杨安国抚须静观，眼底掠过了满意之色。
等坐的屁股有些麻了，他时而起身踱步，戒尺轻叩某张桌案，惊得那正打瞌睡的监生一个激灵；时而又在陆北顾身侧驻足片刻，虽不置一词，但那凝注的目光已让周遭学官心领神会。
日影渐高，终至收卷时分。
小吏们上前敛走考卷，眾监生如蒙大赦，纷纷起身活动僵硬的筋骨，然后退去。
杨安国又走向正在整理笔砚的陆北顾。
他脸上端肃的神情已悄然化开，那惯常的、见牙不见眼的笑意重新浮现。
“北顾啊。”
他声音带著十足的暖意，一只手亲切地拍上陆北顾的肩臂。
“今日仓促唤你前来，未曾提前知会，莫怪老夫唐突。”
陆北顾忙站起来躬身道：“学士言重了，只是不知今日这考试”
“誒！”
杨安国笑著打断，手指向周遭空置的考案：“你瞧国子监这些不成器的弟子，无一堪造之材，故而也已经很久没组织考试了。”
隨后他感嘆道：“不过若按旧日常例，国子监內部考试，是有『监元』的，只是这『监元』之名早已空置多年.然你既出自我国子监广文馆，今又高中省元，此等殊荣，岂能无相应名位以彰其盛？老夫思之，復兴旧制，正当时也！”
“周博士，快判卷吧。”
周敦颐和宋堂等人的判卷工作其实很简单，根本就没啥好判的，交上来的卷子，绝大多数都是狗屁不通，仅有几个勉强还能答一些的，答得也是稀烂。
故而，陆北顾毫无悬念地排到了国子监內的第一名。
“此番考试虽略显匆促，然规矩体例一概依足旧章。你的考卷我们都已看过，清通扎实，条理明畅，冠绝全场乃是意料中事，这嘉祐二年的『监元』，非你莫属！”
言罢，杨安国也不待陆北顾回应，朗声吩咐左右：“即刻张榜公示！”
陆北顾立於一旁，知道杨安国这是要把他当成国子监的金字招牌，不过他也乐见其成就是了。
而经过这段时间的酝酿之后，开封城的各大热闹处所州桥夜市、马行街、朱雀门外的茶坊、大相国寺周遭，都开始有“消息灵通”的閒汉、说书人或是看似无意閒聊的茶客，將不久前东榆林巷酒楼里发生的那场激烈交锋，绘声绘色地传播开来。
之所以今天才发酵，倒不是皇城司做不到，而是一直在等待外交方面的进展。
关於屈野河划界的爭端，在经过多日的谈判之后，宋夏双方进入了关键阶段。
於是，为了在谈判桌上取得优势，陆北顾挫败徐舜卿之事，也就成了大宋打出去的一张舆论牌。
而故事的核心自然是夏使徐舜卿的猖狂挑衅与最终理屈词穷的狼狈，而省元陆北顾临危不惧、挥毫而就《英雄论》，与字字珠璣驳斥谬论的场景，被大书特书。
而陆北顾那篇《英雄论》被誊抄传颂，徐舜卿的《英雄论》却成了陪衬的笑柄，连街头巷尾的稚童都能咿呀学舌般念出几句“丈夫之气，不因显晦而殊”，至於“守则泰山不移，持则金石不夺”、“嗟尔丈夫，当慎所立”等警句，更是迅速在士子与市民中流传开来。
只能说，皇城司的暗中推动恰到好处，既激发了民眾的同仇敌愾之心，又极大地满足了百姓对才子佳话、外交爭锋话题的喜爱，更將陆北顾的形象塑造得高大正面。
一时间，陆北顾声名更炽，不仅以才学，更以气节风骨贏得了广泛的讚誉。
这股由官方悄然引导，在市井间蓬勃生长的舆论浪潮，也成为宋夏此次外交博弈中，大宋用以占据道德与舆论制高点的一股强大的力量。
