整个宅邸望将过去，竟没有半分京师首富的气派，反而如同这崇文门的市面一般，透着一股萧条之感。吴延祚刚一入府，便有下人迎上来。
他将背上那两捆沉甸甸的书本交予下人，只随口吩咐了一句“好生放着”，便径直朝著书房快步而去。书房内，檀香袅袅。
一位面色有些苍白、身形单薄的青年正坐在椅上，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
他便是吴延祚的大兄，吴家长子吴继业。
而在书案之后，一个身着锦袍，面容精明，却双眉紧锁的中年人，正捏着几张纸，看得出神。此人正是他们的父亲，吴承恩，江湖人称“吴金箔”。
见吴延祚进来，吴承恩只抬了抬眼皮，声音平淡地说道：“回来了？先等等。”
说罢，他又将目光投回了纸上，眉头皱得更深了。
吴延祚也不言语，对着父亲和兄长拱了拱手，便安静地立在一旁。
自打父亲捐了两万两银子修路，得蒙陛下召见后，吴家便领到了一个任务。
一个让吴承恩寝食难安的任务一一让他就“行商情弊”写一份条陈。
这一写，便是数易其稿，废掉的稿纸堆成了山，可直到今天，吴承恩还是不敢将这份东西递上去。书房安静得落针可闻，只有吴继业偶尔的咳嗽声，和吴承恩翻动纸张的沙沙声。
许久，吴承恩终于长长吐出一口浊气，摇了摇头，将那几张纸递了过来。
“延祚，你也看看。”
“这是你大哥召集了各铺掌柜，按照那《大明时报》的文风，重新写的一份。”
“但我总觉得，还是不对。”
吴承恩的声音透着一股深深的疲惫与忧虑。
“我等与文臣不同。文臣写错了，陛下或能宽容，提笔批改，甚至发还重写。”
“我们若是写错了.……”
他叹了口气，后面的话没有说下去，只化作两个字：“难说，难说……”
吴延祚心中一凛，连忙接过纸张，仔细查看起来。
只见其标题极长无比：《关于商税征收过程中商人贿赂及官员胥吏贪腐情况的说明》。
再往下看，便是各种他早已熟知的细节。
上至朝廷大臣、世袭勋贵，下到各地胥吏、巡检税官。
从京师的住税，到漕河上的过税。
方方面面，无所不有，无所不包。
除了宫太监那一部分没敢写以外，几乎是把商人们能想到的所有贪腐情弊，抹去了具体姓名后，全都分门别类地罗列了上去。
通篇文章，一个成语典故也无，一个华丽辞藻也无，务求干练、朴实，充满了数据和细节。按理说，这份公文在实务上，已然是老道得不能再老道了。
其文风，更是亦步亦趋地模仿着《大明时报》上那些被陛下“精选”出来的经世范文，丑陋而直白，没有半分文臣的傲气，也不配有。
然而，吴延祚通篇看完，却也和过往几次审稿之时，感觉有哪不对。
这种感觉在他今天参加完吏员培训，就更加明显了。
