沉默醒过来时，发现自己已身在至公堂中，张四维、吕调阳几个围在他身边，正一脸焦急的望着他。
「醒了，醒了！」一见他睁开眼睛，众人便一起嚷嚷起来，道：「大人，您没事吧，是不是让贡院的邪气给妨了？」
沉默摇摇头，又缓缓闭上了眼睛。
众人一看，登时傻了眼……主考大人装死，这试可怎么考下去？
沉默无暇理会他们的聒噪，他在绞尽脑汁思索一个问题——这到底是怎么回事儿？！
难道李贽真的成仙？将考题全都猜中了？不可能！沉默见过他猜题的方式，是用缩小范围和尽量模糊文章主旨的办法，尽可能增加程文的适用范文。他想起当初听李贽课时，那家伙所说的原话：『只要你背过一百二十篇文章，即可包过此次顺天府的乡试！』
是的，是一百二十篇，而不是三篇。就算有人先听了李贽的课，将程文带进来，也绝不可能只带三篇！
沉默又一次睁开眼睛，不理众人关切的目光，用尽全身力气坐起来，指一指不远处的桌上。张四维会意，将那一摞『作弊资料』端过来。
沉默便开始在那些黄绫、白纸中寻索，果然又找到两份答案——三篇文章虽然内容各不相同，但题目却是一模一样，连顺序都没变。
至此，他终于消灭了最后一丝侥幸，无力的垂下头去……周围人见他无比沮丧的样子，不知出了什么事情，正在面面相觑之时，朱九从外面进来，一见沉默醒了，来不及问候便抱拳道：「大人，考生已经全部就位，您看是不是该开题了？」
沉默闻言沉默良久，才缓缓道：「请各位先出去，让我再想想……」大伙闻言十分奇怪，心说：『开题还有什么好想的？』但他是主考他最大，大家只好依言退了出去。
沉默将门关上，缓缓转身，在大案后坐下，望着桌上那贴着封条的盒子，那里面是头场的三道四书题，也是整场考试的精华所在。然而，现在却泄密了！被人提前知道了！
毫无疑问，这是一次科场弊案啊！
是谁干的呢？现在不是追究的时候，还是先想想，怎么把这一关过去吧。
沉默缓缓闭上了眼睛。
『至公堂』的匾额高悬，上面的大字黝黑饱满，笔力虬劲，乃是当朝首辅严嵩严阁老的笔墨。
此时已是午时，官员们在门口匾下议论纷纷，考生们也从蜂巢似的考号中探出头来，一脸探究的望着至公堂，不知到底发生了什么！
终于，在旗杆的影子完全看不见的时候，至公堂的门开了，一声低沉的声音道：「都进来吧。」
官员们便依次鱼贯而入，只见沉默正襟危坐在大案后，双目中满是决然的光。随着大门缓缓关上，所有人的心中同时升起一个念头：『出大事儿了！』
沉默看一眼左边的张四维，吕调阳，朱九，最后目光望着大门，缓缓道：「本官方才做出一个决定，请诸公听仔细了。」
