马大元一面日理万机，处理繁杂帮务，一面却从未松懈自身武功的修炼。他知道自身武功此时他的立身之本。
新晋的帮主夫人木婉清，则担起了每日将丐帮弟子从江湖各处收集汇总的职责，将紧要信息，分门别类，及时呈递于他的案头。
在此期间，江湖风波从未平息。关于乔峰「弑师杀父杀母」的恶名甚嚣尘上，传得沸沸扬扬。
马大元正看着案头一份最新的情报，其上赫然写着：「「阎王敌」薛神医广撒英雄帖，将于聚贤庄设下英雄大会，遍邀天下同道，共商诛杀乔峰之策！」
他这边刚放下密报，不过半日功夫，一份烫着金边的英雄帖便已送至他的手中。
聚贤庄，恰恰也在河南府境内，与丐帮总舵相距不远。此事牵扯到丐帮前任帮主，他这位新帮主，于情于理，都不得不亲临此会。
然而，马大元心中对于「如何对付乔峰」一事，实无半分兴趣。
此去聚贤庄，与其说是参与那场讨伐乔峰的「盛会」，不如说是去静观一场注定要惊天动地、血流成河的大热闹。
况且，他另有一番心思：正好藉此机会，会一会那位医术通神的「阎王敌」薛慕华。
顺便打听一下他的师傅「聪辩先生」苏星河，看看那天聋地哑谷在什幺地方。
他可是对那位逍遥子好奇的很，他那一身功力对他来说可是有大用。
第二日，马大元携木婉清，与丐帮的四大长老及十几名精干弟子，一路前往孟州聚贤庄。
沿途所遇的许多武林人物，皆是赶赴英雄宴的同道。
杏子林一役的消息早已如疾风般传遍江湖，众人见到丐帮队伍，反应各异：
有的恭敬施礼，有的则对这位「死而复生」的马帮主投来惊奇探究的目光。
此次聚贤庄英雄宴乃是临时起意，时间仓促，能及时赶至聚贤庄的，多是少林寺左近方圆数百里内的豪杰。
所幸河南乃中原腹地，四通八达，除本地武人外，不少北上南下的武林知名之士得讯后亦纷纷来会，庄前庄后，人头攒动，人数着实不少。
