有了母亲撑腰，曹阿蛮底气足了不少：“咋了，这寂渊寺是你们家开的？你们能来，我就不能来？”
曹权三人这才直起身，目光在周清身上打量。
他们早就听家里长辈说，那日四婶从灰石山脉回来时，肩上扛著两个中毒的年轻人。
一个是曹阿蛮，另一个想必就是眼前这位了。
他们这是心有不甘，专门跑来还想最后拼一把？
“不撞南墙不回头是吧？”曹权突然听到天边传来的呼啸声，也懒得再纠缠，冷笑道：“行啊，那就祝你好运！”
说完便带著两人匆匆跑回队伍中排队去了。
“哼！”曹阿蛮双手抱肘，直到三人灰溜溜回到队伍中，这才放下手臂。
他转头看向周清，眼中满是期待和忐忑。
周清抬步向山门走去。
刚到正门，一位身著灰色僧袍的比丘便迎上前来。
双手合十行礼：“阿弥陀佛，小僧有礼了。这位施主，今日正值我寂渊寺'开缘法会'，暂不接待外客。”
“我知道。”周清微微頷首，“我是来找人的。”
比丘面露疑惑：“不知施主要寻何人？”
周清突然想起，自己那位乾儿子当年见面时似乎並无名字。
即便有，入了寂渊寺也该有了新法號。
他略一沉吟：“酈娘可还在寺中？”
比丘闻言一怔，似乎有些意外，而后仔细打量周清：“施主竟识得酈施主？”
曹阿蛮见状心头一喜，看这比丘的反应，周大哥认识的人在寺中似乎颇有名气。
孙氏也暗自鬆了口气，毕竟身后队伍中的曹权三人正盯著这边。
面对比丘的反问，周清点头：“我们是故交。”
比丘双手合十：“善哉善哉。酈施主已於一年前寿终正寢了。”
“什么？”周清如遭雷击。
曹阿蛮和孙氏闻言，脸色瞬间煞白。
完了！
周清沉默良久，脑海中不由浮现出那个挺著巨大肚子，曾错將他认作夫君的可怜女子。
为了等夫君归来能第一眼看到孩子降生，她浑浑噩噩靠著执念四处偷取灵药。
硬是修到化神境，更將佛子在腹中孕育千余年。
从凝气到化神不过两千年寿元，她道侣离开时她已是结丹。
之后耗尽大半精气神孕育胎儿，待孩子降生恢復清明时，执念已散，修行之路也断了。
当初觉明带他们离开时，他就预见了这一天，却没想到仅两百余年……
“寺中.就没给她些延寿的丹药灵材？”周清声音微哑。
比丘摇头嘆息：“尊者曾赐下续命灵药，但酈施主婉拒了。”
“佛家有云：'诸法因缘生，诸法因缘灭'。酈施主也说，她这一生执念已了，不愿再强求，故而顺其自然而化。”
比丘双手合十，眼中流露出几分敬意。
“她临终前曾说，能等到孩子平安降生，已是上天垂怜。如今尘缘已了，该去寻她夫君了。”
周清默然，隨后轻嘆一声。
他与酈娘的交情其实並不深厚，甚至算来也不过寥寥数面之缘。
但此刻听闻她的死讯，心头却驀然涌起“故人陆续凋零，好似风中落叶”的悵惘。
毕竟，她是来自圣武皇朝，来自东域数千小宗门之一的七星宗——那是他们共同的故乡。
如今来到这陌生的五级修真国，熟人本就没几个。
“周大哥，要不我们走吧.”曹阿蛮见他神色黯然，忍不住轻声唤道。
周清回过神来，看著曹阿蛮和孙氏关切的目光，轻吐一口胸中闷气。
“走？给你们的事还没办呢！”周清展顏一笑。
曹阿蛮一怔，迟疑道：“可是，你的这位故人已经”
“周施主？！”
曹阿蛮的话还未说完，天际突然划过一道青色流光。
只见一尊青铜莲台法宝破空而来，稳稳落在眾人面前。
莲台上站著一位年轻比丘，约莫二十出头模样，生得唇红齿白，眉目如画。
他身披月白袈裟，手持一串晶莹剔透的琉璃佛珠，周身隱隱有佛光流转，端的是宝相庄严。
“空蝉师兄！”先前那位比丘连忙合十行礼，语气中满是恭敬。
周清听闻这个称呼，顿时愣在原地。
他仔细打量著眼前这位年轻比丘，迟疑道：“你是.空蝉？”
“真是你啊！”空蝉確认是周清后，直接激动得连佛门仪態都忘了。
三步並作两步上前，“你什么时候来的？怎么不提前知会一声？”
一旁的曹阿蛮和孙氏看得目瞪口呆。
他们万万没想到，周清不仅认识寂渊寺的比丘，而且看另一位比丘恭敬的態度，这位空蝉师兄在寺中的地位显然非同一般。
(本章完)
