一个年纪稍长的男人壮着胆子开口，看着给他们发枪的领主仆役，紧张地问道。
「大人，这是……这是要打仗吗？」
那仆人显然也不知道太多，一边把枪塞给他，一边模棱两可地说了一句。
「不一定，只是例行的训练。最近北边不太太平，在闹匪患，领主也是为了你们好，那些绑着绿头巾的家伙可都是杀人不眨眼的主……」
听着仆人敷衍的声音，众人面面相觑，人群中一阵窃窃私语。
他们都觉得男爵怕是疯了。
他们虽然是农奴，但不聋也不瞎。
早在秋天到来之前，他们就听那北边来的行商说了，奔流河的商路又恢复了，艾琳殿下的军队将绿林军打得落花流水，那些土匪们早就跑得没影了。
如今北边哪还有匪患？
相反自打裁判庭去了那里，那里安全得不得了！
他们环顾四周一圈也找不到要打的对手，难道领主要他们去打万仞山脉里的矮人吗？
然而管家那张死人脸，明摆着不打算回答任何问题。
农奴们不敢反抗领主的权威。
在这里，男爵的意志就是法律，管家的话就是命令。
他们只能压下满心的恐惧和疑虑，排着队，用冻得发僵的手，从箱子里领走那沉重的武器。
训练很快开始了。
来的是一位孔武有力的外乡人，他的脸上有一块烫伤的痕迹，操着浓重的莱恩王国口音。
必须得说的是，虽然莱恩人不如坎贝尔人能打，但这位佣兵模样的男人却比男爵的侍卫专业得多。
他只用了不到一刻钟，便教会了他们服从与纪律。
「排成三列横队！快！」
「举枪！瞄准！开火！听说你们坎贝尔人在娘胎里就会打枪，这就是你们的水平吗？动作快点！」
「第一排后撤装填！第二排上前——！」
呵斥的声音让瑟尔夫暂时忘记了满肚子的困惑，和其他农奴们一起填进了整齐的线列。
他们的确是天生的战士。
莱恩王国的农民得从装弹和适应枪声开始学起，而他们拿到枪就可以开始操练队形了。
其实队形他们也会，只是时间长了会忘，需要有人来训他们两声，唤醒他们的肌肉记忆。
噼噼啪啪的枪声响起。
那个外乡人教官似乎很满意他们的表现，嚷嚷了一句「你们真他娘是个天才」，而这也是瑟尔夫今年听到的第一句夸赞，憨厚的脸上不禁浮起了一抹笑意。
人们总说坎贝尔公国是骑士之乡的典范，但他却从不这幺认为，明明火枪才是他们的骄傲。
据说在那遥远的旧纪元，国王的军队需要集结上千名长矛手，并付出惨重的代价才能战胜一名白银级的超凡者骑士。
然而现在，一支坎贝尔的百人队就够了，密集的火力足以让白银级的超凡者退避三舍。
而黄金级乃至铂金级的超凡者，也可通过队列与队列的配合以及炮兵的支援来将其击败。
当然，如果对方是魔法师，那会有些麻烦，需要考验指挥官的战略调度以及对各种法术的熟悉。
不过那些都是指挥官需要考虑的事情，身为士兵的他无需操心那些复杂的东西。
他只需要站稳，装填，然后开火——
直到战争胜利。
紧张而忙碌的训练持续了一整天，直到黄昏来临，出了一身热汗的农奴们才获得稍微的喘息。
他们试着和教官套近乎，然而教官却冷着脸，对所有疑问一概不答，沉默地就像远处的树林。
「我们到底在和谁战斗？」
「我们什幺时候出发？」
「北边到底发生了什幺？」
教官的回应只有一句——
「闭上你们的嘴，管好你们的枪，想活下去就老老实实练，有问题去问你们老爷。」
他们可不敢问自己老爷。
整个训练场鸦雀无声，所有人都很消沉。
也许是看出了他们的消沉，在他们被赶回自己的窝棚之前，那位教官终于再次开口，给他们扔下了唯一的一句承诺。
「这次的训练不会太久，冬天结束之前就会让你们回家。」
冬天结束之前就能回家……
虽然这意味着他们的假期泡了汤，但人们的脸上还是露出了欣慰的表情，觉得日子有了盼头，训练似乎也没那幺难熬了。
还了枪之后，瑟尔夫拖着沉重的身子，沿着来时的路返回了家中，心里反复揣摩着教官那意味深长的表情。
虽然揣着满肚子的疑问，但他却觉得这句承诺还是很合理的。
庄园的农活总是需要人干的。
总不能让男爵和管家大人，亲自去种地吧？
……
艰难的日子总是健步如飞。
一开始众人在庄园北边的空地上训练，但很快训练的地点就换到了更掩人耳目的地方——伯爵的猎场。
在这里他们看到了其他村的小伙子，他们惊讶地发现受到动员的不只是自己的村庄，还有好多个男爵领的村子。
接下来要训练的是多支部队联合推进。
他们将以千人队为单位，在友军的火力掩护下向前挺进，并在与敌人足够接近之后开火还击。
不远处还有其他队伍。
至少瑟尔夫听见的枪声不只是一片，远处的森林中还有练习刺刀拼杀以及冲锋的呼喊。
天气越来越冷了。
然而比天更冰冷却是他的心，不知从哪一天开始，他突然就回不了家了，他只能求人帮自己给家里带句口信。
那仆人满口答应，但究竟有没有做，他也只能祈祷那位先生的良心，看着自己祖祖辈辈为卢克维尔男爵效劳的份上不要骗自己。
训练营里的日子，就像北溪谷的天气一样，一天比一天冷。
十二月初的寒风已经可以卷着雪沫，像沙砾一样抽打在帐篷上，让人不禁担心那风雪会将他们连根拔起。
瑟尔夫和他的同伴们还裹着秋收时那身单薄的粗麻布秋衣，男爵似乎忘了给他们发冬装，而伯爵也没想起这件事情。
他最近才知道，这次的计划并不是男爵的主意，而是伯爵的意思。至于伯爵的后面是谁，那就不得而知了。
一些消息灵通的伙计似乎猜到了要出远门，揣了点家里带的南瓜干在身上，但也早在上个星期就吃完了。
现在所有人唯一的食物来源，就是领主仆人们分发的粥食。
