老二沉重地点了点头，他知道，乾天宇宙国虽然与赤羽交好，但国力相当，面对如此恐怖的敌人，他们自保尚且不足，又怎会为了赤羽而倾国来援？
殿内的气氛，压抑到了极点。
良久，孤鸿大师再度睁开双眼，这一次，他的眼神中充满了决绝。
“不能再等了。”
他看着老二，又扫过林副会长、幻狐和雷，用一种不容置疑的语气说道：“老二，你听着。林东升，幻狐，还有你的弟子雷，他们三个是我们赤羽宇宙国，也是我们这一脉最后的火种。”
“现在，你立刻就带着他们三个，动身离开！走的越远越好，永远不要再回来！”
“你们的任务，就是活下去，然后去茫茫宇宙海中，寻找师尊的下落！”
这番话，如同惊雷，在几人耳边炸响。
“不！”
老二想也不想，便断然拒绝。他手中的雷霆长矛因为情绪激动而爆发出刺眼的电光，“大师兄！我绝不离开！赤羽宇宙国是我的家，我死，也要死在这里！”
他的虎目中泛起了泪光：“当年若不是师尊在垃圾星上给了我一口饭吃，把我带回来，我早就饿死了，哪有今日的修为！此等大恩，我尚未报答万一，岂能临阵脱逃！”
“糊涂！”
孤鸿大师猛地站起身，厉声喝道，“你留下来，又能改变什么？多一个强者级黑洞的尸体吗？！
你现在更应该做的，是带着希望离开！
以你的天赋，只要有足够的时间和资源，未必没有机会冲击域主！
等你修成域主，才能真正去寻找师尊，甚至是……救下师尊！”
“那该走的也应该是你！大师兄！”
老二同样激动地反驳道，“你的修为已至极限黑洞，距离域主只有一步之遥，比我更有希望！你才应该带着火种离开！”
“我不能走！”
孤鸿大师摇头，语气中带着一丝凄凉，“我这一身所学，皆在炼器之上。就算国破，那些异族为了我的炼器技艺，或许还会留我一命，我尚有周旋的余地。你不同，你一身战力，是他们必杀的对象！”
“我不走！”
老二的态度无比坚决，手中的长矛拄在地上，发出一声铿锵巨响。
“我们也不走！”
幻狐、雷，还有一直沉默的林副会长，也同时踏前一步，异口同声地说道，眼神中没有丝毫的畏惧。
看着眼前这些宁死不退的亲人、弟子，孤鸿大师只觉得一阵无力感涌上心头。
他痛苦地闭上了眼睛，若是此刻回来的是行事果决、不拘小节的老三，或许就不会有这般婆婆妈妈的场景了。
“哎……”
一声长叹，充满了无尽的悲凉与无奈。
“那副宝图……”
孤鸿大师喃喃自语，声音低不可闻，“若不是为了守护它，即便舍弃这片基业，又有何妨……”
除了孤鸿等三位赤羽国主的亲传弟子，没有人知道，在这座皇都的地底最深处，正镇压着一件关系到赤羽国主生死的域主至宝。
那是一副玄奥莫测的星空宝图，乃是赤羽国主的本命秘宝，与他的神魂紧密相连。
只要宝图不灭，即便国主在外身陨，也能凭借此图，历经漫长岁月后，完成重生。
可一旦国都失守，宝图落入敌手……
那么，被困于未知险地的赤羽国主，就将彻底断绝所有生机，陷入真正的万劫不复之境。
这才是孤鸿不退的真正原因。
……
乾天宇宙国，皇宫深处。
整座宫殿并非建立于实体星球之上，而是悬浮于一片稳定而璀璨的星云中央。
无数星辰的光辉被无形的力量牵引，化作流光溢彩的瀑布，垂挂在宫殿的琉璃瓦与白玉阶上，彰显着国主乾天那掌控星辰的浩瀚伟力。
大殿之内，气氛庄重而肃穆。
赤羽国主的三弟子与蓝星首席之一的“天机”，刚刚带着一丝沉甸甸的希望与无尽的感激，在乾天国主亲卫的护送下，离开了这座辉煌的星海神宫。
他们的身影刚刚消失在传送阵列的光芒之中，大殿内原本平静的氛围便如同被投入巨石的湖面，泛起了层层涟漪。
