“老臣以为，眼下有两件事最为紧要。”
如今的王锡爵，进退维谷、骑虎难下，越发的谨言慎行。可是没办法，他的名节荣辱，已经和北朝融入一体，万难改弦更张。
郑贵妃颜色稍霁，语气转为温和的说道：“王先生之言，必然老成谋国。”
王锡爵拱手道：“中原有南北之争，可是蒙古也有青白之争。大明分裂，蒙古也分裂啊。鞑子利用大明内乱大举南下，朝廷当然也要利用青城和白城的内斗。”
“青城是土默特部的王城，三娘子和顺义王是右翼蒙古共主。白城是北元汗廷所在，察哈尔汗的王城。自从俺答以来，双方谁都想主导蒙古大权，一直小战不断、内斗不止，谁也不服谁。”
“这一次，察哈尔汗（布延彻辰汗）召集蒙古诸部南下，为何只有左翼响应，而右翼蒙古没有响应？当然不能响应，否则不就是青城听从白城的号令了？这，就是朝廷的机会！”
“所以第一，还是要继续联络青城的三娘子。以前的使臣官位威望都不够。这一次，要派出一位德高望重的大臣出使归化城（青城）。老臣以为，可派宣大总督郑洛出使青城，面见三娘子和顺义王。”
“只要三娘子对大明继续恭顺，蒙古诸部就不能联合起来南侵，起码宣大及三边安稳了。只要土默特部为首的右翼蒙古不参与，那么朝廷就能放心大胆的抽调宣大和三边精兵，来到东边汇合，专心抵御左翼蒙古的大军。若是能说服三娘子趁机对左翼蒙古用兵，那就更好了。”
郑贵妃蛾眉一蹙，“可是…使者已经去了青城几个月，之前对朝廷恭顺的三娘子，仍然没有任何回应。怕是不但不会安分，反而也会出兵南下，响应察哈尔汗。”
王锡爵叹息一声，“三娘子向来很恭顺，可因为几年前寅贼和戚贼收复河套、灭鄂尔多斯部，还攻略青海蒙古，大大得罪了右翼蒙古，以至于右翼蒙古仇恨朝廷。若不是三娘子恭顺，右翼蒙古岂能善罢甘休？”
“要想笼络三娘子和右翼蒙古，眼下只能归还河套、释放战俘。若是郑洛带着归还河套、释放战俘的厚礼出使青城，三娘子对右翼蒙古有了交代，多半就能和朝廷修好，助朝廷攻打左翼的察哈尔王！”
“就算她不出兵为朝廷助战，只要不参与攻打大明，那朝廷也能一心对付察哈尔汗。”
“这就是用河套草原和蒙古俘虏，换取以毒攻毒、以鞑子攻鞑！”
王锡爵说出这一策，没有继续说第二策，而是等众人消化自己的话。
他知道，必然有人反对。
“归还河套草原，释放蒙古战俘？”次辅张位一愣，随即举起笏板，“殿下，娘娘，万万不可啊。元辅，你怎么能建议放弃河套呢？”
“朝廷收复河套草原已经数年，每年提供很多战马、草料，如今河套已经移民数万，大有当年国初复兴气象。九边骑兵也能一人双马，起码再没有骑耕牛、骡子巡边，惹鞑子耻笑的所谓骑卒了。”
“再说，河套本就是我汉家故土，谈何归还？寅贼和戚贼虽是乱臣贼子，可他们收复河套却不是罪过，怎么能放弃河套？”
“河套一失，朝廷的战马来源丧失过半，将来还怎么和鞑子抗衡、镇压伪朝？这不是饮鸩止渴么？臣以为，此策万不可行！”
“犹如‘投牲币于瘴渊，以与鳄鱼从事’，或以‘剜脔饲饥虺’，岂可得乎？”
听到张位的话，王锡爵神色越发苦涩。首辅长叹一声，语气沉痛的说道：
“张阁老，世宗时期朝廷因为收复、放弃河套，就有复套、弃套之争。甚至，世宗还冤杀复套派大臣曾铣。”
张位闻言，须发皆张，瞋目道：“难道首辅还要效法严嵩，谏言天子杀我么！天下皆知曾铣冤屈，吾但为国事，不畏步其后尘！”
王锡爵摇头道：“老夫安敢如此？只是世宗当年，为何从支持复套派，突然变的反对复套，转而支持弃套？难道仅仅是因为武当示警和严嵩蛊惑？那是因为，当时不能得罪俺答汗！只能以此为借口斩杀曾铣！”
“是以，朝廷是收复河套，还是放弃河套，势也。眼下局势，权衡轻重缓急，是该暂时放弃河套了。”
张位冷笑：“元辅说的好生轻巧！数万将士浴血奋战收复的河套故地，一句话就弃如敝履了？”
“当年世宗杀曾铣，不愿意和蒙古交兵。可蒙古人就此安分了吗？仅仅两年之后，俺答就率十几万大军南下，围困北京！结果蒙古掳掠人口三十万、屠戮十几万人，何其惨烈！”
王锡爵痛心疾首的说道：“张阁老说的有道理！可是那毕竟是两年之后！这说明什么？说明世宗斩杀曾铣放弃收复河套，总算为大明争取了两年时间！没有那两年的准备，庚戌之变的结果，难说不是开运之祸、靖康之变！”
沈鲤立刻也反对道：“殿下，娘娘！首辅此言，臣实在不敢苟同！无论世宗是复套还是弃套，都无法阻止俺答南侵，早两年又如何？虽然朝廷少了两年准备，可收复河套、主动出击的士气军心，也足以抵消两年准备！”
“两年后，俺答南下，边军一触即溃，蒙古大军不费吹灰之力就杀到北京城下，长驱直入数百里如入无人之境，这两年时间的准备在哪呢？”
“元辅此言实在太过牵强，何以服天下？夷狄禽兽，畏威而不怀德，难道朝廷归还河套，就能安抚右翼蒙古，让三娘子攻打察哈尔汗？”
“战国策说，委肉当饿虎之蹊，祸必不振矣！臣担忧此举，无异于持币馈盗，唐肆求马也。”
“恐怕朝廷的好意，反倒被三娘子视为软弱可欺，适得其反促使她也出兵南下！这么好的机会，右翼蒙古会放过？臣以为，他们多半会打山西！”
沈鲤是复古的主战派，他当然反对弃套。
“臣赞成弃套安抚青城！”兵部尚书石星出列说道，“郑洛奏，三娘子其实想重新归顺朝廷，但因为河套草原被朝廷收复、数万蒙古俘虏不得北归，是以右翼蒙古诸部大小酋长，皆扬言报复大明，三娘子难压众怒，也是无可奈何。此事，兵部也有锦衣卫传回的塞北情报为凭，绝非郑洛一面之词。”
“若朝廷赏赐河套、送还俘虏，三娘子就能压服众人，重新和朝廷签订盟约，朝廷再许诺大利，就能得其力、收其心。进能以夷制夷，退可令其安分守己。”
