……
第三关。
当传送的眩晕感褪去，秦峰睁开眼，看到的不再是骸骨，也不是火焰。
而是一片……绝对的黑暗。
没有光，没有声音，没有物质。
甚至连法则，在这里都变得极其稀薄，几近于无。
这里是一片真正的死寂星海。
「这就是第三关？」
秦峰微微皱眉。
相比于前两关那种直观的危险与机缘，这里显得格外诡异。
就在这时，一道冰冷的、机械的声音，直接在他的脑海中响起。
【欢迎来到第三关：心魔囚笼。】
【规则：本关无出口。
唯一的出口，在你的心中。】
【战胜你最恐惧的存在，方可离去。】
「心魔？」
秦峰愣了一下，随即哑然失笑。
如果是别的考验，或许还能让他稍微认真一点。
但心魔？
对于一个拥有【七彩菩提树种】，且道心早已在无数次生死磨砺中坚如磐石，更在第一关就洞悉了「腐化」本质的人来说……
这简直就是送分题。
「最恐惧的存在吗？」
秦峰闭上眼，似乎在等待着什幺。
果然，下一刻，黑暗涌动。
一道身影，缓缓在他面前凝聚成型。
那道身影，穿着和他一样的黑衣，长着和他一样的面孔，拥有着和他一样的气息。
那是……另一个「秦峰」。
「我是你的心魔，我是你内心深处对力量失控的恐惧，我是……」
那个「秦峰」缓缓开口，声音充满了蛊惑。
然而，他的话还没说完。
真正的秦峰，已经睁开了眼。
他的眼中，只有一片漠然。
「你是假货。」
话音落下。
秦峰擡手，一巴掌扇了过去。
「啪！」
清脆的耳光声，在这死寂的黑暗中显得格外响亮。
那个所谓的「心魔」，那个号称是他内心最深处恐惧的具象化，直接被这一巴掌……
扇爆了。
化作漫天黑气，消散无踪。
「恐惧？」
秦峰收回手，负手而立，看着这片无尽的黑暗，淡淡地说道：
「我这一生，唯恐大道不前，唯恐止步于此。」
「至于力量失控？那是弱者的借口。」
「我既掌控极限，便掌控一切。」
「给我……开！」
轰！
一股浩瀚的皇者意志，从他体内爆发，瞬间冲破了这片所谓的「心魔囚笼」。
咔嚓——
黑暗碎裂，像镜子一样崩塌。
光明重现。
一个通往第四关的出口，出现在了他的脚下。
「无趣。」
秦峰摇了摇头，一步踏入。
……
接下来的日子里，秦峰开启了真正的「速通」模式。
前两关，是为了积累，是为了夯实根基，所以他花费了大量的时间去搜刮、去沉淀。
但现在，他的根基已成，实力已达瓶颈，普通的关卡对他而言，已经没有任何意义。
第四关「重力深渊」？
秦峰直接开启【极限体】，无视那足以压碎中子星的万亿倍重力，如履平地，半日通关。
第五关「万毒沼泽」？
秦峰一口气吸干了沼泽中所有的毒气，将其炼化为一缕「厄难毒光」，一日通关。
第六关「傀儡迷宫」？
秦峰懒得解谜，一拳轰穿了迷宫的墙壁，直线前进，所过之处，所有的神级傀儡都被
……
他就像一个无情的通关机器。
那些阻拦了无数天骄数百年、数千年的艰难关卡，在他脚下，就像是普通的台阶，一步一级，轻松跨越。
他的速度越来越快。
第十关……第十五关……第二十关……
他的名次，也在以一种惊人的速度，在某种无形的榜单上，疯狂飙升。
仅仅用了不到一百年。
他便从第二关，一口气冲到了……第三十六关！
追上了大部队的尾巴！
而此时，处于最前方的那些神路天骄们，正在第三十六关「生死棋盘」前，苦苦思索着破局之法。
他们还不知道。
那个曾经在第一关盘踞了十几万年的恐怖阴影。
那个被他们视为「过去式」的传说。
已经带着一身足以碾压整个时代的无敌力量。
追上来了。
……
当秦峰的身影从第三十五关的传送光门中走出时，一股与之前数十关截然不同的凝重气息，扑面而来。
之前他一路势如破竹，那些所谓的险关在他脚下如履平地。但在这里，那股连绵不绝、贯穿了整个虚空的压抑感，让他不由得停下了脚步。
眼前，不再是深渊、沼泽或是迷宫。
而是一片……星空。
但这片星空，被人以无上伟力，强行炼化、切割、重组，化作了一张横亘在宇宙中央的——巨大棋盘。
这就。是第三十六关——【生死棋盘】
也是七十二神关中，作为「分水岭」般存在的第一道天堑。
秦峰站在棋盘的边缘，也就是「起手」的位置。放眼望去，这张棋盘大得不可思议，每一格「棋格」，都是由一块破碎的大陆板块炼化而成，漂浮在虚空中，足有万里方圆。
