一看鸭巴子似的黄十，众人陡然止住声音，唯恐也获赠两根大肉肠。
沉默望向那黄七的儿子道：「还不从实招来，免一顿皮肉之苦。」
那孩子还不满十六岁，早已经被吓傻了，闻言便竹筒倒豆子一般，将事情的原委讲出来：原来他们家别无他业，靠着一个工场，几张织机为生，但由于他父亲是瞎子，素为祖父不喜，所以向来偏爱他叔叔，将工场交给叔叔管。而他叔叔更是刻薄，一个子儿都不给没有劳动能力的父亲……与叔叔家悬殊的贫富差距，让这少年十分痛苦，便把这笔帐都记在偏袒叔叔、歧视父亲的祖父身上，祖孙俩关系极为恶劣，最终有一天，在一次剧烈的争吵之后，用自己削尖了木剑，从背后袭击了祖父。当时家里只有他父亲一人，发现此事可吓坏了，但为了儿子，就想出了替罪的办法。
沉默这才让人将那黄七带回，见儿子已经全盘招人，黄七也没法再隐瞒下去，将代替儿子顶罪的事实供认不讳，最后俯首泣曰：「大人，都说是子不教父之过，请大人看在孽子还未成年，不懂事的份儿上，饶他一条姓命，惩罚我这个教子无方的父亲吧。」
沉默看一眼那面如死灰的少年，沉声：「案情已明，暂且将此父子二人收押，今曰公审到此结束，结果待本官斟酌后，择曰宣判。」说着意味深长的看那黄十一眼，一拍惊堂木道：「退堂！」
众人虽然意犹未尽，只好一齐跪送府尊大人。
签押房中，沉默、王用汲、归有光三人对坐，归有光笑问道：「大人怎么确定是那黄七的儿子呢？」
上首大案后的沉默，已经除下官服，换一身大襟、右衽的淡蓝色便袍，啜一口香茗道：「那是凌迟之罪，若不是为了骨肉至亲，谁愿意代人受过？」说着搁下茶盏道：「昨天过午叫来了死者的女儿，也就是黄七的妹妹，我详细询问了他们家的关系情况，就猜测真正的凶手是他的儿子，所以今天故意让他们生离死别，一看那少年不自然的举动、不符常理的神情，我心里就有了谱，再趁他心神不宁之时追问，自然水落石出了。」
「大人英明！」两人心服口服道：「我等所不及。」
「不要说这个，」沉默摇摇头道：「先说说这个案子该怎么判吧？」
「按大明律，杀害祖父母者，与杀害父母同罪，当凌迟处死。」王用汲道：「又有『凡知同伴人、欲行谋害他人、不即阻当救护、及被害之后、不首告者、杖一百。』」顿一顿道：「所以下官的意思是黄七杖一百，就不追究他代人顶罪的责任了……毕竟虎毒不食子，父亲想保护儿子，也是人之常情。」
「说的好，」归有光道：「我赞同润莲这一判。」
「那他的儿子怎么判？」沉默问道。
「这个……」王用汲踌躇道：「他马上就十四岁了，『恤幼』这一条，已经不能适用了，所以没有轻判的理由。」
「看来你是支持凌迟？」沉默道。
「是的。」王用汲点头道：「这是人伦大罪，如果不从重判决，难以平民愤，彰教化。」
「震川公呢？」沉默问归有光道。
「下官基本同意润莲的看法，」归有光寻思片刻道：「不过毕竟是个十几岁的少年，用凌迟似乎有些不妥……念其年幼，判个绞刑吧。」说着沉声道：「这个案子已然如此，报去省里，按察司定然会加重判决，最后应该会是『斩立决』。」
说完，与王用汲一起问沉默道：「大人怎么看？」
「其罪可恨，其情可悯……」沉默摇头叹息道。
听了沉默的话，王用汲道：「大人，那暴戾少年如此灭绝人姓，万万不能宽恕，也无法宽恕的！」
「我知道！」沉默沉重的点点头道：「但一命换一命就可以了，就不要把他的父亲也赔上了，吩咐他们行刑时棍子落轻点。」
归有光道：「大人，您就是要救人，也不能用这法子啊，不然外人只会以为是下面人同情黄七，反倒会觉着您过于严厉了。」
「你说的有道理，那就杖三十吧。」沉默点头道：「让他们不要伤人。」
