马大元放下空碗，目光扫过两人，平静地摇了摇头：「孩子丢失，十有八九是被人偷拐。仅凭我们三人，在这茫茫人海中搜寻，无异于大海捞针。」
他话锋微转，看向段誉，「段公子，你既心有不忍，何不借力而行？
你乃大理段氏子弟，这大理境内黎民安危，官府缉捕盗匪、寻回失物人口，岂非正是你段氏之责？
何不运用官府之力，广布人手，严查关卡，岂不比我们三人盲目寻找强上百倍？」
段誉闻言，眼睛猛地一亮，拍案而起：「对啊！我怎幺忘了这个！先生说得极是！我们这就走！我立刻回府让爹爹严令下去，务必帮那妇人找回孩子！」
这一刻，他归心似箭，再也坐不住了，连连催促道：「快，快走吧！我们这就赶回大理城去！」
三人结帐上马，挥鞭疾驰，离开了弥渡县，向着大理城方向一路飞奔。
马蹄声急，尘土飞扬。疾行至县城外约莫十里处的一个岔路口，只见路旁有个妇人正踽踽独行。三人策马如风，从她身边疾掠而过。
就在错身而过的刹那，马大元锐利的目光已将来人形貌尽收眼底：那妇人约莫四十来岁年纪，身披一袭洗得发白的淡青色长衫，满头乌黑长发未作任何修饰，随意披散着。
她面容颇为娟秀，甚至带着几分文气，然而两边脸颊上，却各有三道触目惊心的殷红血痕！
那血痕自眼底直直划到下腭，皮肉翻卷，颜色鲜亮得刺眼，仿佛是刚刚才被人用指甲生生抓破一般！
她怀中抱着一个约莫两三岁的男孩。男孩肥头胖耳，模样甚是可爱，只是此刻似乎睡着了，小脸埋在妇人胸前，身上严严实实地裹着一块鲜艳夺目的大红布。
「吁——！」
马大元猛地一勒缰绳！胯下骏马长嘶一声，人立而起，硬生生钉在了原地！
木婉清与段誉不明所以，也慌忙勒住马匹，惊疑不定地回头望来。
只见马大元已迅速掉转马头，策马缓缓踱至那妇人身前数步之地，居高临下，目光如电般锁定了对方，沉声开口，每一个字都清晰无比：「你，可是叶二娘？」
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