他这主人善驭气凝焰，恰似掌引幽冥鬼火，配这三副鬼相，当真相得益彰。
这般玩笑之念不过电光石火间掠过心头。
世人或畏或奇，于他皆如浮云。下属形貌非他能择，多思无益。
谢自然神色如常，举目四顾。
但见客栈大堂轩敞，青石地面光可鉴人；
四根合抱楠木柱屹立厅中，上雕「松鹤延年」「梅兰竹菊」纹样，刀工精绝，枝叶翩然欲活，自蕴风雅。
数十张八仙桌错落其间，此刻座无虚席：有青衫士子执卷论道，声若蚊蝇；
有江湖豪客袒胸露臂，捧坛痛饮，酒洒衣襟而不顾；
有锦衣富商浅酌清馐，银箸轻点，偶与仆从低语，一派闲适。
方才因五人形貌所致的寂静不过刹那，待众人敛去惊艳与忌惮之色，堂内复又人声鼎沸。
谈笑、猜拳、杯碟相击之声交织，重现江湖烟火。
谢自然见楼下座无虚席，遂向引路的店小二温言相询：
「贵店可有雅静席位？」
「有有有！」店小二忙不迭躬身应道，面上堆起殷勤笑意，「二楼尚有余位，清静幽雅，正合贵客心意！」
说罢便引五人踏木梯而上。
登临二楼，果见清静非常：偌大厅堂仅四五桌客人，空气澄净，不似楼下喧嚣。
临梯一桌坐着三位青衫书生，清茶数盏，细点几碟，正低声研讨经义；
时而因见解相左而面红耳赤，旋即又压低话音，恐扰他人。
北窗畔四位江湖儿女，皆二十许年纪；
绿裙女子梳双丫髻，执巾拭剑；三位青年按刀临窗，指点街景，目含锐气，尽是少年锋芒。
最奇是背梯一桌，竟坐着两个衣衫褴褛，瞧着邋遢不堪的老翁，与这雅致所在格格不入。
前者年约五旬，面皮焦黄，酒糟鼻通红，双目半开半阖似醉还醒，花白胡须稀疏寥落，衣襟油光可鉴，十指积垢如墨。
身形枯瘦可见肋廓，却挺着浑圆肚腹，状极怪异。
