那张原本憋屈得如同苦瓜的脸，霎时间云开雾散，晴空万里，涌上毫不掩饰的喜色！暗道：此人倒是个识趣会做人的！
他正待说几句「承蒙盛情」、「却之不恭」之类的体面话，好歹把方才丢在地上的脸皮捡回几分——
「好耶！总算不用去钻那又破又脏的驿站狗窝啦！」赵福金却早已不耐烦，清脆地欢呼一声，半个身子都探出了车窗。
对着自家那些兀自傻愣愣杵着的护卫、车夫和一众随从，柳眉倒竖，杏眼圆睁，粉面含威，毫不客气地呵斥道：「你们这群没眼力见儿的狗奴才！没听见吗？还磨蹭什幺！赶紧收拾利索，跟上进城！」
她颐指气使，一派理所当然的主子派头，仿佛刚才被拦在城外的窘迫从未发生。
大官人坐在车上，将这一幕尽收眼底。看着赵福金那副刁蛮任性小模样，他先是微微一怔，心中暗忖：「哟呵————这小妮子，生得倒有几分像可卿，可这性子————啧啧，全然不像，活脱脱就像只炸了毛、亮着爪子的小野猫，刁蛮得很哪！」
平安听到自己官人吩咐，早就佯装整理马鞍辔头，趁人不备，那手便如泥鳅般滑入鞍袋深处，摸出一个沉甸甸、裹得严严实实的青布小包。
他凑近那为首小吏，身子几乎贴将上去，压低嗓子：「大人辛苦！些许茶水钱，不成敬意，权当给爷们解乏。烦劳通融则个，我们一并进去，省得搅扰大人清静。」
说话间，那包裹已不着痕迹地塞入小吏袖笼之中，手指还顺势在那硬邦邦的份量上轻轻一按。
那袖笼里沉甸甸的压手之感，小吏如何不知？
先前那铁板似的脸皮，此刻竟如春风拂过的冻土，霎时松动开来。
他脸上肌肉一抖，硬挤出几分笑意，轻声道：「嗳哟，小兄弟恁地客气！好说，好说！请请！诸位请进！」
那腰杆子又软了三分，侧身让开道路，挥手示意手下放行。前后态度，判若两人。
两拨人马，一前一后，鱼贯入了曹州城门。马蹄踏在青石板上，嘚嘚作响，混入城中鼎沸的人声之中。
赵楷骑在马上，眉头紧锁，心中翻腾如沸水。
他亲眼见那小吏初时何等倨傲，连杨戬的面子都半点不给，怎地平安那厮上前嘀咕两句，塞了个小包，竟就换了天地？
这「五品提刑」究竟是何方神圣，竟有如此手眼？他越想越奇，心中疑窦丛生，忍不住招手唤过马上的杨戬：「还活着吗？活着过来回话！」
待杨戬哎哟哟的降那惨败的脸凑近，赵楷压低声音，带着几分探询与不耐：「你且说说，难道前头那位大官人，竟是枢密院派下的特使不成？若非如此，那守门的小吏，缘何前倨后恭，开始铁面无私，却又变脸如翻书？？」
杨戬闻言哭丧着脸颤声道：「哎哟...我的殿....殿下！您圣明！这枢密...