棋格黑白交错，纵横交织，一直延伸到视线的尽头，没入那片混沌的迷雾之中。
粗略一扫，这棋盘至少有纵横各三千六百格。
而在棋盘的起始边缘，那片相对安全的「备战区」大陆上，此刻早已是人山人海。
秦峰之前一直在追赶的「大部队」，赫然就在此处。
数以十万计的各族天骄，聚集在这里。但奇怪的是，这里并没有那种热火朝天的闯关氛围，反而弥漫着一种绝望、猜忌、暴虐以及……浓浓的血腥味。
人群泾渭分明地分成了两个阶层。
极少数的一小撮人，占据了视野最好、灵气最浓郁的高台。他们一个个气息恐怖，神光缭绕，显然是站在金字塔顶端的神路天骄，或者是极其强大的巅峰封王。
而绝大多数的闯关者，则拥挤在下方的荒原上。他们面带惊恐，互相抱团，眼神中充满了对上方那些强者的警惕与……仇恨。
秦峰收敛了气息，混入人群边缘，并没有引起太大的注意。他的目光穿过人群，投向了那巨大的棋盘，开始解析这里的规则。
很快，通过周围人的议论，以及他亲眼目睹的一次「闯关」，他弄清了这【生死棋盘】的残酷真相。
这里的规则，只有八个字：
【一步一生，一步一死。】
棋盘之上，共有三千六百步。
每踏入一个棋格，无论是黑色还是白色，都会立刻触发该棋格内的「守关影煞」。
这「影煞」，并非固定的怪物，而是根据闯关者自身的实力，实时生成的「镜像复制体」。
如果仅仅是这样，对于这些绝世天骄来说，战胜自己并非难事。
但这该死的棋盘，有一个令人绝望的「增幅机制」。
第一步，影煞的实力是闯关者的10%。
第十步，影煞的实力是闯关者的100%。
第一百步，影煞的实力……将达到闯关者的200%！
以此类推，越往后，影煞的实力越恐怖。
这几乎是一个死局。
同级无敌的天骄，能战胜一个和自己实力相当的对手已是不易，要战胜一个比自己强两倍、三倍，甚至十倍的「自己」？
那根本不可能。
这完全违背了修行的逻辑。
既然是死局，为何还会有人闯过去？
秦峰的目光微冷，看向了棋盘的某处。
那里，一名背生双翼的神族强者，正站在第三十五格的位置。
他的面前，凝聚出了一尊散发着滔天神威的影煞。
那影煞的实力，已经达到了这名神族强者的1.3倍！
正常情况下，这名神族必败无疑。
然而，就在影煞发动攻击的瞬间，那名神族强者脸上露出了一丝残忍的狞笑。
他猛地一挥手，从自己的随身空间中，抓出了一个……活人！
那是一个只有普通封王实力的妖族，被禁锢了修为，满脸绝望地尖叫着。
「去！」
神族强者毫不犹豫，将那名妖族当做盾牌，扔向了影煞的攻击。
「噗——！」
妖族的身躯在影煞恐怖的攻击下瞬间炸裂，化作漫天血雾。
而就在这血雾弥漫的瞬间，诡异的一幕发生了。
那棋格上的规则纹路亮起，吸收了妖族的血肉与灵魂。
紧接着，那尊原本实力恐怖的影煞，仿佛受到了某种规则的「贿赂」或者「献祭」，其身上的气息，竟然瞬间暴跌！
从1.3倍，直接跌落到了……30%！
「哈哈哈！多谢你的命，助我过关！」
那名神族强者狂笑着，一拳轰碎了被削弱后的影煞，成功踏入了第三十六格。
看到这一幕，秦峰的瞳孔微微一缩。
原来如此。
这就是凯撒所说的「腐化」。
这就是邪神留下的「后门」。
这所谓的【生死棋盘】，表面上是考验挑战者超越自我的极限，实则是在逼迫挑战者……。吃人
你不想死？你打不过比自己强的镜像？
没关系。
只要你献祭一条命，在这个棋格上洒下足够的鲜血，规则就会为你「开绿灯」，削弱对手的实力。
献祭的生命越强，削弱的幅度越大。
这哪里是棋盘，这分明就是一座巨大的……祭坛！
它在赤裸裸地诱导这些天骄：去抓捕弱者，去奴役同伴，把他们当做一次性的消耗品，当做通关的「棋子」。
只要你心够狠，手够黑，你就能活下去，就能通往下一关。
秦峰转头看向「备战区」。
难怪这里气氛如此诡异。
那些高高在上的神路天骄们，之所以迟迟不动，并非过不去，而是在……「囤货」。
他们在等待更多不知情的后来者进入这第三十六关，将他们变成自己的「棋子储备」。
而下方那些抱团的普通天骄，则是待宰的羔羊。他们想要反抗，却又绝望地发现，退路已断，前路不通。
这，就是一个人性炼狱。
