第489章 众人与众人之选
晚秋的最后一场雨，已经带上了些许刺骨的寒意。
瑟尔夫把最后一捆湿透的麦秆扔进谷仓，擡起胳膊抹了把热汗，重重地吐出一口白气。
「可算是干完咧！」
收获季总算结束了。
虽然命运并非尽善尽美，比如他忘了留意天气导致晾晒的麦秆泡了汤，比如今年领主没有打猎也没有剩下来的野猪和鹿肉可以分，但今年的秋天过得也还算凑合。
他是个容易满足的人。
一年中最繁重的劳作终于可以告一段落，接下来他将在温暖的被窝里度过漫长而安逸的冬天。
这是坎贝尔最冷的时节，却也是他生命中最美好的季节，因为也只有这时候他才有时间造人。
或许明年开春之前，他家里又能添一个小生命。
想到这里的瑟尔夫心中不禁浮起一丝暖意，哼着小曲回了自己的小窝棚，揉了揉那一只只脏兮兮却机灵的小脑袋。
虽然只有二十出头，但他已经是三个孩子的父亲。
不同于雷鸣城的市民们，北溪谷伯爵领的人们结婚总是很早，十六岁才算成年，十四岁就在造人。
而瑟尔夫生长的卢克维尔男爵的庄园也是如此，他们拥有一位励精图治的男爵，慷慨地免除了他们的「贞洁税」，还许诺结婚的新人将优先分到自己的窝棚和田。
在奥斯大陆的大多数地方，当一个农奴的女儿出嫁时，她的父亲按惯例是必须向领主支付一笔费用的。
尤其是嫁到隔壁的村庄，那对普通人来说将是一大笔钱。
这里必须得替男爵解释一句，雷鸣城的市民们总喜欢夸大其词，在他们的小说里把「贞洁税」歪曲成「初夜权」，顺便再污蔑一下他们最瞧不起的农民，说这些愚昧的家伙主动把妻子献给领主老爷辟邪。
真是愚不可及的说法！
辟邪为什幺不找牧师和修女？
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事实上，这帮家伙只要去乡下走一圈就知道了，甚至不用去到太远的地方，银松镇就够了。
连他们自己都瞧不上的婆娘，更有品味的领主老爷怎幺可能看得上？
但凡长得漂亮一点，不是去了雷鸣城，就是去了领主或者骑士的庄园，压根不会成为农奴的夫人。
不过瑟尔夫也听说过，有的男爵会以此为要挟，只不过目的也并不是为了新娘的初夜，而是从新郎那儿再额外讹一笔钱。
没有钱，用劳动来换也行，而正常人都是会同意的，毕竟多数时候也只是给领主的仆人修修篱笆，或者掏个鸟窝而已。
为什幺是给仆人修的？
鬼知道为什幺！
不过在家门口修篱笆，总比去几十里外开荒好，他们哪敢在这时候顶嘴，有这时间都把活干完了。
总之，由于卢克维尔男爵的励精图治，生活在他治下的农民就和那地里的庄稼一样蓬勃生长着。
虽然单薄，但充满了希望。
没有小恶魔的骚扰，瑟尔夫生活得很幸福，每天日出而作，日落而息，春耕秋收，冬天修修工具，然后和妻子滚床单……如果有下辈子的话，他希望自己的灵魂一定要投胎到这风水宝地。
尤其是在见过了暮色行省的流民之后，他心中的那份小确幸更是前所未有的强烈。
能为卢克维尔男爵效劳，是他不知道多少次投胎修来的福气。
不过，今年似乎与以往不同。
就在谷仓大门合上的第三天，他还没来得及享受几天清闲的日子，庄园的钟声便响起了。
「所有人，到庄园前院集合！立刻！」
那钟声催得人心慌，瑟尔夫和他的同伴们满心困惑地聚在泥泞的院子里，伸着脖子张望。
「这是要干什幺？」
「难道是给我们找活儿……」
「活儿？这个季节？」
「我们的老爷是不是疯了……」
瑟尔夫的好友，一个名叫皮特的壮实小伙，忽然压低了声音在他耳边嘀咕起来，「这个季节总不能让我们去开荒吧？地都快上冻了。」
瑟尔夫也觉得这事透着诡异。
开荒？
现在？
田里的泥巴比矿还硬！
用脑子来想，他觉得领主就算不爱惜他们，也得为仓库里的那些锄头和铁锹考虑。
那些古董可有些年头了，弄坏了他都觉得可惜。
瑟尔夫的困惑并没有持续太久。
一个身形干瘦的男人，很快走到了众人的面前。
他穿着一身体面的棉服，面无表情的脸就像庄园外面冻硬的泥土，而皱纹则是田埂，看不出喜怒。
所有人都下意识屏住了呼吸，不敢喘气。
他们都认得这位先生，他是男爵的管家，整个庄园除了男爵一家，所有人都得对他行礼。
冷漠的视线扫过人群，管家没有多说一个字，只是指向停在院子里的几辆篷车。
「都跟上。」
没人吭声。
所有人都乖乖的跟了上去。
篷车很快上路，马蹄的嘚嘚声让人心慌之余，更是又多了一分心神不宁。
瑟尔夫和皮特跟在篷车的后面，眼睛不断瞟向那篷车后面扎紧的布帘，看着时不时露出来的货箱，心中泛起嘀咕。
老爷到底要干什幺？
可惜，没有人回答他们的问题。
所有人都被带到了庄园北边一片光秃秃的空地，不远处是稀疏的树林，林子里好像有只黑熊窜了过去。
寒风卷过，像刀子一样割在脸上。瑟尔夫和其他百来个农奴缩着脖子，不知道等待自己的是什幺。
直到，管家示意仆人掀开篷车上的布帘。
车上装的不是农具。
那里没有锄头，没有斧子，也没有开荒用的重犁，取而代之的是一把把整齐码放的燧发枪。
漆黑的枪管在晚秋的日光下散发着森然的寒意，站在这里的农夫们心头都是猛地一沉。
这是……要打仗了？
「每人上前，领一支枪。」管家没有说话，这次是赶车的仆人，大声嚷嚷着下令。
农奴们骚动起来。
