老爷子不再望他，带着一丝宁静靠着青石池畔，闭着眼睛缓声说道：「整个宇宙，只有极少数人知道星图的存在，对于他们来说，那份星图或许能够改变所有的一切……我以前也曾经这样认为。为了联邦，我可以不惜一切代价得到那份星图，但当我最终知道那个手炼里藏着什么之后，我才知道，原来我们所有人都错了。」
「很多人认为那份星图是帝国与联邦之间的另一条空间通道。」
「其实，那只是一份礼物，只不过现在的人们似乎已经不再需要那份礼物，那么……它就只是一个父亲给一个女儿的生曰礼物。」
……
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「我没有听懂。」许乐很诚实地回答道：「不过我明白您的意思，既然对于联邦没有什么实际意义，那么没有人会知道水儿手腕上的手炼究竟是什么，如果有人知道并且试图占有，我会替她保护好。」
这是承诺，年轻男人对苍老男人的承诺，那个传统守旧的老男人，没有什么道理，不计较代价，只以血脉为缘由，以亲情为道理，默默看护小女孩儿成长为联邦国民偶像，成长为一个拥有自己读力人生的诚仁，现在保护者理所当然要换到下一代了。
李匹夫睁开双眼，静静看了许乐一眼，目光平静之中竟夹着丝戏谑之意：「问题是，你要守护的对象，实在是有些多。」
交谈至此，许乐感到了最难以抵抗的一次窘迫袭来。
从那颗荒芜矿星回到黄厄基地的太空航程之中，他那位梦中情人虽未明言，却用行为举止和亲蜜眼神表露了心意，于是他惘然失措，狂喜难言，喜悦之余却是生出无限惶恐。
当年在东林夜空下，他泪流满面喊着要娶简水儿当老婆，曾几何时敢奢望这会变成真的？当梦想真的照进现实，谁还会去管那些狗曰的偶像恐惧症？谁还会在乎那种不真实的疏离感？（打倒狗曰的倪震！）
问题是所有军方高层都认为他是邹部长的准女婿，问题是港都工业园区地下库房里，那个丰满柔润却充满智慧的永远少女工程师听说悔婚了，问题是听说那位秀美宁静令人生怜的南相家小姐已经到了首都。
