案子虽未结，祸首死罪是逃不了的，再问余孽，问来问去，州衙没有多说，外头却能打听。
城小熟人多，都是乡里乡亲，一人知道，等同于人人知道。
一夜之间，项家名声扫地。
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正在案子审得如火如荼的时候，滑州的新河道终于通了。
是很平常的一个下午，当闸门一开，主道的水流奔涌而出，顺着新河道，直直汇入王景故道的时候，河岸边无数人发出了欢呼声。
河道虽通，仍有许多首尾需要收拾，但已经用不着这许多人手，宋妙的差事也总算告一段落。
在滑州虽然只有不足两个月，她却认识了不少人，做了不少事，可谓收获满满。
今次河道通的时候，韩砺还特地把伙房上下都请到岸边一同观看。
眼见河水奔流，那些个厨娘子们，一个两个都激动得不行，甚至还有当即合十向天拜身，只求这新河道千万管用，不要再有水涝的。
宋妙也甚是高兴，虽未亲自动土动锹，总觉得这新河道能通，自己一众人等在伙房里出的力气也很有作用。
一时事情俱都打点完毕，她收拾好了一应行李，少不得提前与各家熟人话别。
天下无不散的宴席，终于到了出发回京那一日。
一大早的，官驿里挤得满满当当，都是当日伙房里头的娘子、婶子，因知宋妙要回京，人人来送别。
谢了一圈下来，宋妙光是草鞋、布鞋都收了有五六双，手帕、头巾十来方，又有不少当地特产，吃的、用的，无所不包，因多是亲手做的，人人说不值什么钱，要是不收，就看不起，她只好谢过众人好意，又邀她们将来如若进京，尽可上门做客，自己当要尽地主之谊。
等到双方辞别，骡车慢慢驶出滑州城的时候，宋妙竟有几分不舍。
然而出城不久，车轮却是越跑越慢，最后甚至停了下来。
车夫提醒道：“宋小娘子，韩秀才公在前头！”
不多时，车身一侧外头响起了轻叩声。
宋妙掀开车窗处的布帘，抬头一看，果然那韩砺打马就在一旁，见她露出脸来，立刻半弯下腰，先认一回错，道：“这两日杂事太多，本想调个半日假，实在调不出，竟连为宋摊主一路送行都做不到，等将来回了京，我再上门讨罚。”
“公子委实多余辛苦跑一趟——转头就见了，不用送。”宋妙笑着应道，又催他回去。
韩砺却道：“不单是来送，还有一桩事。”
他说着，自袖中取出一封信，并两只小小布包，递过来道：“还请宋摊主帮我做一回青鸟使，将这信件送去我师兄——陈廷陈先生处。”
又指着两只布包，低声道：“两个上不得台面小东西——一个给师兄，另一个是单给宋摊主的谢礼。”
宋妙近来与他往来从密，收起礼来，再无见外，正要问怎么分，却听那韩砺道：“上头写了名字，或是打开一看便知。”
说着，他拱一拱手，定定看她一眼，方才打马让开，冲着宋妙挥了挥手，目送那骡车远去。
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(本章完)
