傅长生：「看在张老头的份上，这次就算了。进了城给老子安分点！「
待城卫队走远，张老汉长舒一口气，擦了擦额头的冷汗：「好险好险.「
傅长生扶住摇摇欲坠的张老汉，沉声道：「多谢老丈相助。「
「嗨，应该的。「张老汉摆摆手，「不过进城后你们得换身衣裳，这打扮太扎眼了。「
三人继续前行，远处天运城的轮廓越来越清晰。那黑色金字塔近看竟是由无数块整齐的黑色方石垒成，表面刻满古怪的符文。城门口排着长长的队伍，都是等待入城的百姓。
「排队要排到什么时候.「巫灵儿小声嘀咕。
张老汉神秘一笑：「别急，老朽知道一条近路。「
他带着二人绕到城墙一侧，那里有个不起眼的小门，门口坐着个满脸横肉的胖子。
「钱爷，「张老汉点头哈腰，「这两位是老朽的亲戚，想.「
胖子不耐烦地打断：「一人一块青蚨钱，没钱滚蛋！「
傅长生看向张老汉，后者尴尬地搓着手：「这个.「
傅长生会意，又从怀中取出一块较小的矿石递过去。胖子眼睛一亮，一把抓过矿石：「进去吧！记住，别惹事！「
穿过阴暗的甬道，眼前豁然开朗。天运城外城比想像中繁华许多，街道两旁店铺林立，行人如织。只是空气中弥漫着一股说不出的沉闷气息，每个人的脸上都带着几分警惕。
「先到老朽家歇歇脚吧，「张老汉热情地说，「让孙女给你们找两身合适的衣裳。「
转过几条小巷，来到一片低矮的棚户区。
张老汉的家是一间简陋的木屋，门前挂着几串风干的药草。
「小翠！爷爷回来了！「张老汉推开门喊道。
屋内传来轻快的脚步声，一个约莫十五六岁的少女跑了出来。她穿着打补丁的粗布衣裳，却掩不住灵动的气质。看到有陌生人，少女立刻躲到爷爷身后，好奇地打量着傅长生二人。
「别怕，「张老汉慈爱地摸摸孙女的头，「这两位是爷爷的恩人。快去拿我们那两套新衣裳拿来。「
趁着少女去取衣服的功夫，傅长生环顾四周。屋内虽然简陋，却收拾得干干净净。墙角的小桌上摆着几个粗糙的木雕，看样子是少女的手艺。
小翠很快捧着两套粗布衣裳回来，怯生生地递给傅长生和巫灵儿。衣服虽然简朴，但洗得很干净，还带着淡淡的草药香气。
「多谢小翠姑娘。「巫灵儿温柔一笑，接过衣裳。小翠顿时红了脸，又躲回爷爷身后。
傅长生换好衣裳，整个人气质顿时变得朴实无华，若不细看，与天运城普通百姓无异。巫灵儿也换上了素色衣裙，虽然难掩天生丽质，但至少不再那么引人注目。
「张老伯，「傅长生正色道，「不知这天运城中，可有能帮忙寻人的地方？「
张老汉捋着胡须思索片刻：「要说寻人，内城的'城主府'最是神通广大。据说只要付得起代价，连百年前的事都能查得一清二楚。「
巫灵儿眼睛一亮：「那太好了！傅前辈，我们可以「
「难啊难啊，「张老汉连连摇头，「城主府从不接待外客，只有城主邀请才能进入。像我们这样的外城平民，连内城门都进不去，更别说是城主府。「
傅长生眉头微皱：「进入内城需要什么条件？「
「三种法子，「张老汉掰着手指头数道，「要么是内城贵人亲自引荐，要么缴纳上品灵材——不过在这里上品灵材比命还金贵。最后一种.「他压低声音，「就是参加'血擂'，连胜十场。「
「血擂？「巫灵儿疑惑地问。
张老汉面色凝重：「那是内城贵人取乐的生死擂台。上台者非死即残，十年来能活着走下来的不超过三人。「
屋内一时沉默。小翠怯怯地拉了拉爷爷的衣袖：「爷爷，前日不是听说内城在招募采药人吗？「
「哎哟！「张老汉一拍大腿，「瞧我这记性！内城药园确实在招懂药理的采药人，若能入选，可得临时通行令一枚。「他转向傅长生，「恩公若懂药理.「
傅长生微微颔首：「略通一二。「
「那太好了！「张老汉喜形于色，「一个月后，正好是药园招募日，老朽可以带恩公前去。不过.「他犹豫地看了眼巫灵儿，「姑娘家怕是「
巫灵儿立刻抓住傅长生的手臂：「我要跟傅前辈一起，我也懂得药理！「
「可是.「张老汉还在犹豫，门外突然传来嘈杂声。
「砰！「
木门被粗暴踹开。五个身穿黑色劲装的彪形大汉闯了进来，为首的刀疤脸狞笑道：「老张头，这个月的保护费该交了！「
张老汉脸色煞白：「周爷，不是刚交过.「
「那是旧帐！「刀疤脸一巴掌将桌上的茶壶扫落在地，「赵三公子明日大婚，外城百姓都要献礼！「他淫邪的目光突然盯住巫灵儿，「或者.用这丫头抵债也行。「
巫灵儿吓得后退一步。傅长生缓缓起身，挡在她面前：「滚出去。「
刀疤脸一愣，随即狂笑：「小子，知道我们是谁的人吗？赵家「
「咔嚓！「
清脆的骨折声响起。刀疤脸的右手突然呈诡异角度弯曲，他还没反应过来，整个人已经腾空而起，重重砸在院墙上。
其余四人怒吼着扑来。傅长生身形未动，右手轻描淡写地一挥——
「啪啪啪啪！「
四记响亮的耳光几乎同时响起。四个大汉如断线风筝般飞出屋外，满口牙齿混着鲜血喷了一地。
张老汉和小翠目瞪口呆。巫灵儿却注意到，傅长生袖中隐约有银光闪过——那是他瞬息间弹出的四根银针！
「你你等着！「刀疤脸挣扎着爬起来，「赵家不会放过你「
话音未落，刀疤脸已经屁滚尿流地逃走了。
张老汉瘫坐在地：「完了.得罪了赵家.「
傅长生从怀中取出一块赤红如血的晶石：「老丈，这枚'血精石'足够你们搬去内城居住，进了内城，这赵家也就无法找你们麻烦。「
赵家不过是在外城狐假虎威。
若真有本事，早就搬进内城了。
「多谢恩公！「张老汉手都在发抖。
…
一个月后。
药园招募现场人头攒动。
傅长生带着巫灵儿出现时。
