酒肉甫一上桌，乔峰便连斟三大碗烈酒，仰头一气饮尽，豪迈之气尽显！这才执箸夹肉，慢饮细嚼起来。
又饮罢三碗，楼梯处脚步声再起。两名背负布袋的丐帮弟子匆匆上楼，径直行至乔峰桌前，俯身低语禀报。
马大元耳力过人，虽那二人声音压得极低，话语却清晰无比地传入他耳中。
待那两名弟子躬身退下，马大元若有所思，目光再次投向乔峰。不想乔峰灵觉敏锐异常，几乎同时擡眼望来！
两道目光如冷电破空，精芒暴射，直刺马大元！
马大元心头微凛，唯恐被他窥破行藏虚实，急忙转开视线，假作无意。耳畔只闻得乔峰一声沉哼，隐含不悦与疑虑。
乔峰不再耽搁，将碎银掷于桌上，起身大步流星下楼而去。
待那魁伟身影消失，木婉清方低声问道：「方才那人是谁？一身气概，当真慑人。」
「他便是当今丐帮之主，乔峰。」马大元答道。
「乔峰？那岂不是————」木婉清眸光一闪。
「不错。」马大元望向窗外乔峰远去的方向，「走，随我去看场大戏。」
言罢亦掷下银钱，与木婉清快步下楼。
两人远远尾随乔峰出城。乔峰脚下生风，越行越快，木婉清轻功虽佳，渐感吃力。
马大元伸手握住她手腕，内力微吐，携着她施展轻身功夫，遥遥缀在后面，始终保持着谨慎距离，不敢过分靠近，恐被察觉。
行出数里，眼前豁然开朗，好一片繁茂杏林！
正值花期，千树万树杏花怒放，如云似雪，远远望去，半边天空都染成了粉白红霞，蔚为壮观。
乔峰身影没入林中。马大元正待跟进，忽闻林中传来乔峰沉雄的声音，隐含怒意：「你说慕容公子去了洛阳？那此刻跟在我身后鬼祟行事的，又是何方神圣？」
「原来他早已察觉身后有人。」马大元心道，索性不再隐匿，朗声一笑，大步踏入杏林深处：「在下可并非慕容复，那等人物，还不配与我相提并论！」
话音刚落，林中便响起一声怒喝：「是何方鼠辈！竟敢口出此狂言！」
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