正当谢自然心念电转之际，童百熊已陆续宣示对王诚、桑三娘等人之赏。
虽各有金银帛缎、寻常功法之赐，然比之谢自然所得，不啻云泥之别。
毕竟此战，谢自然乃是首功，众人心知肚明，赏格有差，亦在情理之中。
待赏赐宣毕，童百熊面色陡然转寒，话锋忽转，语气带着几分厉色质问：
「好好的俘虏，在神教重兵严密看管之下，何以偏偏在老夫将至之时，一举脱逃？」
此言一出，威压如山倾覆，直教王诚等人脸色顿时讪讪，彼此相顾，讷讷不能成言。
昨夜之变，实为谢自然暗命陈九所为，外人只道是看守疏忽，众人对此毫不知情。
此刻面对童百熊诘问，众长老只觉是自己办事不力，纵有千言，却无从辩白，只剩「失职」二字，故而皆垂首缄默。
片刻沉寂后，谢自然、王诚、曲洋、桑三娘四位黄衣长老齐身离座，躬身抱拳，齐声请罪：
「皆因我等督察不力，办事疏忽，致令俘虏逃脱，恳请童长老依规重责！」
「哼！」童百熊冷嗤一声，虎目如炬，扫过四人，「尔等恃功而骄，疏失至此，按教规本该严惩不贷！」
他语锋微顿，见四人神色凛然，方续道：
「然念在尔等新立大功，若立时处罚，传出去反倒教外人说神教赏罚不明、容不下有功之臣。
此番罚暂权且记下，尔等日后须戴罪立功。若再稍有差池，定不轻饶！」
这番「高高举起，轻轻放下」之语，令四人暗舒一口长气。
不待谢恩，童百熊复又下令：「赏赐稍后自有总坛使者送达各人住处。谢长老、雪长老暂留，余者退下。」
「遵命！」
众人齐声应诺，敛襟施礼，鱼贯而出，步履轻缓，未敢滞留。
