沉默很清楚，贺老七这是在委婉解释当曰的事情，但左右不能这么便宜他了。干脆装作听不懂道：「贺大官人说得有理。不过这事儿可不是我能做决定的，还得回去问问父亲呢。」
「应该的，应该的。」贺老七不知道沈家父子的关系，不能以常理而论，便转换话题，指着地上的四个青年道：「公子打算怎么处置他们？」说着桀然一笑道：「不如一人卸一条胳膊给公子出气？」
沉默心说那我还要名声么？便摇头笑笑道：「毕竟是同窗一场，太过了让人笑话……稍稍惩戒一番既可。」
贺老七呵呵笑道：「公子宅心仁厚，那就打一顿吧。」
「还是做些有意义的事吧。」沉默笑道：「正好这几天学堂放假，就让他们在码头扛麻袋吧，过完十五再放回去。」
贺老七登时瞠目结舌，心说果然是『小白脸子、坏心眼子』……码头是什么地方？仅次于班房！码头的苦力睡得比狗晚、起得比鸡早，吃得比猪差、干得比牛多。而且大部分姓情粗鲁、恶习多多。四个娇生惯养的学生仔在这里待上几天，还不知要脱几层皮呢。
见四位老兄被监工押走，沉默朝贺老七公拱拱手道：「多谢七爷了，学生还得回去温书，只能先行告辞了。」他不愿跟这些人走太近，对名声实在有害无利。
「哎，难得见公子一次，」贺老七：「公子赏个脸，兄弟我做东，咱俩去倚红院上乐呵乐呵？」倚红院是本县著名的声色场所。
「真是个好主意啊，」沉默咂咂嘴，却又一脸惋惜道：「可惜下月就得县试了，我实在无心玩乐啊。」
贺老七知道这节骨眼上，沉默不愿意授人以柄，识趣大笑道：「那好，等公子高中以后，兄弟给你摆桌庆贺，可千万不要推辞啊。」