院里头老....老奴可进不去！」
「恐怕——恐怕只有蔡公、童公那几位尊神，才晓得其中玄机啊。」
赵楷紧蹙眉头，这杨戬说的有道理，皱着眉头：「来呀，去找个大夫来给他看一看！」
说话间，两只队伍已深入曹州城内。
这曹州城水陆通衢，商贾辐辏，地处汴京之东，虽然不清河县更不如京城，但也市井喧阗，百业兴旺。
两拨人马，虽未明言，却似心有灵犀，都奔着城中最大最气派的客栈春风楼而去。
深夜那客栈掌柜早已歇息。
值班小二见来人车马不俗，仆从精壮，慌忙亲自迎出。
大官人和赵楷两拨人竟都看中了后宅最僻静、最宽的两个相连院落，各自包下。
大官人这边和赵楷那边，各自吩咐手下：鞍马劳顿，今日好生歇息，酒肉管够，明日在此修整一日，后日绝早启程，务必直达济州，途中不再耽搁。
众人应诺，纷纷卸下行囊马匹，各自归了分配的院子安顿。
赵楷下了马车踱了几步，心中那点疑团非但未消，反如雪球般越滚越大。眼见那大官人正要踏入隔壁院门，他再也按捺不住，几步抢上前去，扬声唤道：「这位提刑大人请留步！」
那大官人闻声回头，见是赵楷，脸上闪过一丝讶异，随即堆起惯常的、温和又不失分寸的笑容：「哦？兄台有何见教？」
见赵楷眼神示意旁边角落，心中虽疑，面上却不露，点点头，随他走到院墙根下几株芭蕉树的阴影里站定。
站定之后，赵楷深吸一口气，目光灼灼盯着大官人，开门见山，声音压得极低：「提刑大人，在下冒昧了。本不该多嘴探问，只是——只是城门之事，实在令人费解。」
「我先自报家门，我那老伯父是杨戬杨大人特使，可那守门小吏初时何等强硬，便是——便是报出杨戬那等人物，他言辞赫赫，秉公执法，也全然不放在眼中。」
「怎地兄台手下人上前，便如春风化冻？恕在下愚钝，斗胆猜度，莫非——兄台竟是身负枢密院密旨的特使不成？」他紧紧盯着大官人的眼睛，试图从中捕捉一丝端倪。
西门大官人却心中猛地一跳！
这年轻公子哥儿几句话，却暴露了是个刚走江湖的雏儿！
否则既不该如此问话，也不会在言语间暴露了自家的家底。
自己这五品大员，对方仿佛司空见惯似的，暂且不提，起初还以为家中有个高过五品的官员，也是正常。
可他竟能随口提及「杨戬」名讳，且语气之中毫无半分寻常官员百姓应有的敬畏，更无「杨公」、「杨提所」之类的敬称，竟是直呼其名！
这份不经意流露的倨傲，绝非寻常富家子弟所能有。
这公子哥儿，连同他那女扮男装的绝色刁蛮女子，身份来历，恐怕远比自己想像中更为骇人！
绝非普通的商贾或地方豪强可比！
大官人想到此处，脸上那团热络的笑意未减，身子却朝赵楷那边略略倾近了些，仿佛要交付什幺紧要的体己话。
他带着一种推心置腹的亲昵说道：「兄台！你我萍水相逢，却是一见如故，投缘得很呐！愚兄心里藏不住事，索性与你交个底。」
「我哪里是什幺枢密院的密使？不过是请动了孔方兄」代为开路罢了。」
「有道是：钱能通神。这世道，银子便是那无往不利的敲门砖。便是那阎罗殿前的判官，见了白花花的银子，手中那管勾魂笔，怕也要软上三分！何况————」
他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，眼风朝那城门处轻轻一瞥，「————何况一个守门的微末小吏？几锭银子递过去，他那点所谓的铁面」，比那春日的薄冰还要易碎几分。」
赵楷听罢这番「肺腑之言」，只觉得一股郁气直冲顶门！
他心中翻江倒海，羞愤难当：原来如此！自己方才还道这小吏是何等秉公持正、不畏权贵，连杨戬那等宫中近侍的赫赫威势都压他不住，显得铁面无私。」
「却原来——自己堂堂亲王，连同宫中大珰的脸面，竟被几锭银子比了下去，如同儿戏！这官场，这世道————当真是威名千斤，不如白银四两！」
一时间，那被拦在城外的屈辱感，非但未消，反而添了百倍的讽刺与冰凉，深深扎进心窝里。
大官人这边正与赵楷说着话，眼角的余光却敏锐地捕捉到一丝异样。
他顺势一瞥，只见那位女扮男装的「佳人」，此刻正倚在门边暗影里，一双秋水似的眸子，贼忒兮兮、毫不避讳地直勾勾盯着自己瞧！
既不是男欢女爱的缠绵，又不是仰慕崇敬的高山仰止..
说不出来是什幺感觉...
大官人看着这可人儿古怪眼光忽然打个哆嗦，浑身鸡皮疙瘩起来！
心中暗道：这小娘皮，眼神忒也邪门！！
那股子说不清道不明的毛骨悚然之感，竟是多年未曾有过了。
