“说起来。”
他忽然转换了话题。
“你知道老夫四十岁之前，都在做什么吗？”
未等女子开口，他便自问自答道。
“那时我是个浪人。”
“明明实力远超同辈，却因为修习鞍马流而不能扬名，还要躲避神道教的打压甚至追杀。我不满父辈的教诲，孤身逃出，以京八流剑客的身份周游天下。”
“在我二十五岁那年，我流浪到了出云国。在那里我遇见了一个女子，她说她即将要被送到出云大社，成为巫女。”
“她说她叫橘。”
似乎意识到了什么，神官服女子的目光忽然间冷了下来，手指也不再敲动刀柄。
鞍马平八笑道。
“你无需紧张，我与她并无私情。那时我只是觉得自己是个侠客，所以一个战战兢兢的少女央求我替她送一封信回家，我便接了下来。”
“于是那一年的年底，我来到了京都，却死活都找不到她告诉我的地址和家人。”
“于是我带着信，返回了出云大社，并找到了那个叫橘的少女——你应该知道后面发生了什么。”
鞍马平八抬手，在自己脖颈上砍了一下。
“她不认得我了。”
“短短一年时间，她就像变了一个人一样，再无半点之前相见时的青涩，连剑术都成长到了我望尘莫及的程度。”
“她认出了我是鞍马流的传人，并且要杀我。”
“但幸运的是，我很强，虽然没有强到能战胜她的地步，但也足够撑上几招、将她交给我的信拿出来展开。”
