暮色渐浓，廊下灯笼次第亮起，暖黄的光晕洒在三人身上。
伴着饭菜香气与淡淡茶韵，少了几分魔教长老相见的拘谨，多了几分江湖人共饮的洒脱。
曲洋偶尔取过玉箫，轻吹几句短调，箫声清越，与庭院虫鸣相和，别有一番意境。
谢自然看着他吹箫时专注的模样，心头那点关于「琴与箫」的疑惑，也渐渐消散。
三人用罢晚饭，趁映雪往厨下收拾的间隙，谢自然引着曲洋在廊下石凳落座，顺手取过桌上的酒坛，为曲洋斟上一杯：
「这是太原本地的汾酒，曲长老尝尝？」
曲洋端起酒杯，浅酌一口，不由赞道：「清香似水，味极浓烈，不愧是竹叶青的原浆。
这等醇正滋味，寻常酒楼里掺水的行货可比不得。」
他这话倒非虚言，大名鼎鼎的竹叶青，本就是从汾酒基础上改良而来。
只是谢自然并非令狐冲那般嗜酒如命的性子，与曲洋对饮，不过是借酒搭个话头，好切入正题。
待曲洋话音落下，谢自然端起酒杯慢饮半口，酒气入腹，便看向曲洋，直指核心：
「兵法云『知己知彼，百战不殆』。
眼下三岳联手来势汹汹，谢某须得问个明白，此番同我一样入晋的神教长老，还有哪几位？
另外，嵩山派来的那几位太保，又是些什幺人物？」
曲洋早料到他会有此问，故而放下酒杯，毫不迟疑道：
「实不相瞒，目前在晋的神教长老，除了贤伉俪二人，还有四位。
玄武堂的王诚王长老、天凤堂的桑三娘，这两位都是黄衣长老；
另有黑衣长老卢老大、闵老二，以及神教外属的桐柏双奇周孤桐、吴柏英，算下来共六位。」
