申时行心中有数，微叹一声，说道：“稚虎不必多礼。老朽等山林野人，不过是听闻贵府秋色冠绝金陵，特来叨扰一盏清茶。”
这当然是话里有话。李庭竹的这座僭越扩建的侯爵府虽然富丽堂皇、精致华美，春景秋色也的确有名，却哪里当得起秋色冠绝金陵？
众人心照不宣地微笑，仿佛这当真只是一次寻常雅集。
朱寅亲自执壶分茶，状极闲适地问道：“玄翁近日还在纂修《礼记疏议》么？”
申时行捧盏微哂：“老朽残年，不过温故自娱罢了。倒是稚虎，犹有闲情经营这般雅境，当真令老朽羡慕啊。李庭竹是个爱享受的人，他这侯府，本就不错。”
按说，他是致仕之人，闲云野鹤。而朱寅是摄政太傅，天子之师，大权在握，两人身份权势易位，他应该称呼朱寅为太傅或者国公才对。
然而他没有，而是称呼稚虎。这说明，他不仅是长辈的姿态，也没有承认朱寅这个摄政太傅，甚至不承认南朝。而且，说这国公府是李庭竹的府邸，暗讽朱寅鸠占鹊巢，杀人夺财。
朱寅云淡风轻的微微一笑，对申时行等人的姿态心知肚明。
他们这是无奈之下，打算倚老卖老么？
很多人以为申时行是个道德君子，个人节操无可挑剔。可朱寅却不以为然。
申时行的政敌，批评他说“时行阴鸷，故称玄蛇化翁”。说申时行是玄蛇所化，老奸巨猾，只是面似忠厚。
实际上，光是申时行的敛财之术，朱寅就腹诽不已。
申时行的确是个老成谋国，孜孜以求致君尧舜上的明臣，拥有治国平天下的政治理想，不愧是个古典政治家。
可是此老的私德私心，也足以让朱寅难生敬重之心。
申氏为了敛财，勾结大海商许心素，利用权势大肆走私，仅此一项每年获利十几万两白银。
还大收贿赂。
同为首辅，申时行可比张居正富裕多了。
这宅子虽美，但申家也不是没有。
江南商界有个黑话般的词叫“玄礼”，意思是送给玄翁的重礼，其实就是对申家行贿的雅称。
朱寅笑道：“食君之禄，忠君之事。蒙今上恩典，将这宅子赏赐于我，这才有幸于这一院之间，观赏秋色之美。想必此时，皇上正在宫中赏菊呢。”
朱寅语带机锋，将“今上”、“皇上”说得自然已极。
你们不想承认泰昌帝，我偏要提。
许国突然呛咳起来，茶盏在托盘中叮当乱响。
王一鹗忙打圆场：“听说稚虎近日得了一卷苏东坡手迹？那可是好东西，老夫可否一观？”
“云衢先生好灵通的耳目。”朱寅呵呵一笑，击掌令侍从取来卷轴。
等到康乾取来，朱寅展开道：“正是《赤壁赋》真迹，可惜残缺不全了。”
申时行凝视展卷的残纸，忽道：“物犹如此，人何以堪。昔东坡谪黄州，犹北望神州。今江南虽好，终非完璧。”
茶室顿时寂然，唯闻枫叶策策，溪声潺潺。
朱寅慢慢卷起画轴，漫不经心的笑意未达眼底：“玄翁此话，似有深意？江南风华如故，秦淮歌声依旧，何来此言呢。”
许国忽然直身：“老夫不善机巧，便直说了。稚虎挟皇子据南京，裂土分疆，岂是人臣之道？北有天子坐镇紫禁，南有皇子偏安一隅，此非国家之福啊。”
“自古以来，岂有此理？稚虎，便是齐国公子束甲相攻，那也是桓公死后之事。何况君父在朝，便父子分庭抗礼？你这靖难之举，滑天下之大稽，冒天下之大不韪，与胡闹何异？”
朱寅不疾不徐地添茶：“许公此言差矣。昔年靖难之役，成祖爷亦是从北京起兵，终承大统。今上虽年幼，究是太上皇长子，奉天承运，何来偏安、分疆之说？”
“再说，当年安禄山反，玄宗幸蜀，肃宗灵武继位，难道也是父子相伐，封疆裂土吗？”
说完，老神在在的喝茶。
“成祖起兵是为除奸佞，非为裂土。”申时行声音温润如茶汤，“至于肃宗故事，那也是国家危难之际，非常之时。安禄山都攻下长安了，大唐社稷危若累卵，难道肃宗还不能行以非常之事？此乃权也。”
“可我大明，海清河晏，太平盛世。陛下虽然有过失，也终究不是桀纣之君。”
“稚虎啊，你若真怀忠义之心，何不北面而朝天子呢？”
“知错能改善莫大焉。”
朱寅轻笑出声：“玄翁岂不闻，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。若晚生今日解甲北归，恐不出旬日，便是死无葬身之地。”
王一鹗急忙说道：“稚虎多虑了。只要稚虎愿促成南北一统，我们必极力斡旋，使陛下颁诏赦免，官复原职。”
朱寅执盏望枫，良久方道：“诸公美意，晚生心领。然南国百姓，苦税监久矣。何忍再送羊入虎口？”