分列于御座两侧的数十位皇族长老，尽皆是气息深沉的黑洞级强者，他们是乾天宇宙国真正的权力核心。
此刻，他们的目光都汇聚在御座之上那道看似苍老，实则生命气息磅礴如渊的身影——乾天国主。
与赤羽宇宙国师徒传承、强者为尊的体系截然不同，乾天宇宙国是一个庞大到极致的家族式国度。
国主乾天，这位活了数百万年的极限黑洞级存在，早年修行过一门奇特的秘术，极大增强了自身的繁衍能力。
漫长的岁月里，他血脉广布，子嗣何止亿万。
经过一代又一代的繁衍与严苛到残酷的内部筛选，唯有天赋最顶尖、实力最强大的后裔，才有资格留在皇族，成为如今殿内的这些长老。
一位须发皆白，身着金丝滚边长袍的大长老率先出列，他亦是一尊极限黑洞级的存在，论辈分，已是乾天国主不知多少代的玄孙，但因其修行岁月最长，实力最强，地位也最为尊崇。
“国主，”
大长老的声音沉稳而有力，在大殿中回荡，“您方才已经应允了赤羽国主三弟子的请求，不知……我乾天宇宙国，当出兵几许？又该以何种名义介入？”
他的问题，瞬间点燃了所有长老的议论之火。
“大长老所言极是。”
一位身形魁梧，面容粗犷的长老瓮声瓮气地说道，“赤羽宇宙国如今的局面，已是危如累卵。根据情报，盘踞在赤羽关外的，不仅有周边五个宇宙国的联军，更有诸多宇宙巅峰族群的强者插手。这潭水，太深了！”
“我同意三长老的看法。”
另一位面容阴柔的长老接口道，“我们与赤羽，不过是国主您年轻时的一份旧情。
为了这份旧情，赔上我乾天无数子弟的性命，是否值得？
更何况，那些巅峰族群的目标，据说是那位新晋登上【潜龙榜】第三的‘凶神’秦峰。
此等存在的因果，我们沾染不起！”
“糊涂！”
一位脾气火爆的长老立刻反驳，“唇亡齿寒的道理都不懂吗？赤羽宇宙国是我乾天与外界之间最重要的缓冲。一旦赤羽被攻破，那些虎狼之师的下一个目标会是谁？难道要等到兵临城下，我们再做打算吗？届时悔之晚矣！”
“出兵，必须出兵！但如何出兵，是个问题。我们不能成为主力，否则必然损失惨重。最好是作为奇兵，在关键时刻入场，既能收获赤羽的人情，又能将损失降到最低。”
大殿之内，七嘴八舌，争论不休。
有的主张明哲保身，坐山观虎斗；有的主张倾力相助，履行盟约；更多的则是主张谨慎行事，寻求利益最大化。
御座之上，乾天国主始终闭目养神，仿佛对殿内的争吵充耳不闻。
他的手指在扶手上轻轻敲击着，每一次敲击，都蕴含着一种独特的韵律，让嘈杂的大殿不由自主地安静下来。
许久，他缓缓睁开双眼。
那是一双看透了百万年岁月沉浮的眼眸，深邃、平静，却又蕴含着不容置疑的威严。
“都说完了？”
他的声音不大，却清晰地传入每一位长老的耳中。
众长老齐齐躬身：“请国主示下。”
乾天国主站起身，踱步于御座之前，目光扫过下方每一位后人。
“你们说的，都有道理。为君者，既要念旧情，守盟约，也要为国之存续，为万亿子民的性命负责。”
他顿了顿，继续说道：“当年，我与赤羽一同闯荡宇宙海，于生死之间立下过盟约。今日他有难，我若坐视不理，道心不容。这乾天宇宙国，也再无信义可言。”
“但是，”
他话锋一转，“如今的局面，也确实凶险。那些巅峰族群既然敢布下天罗地网，截杀一位【潜龙榜】第三的绝世天骄，其决心与实力，绝不容小觑。
我乾天宇宙国虽然不弱，但与他们相比，依旧是萤火与皓月。
倾国之力投入其中，乃是取死之道。”
一番话，说得殿内众长老心悦诚服，皆点头称是。
