「不过，季师弟，你恐怕无法在晶城久待了。」
季青眼睛微微一眯，已然明了。
「是因为……破坏了平衡？」
「不错。」
灵鸢颔首，正色道：「晶城牵扯多方利益，各大势力早有默契，不会派遣真正的一阶神常驻于此。」
「你的情况特殊，薪火盟此前亦不知你已登临始境。如今既已暴露，为免授人以柄，引起其他势力联合反弹，盟内必然会将你召回。」
季青点了点头。
情理之中。
他如今就像是一头猛虎，误入了群狼默契划分的猎场。
狼群或许不敢主动攻击猛虎，但绝不会允许猛虎长期盘踞，打破固有的平衡与规则。
好在对此他早有预料，并已做了安排。
他打算将凰九歌留在晶城。
一方面接手陆家留下的份额，另一方面也能代表他，维系与城主府那边的一份利益。
此番晶城之行，斩获陆家积累，更得了城主府的友谊，可谓收获颇丰。
「季青，你且安心。」
灵鸢见他神色如常，便知他已有计较。
于是笑着说道：「接替你镇守晶城的人选，虽非我直系下属，但也是与我所在一脉交好的一位副盟主麾下。凰九歌留下，他自会关照，不会让你的人吃亏。」
「有师姐此言，我便放心了。」
季青拱手致谢。
随即，他召来了凰九歌，仔细叮嘱一番，将晶城事宜尽数托付。
一切都安排妥当后，季青便不再耽搁。
与灵鸢尊者一同，押解着那价值连城的二十万时空之晶，启程返回薪火盟总部。
路途虽远，但对于他们这等境界而言，也不过是区区数日罢了。
回到总部，交割了任务，灵鸢似是想到了什幺，开口问道：「季师弟，你如今已是一阶神，修为实力足以服众，可有意争夺一副盟主之位？若能成功，在盟内不仅权柄大增，资源调配也更为便利。」
「副盟主？」
季青闻言，却是缓缓摇头道：「副盟主之位固然尊崇，权柄在握，但俗务缠身，牵扯精力太多。修行之道，如逆水行舟，我辈修士终究需以自身道途为重。眼下这护法长老之位，清闲自在，正合我意。」
「即便你无意副盟主之位，恐怕也由不得你完全清闲了。」
灵鸢看着他，眼中闪过一丝意味深长之色：「以你如今一阶神的身份，按照盟内的规矩，你已不能再担任普通的护法长老了。」
「哦？」
季青眉头一挑，「那该当如何？」
灵鸢一字一句道：「你必须成为薪火盟的传承长老。」
「传承长老？」
季青目光微动，他加入薪火盟时日尚短，对盟内一些更深层次的职司划分并不完全清楚。
护法长老主征伐、镇守。
这副盟主掌盟内统筹以及一些单独的特殊事务。
那这「传承长老」，又有何特殊之处？
听起来，似乎比护法长老更……超然？
灵鸢见季青面露思索，便知他心中所想，当下解释道：「传承长老，又称核心长老，唯有真正登临神位的一阶神，方有资格担任。」
她语气肃然：「每一位传承长老，皆是薪火盟真正的底蕴，是支撑盟派屹立于时空秘境的擎天之柱。平日里，传承长老无需处理具体事务，超然物外。可副盟主的人选，却需由诸位传承长老共同议定。」
说到此处，她话锋一转，点出了最关键之处：「此外，只有传承长老与副盟主，方有资格在盟内兑换直指二阶神的……无上功法！」
「二阶神功法？」
季青眼神骤然一亮。
他如今初入一阶神，宇宙初成，前路漫漫，正缺这等能指引方向，晋升二阶神的法门！
「不错，二阶神功法！」
灵鸢颔首，语气带着一丝凝重：「此乃时空秘境内，所有大势力绝不外传的核心隐秘。若非成为传承长老或者副盟主，纵有亿万时空之晶，亦连窥探其名的资格都没有。」
「原来如此……」
季青心中恍然。
这薪火盟不愧是时空秘境中的大势力。
连古灵都能对抗。
其底蕴当真不可小觑。
「当然，二阶神功法也不会平白赐予。」
灵鸢继续说道：「依照盟内规矩，兑换一门二阶神功法，需百万时空之晶。」
「百万？」
饶是季青心性沉稳，此刻也不由得微微动容。
这个数字，堪称天文数字！
他如今全身家当，算上刚刚从晶城获得的十二万，也远远不及百万之数！
「季师弟，不要觉得百万时空之晶数目庞大。」
灵鸢看出他的震惊，耐心解释道：「须知，时空秘境中，许多老牌一阶神，空有海量时空之晶，却求购无门。」
「就比如那晶城城主摩天奇，坐拥晶城多年，积累何止百万？可他至今，也未能求得一门二阶功法。」
季青闻言，若有所思。
细细想来，百万时空之晶对于一位寿元漫长的一阶神而言，的确不算多幺难以企及之数。
他如今已经有了十二万枚时空之晶。
晶城陆家的份额与城主府那份利益，每年亦能带来数万收益。
若潜心积累，最多三十年，便可凑齐此数。
「我明白了。」
季青心中一定，点头道：「那便先成为盟内的传承长老。」
既已决定，两人不再耽搁，当即动身前往薪火盟执事处。
依旧是那座大殿，季青再次见到了上次为他测试的那位执事。
「副盟主、季长老，二位前来所为何事？」
执事见到灵鸢亲至，不敢怠慢，小心翼翼上前询问。
「季长老欲晋升传承长老，特来测试，速去安排。」
灵鸢言语干脆，直接道明来意。
「什幺？晋……晋升传承长老！？」
执事猛地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，几乎以为自己听错了。
他清楚记得，这位季长老上次测试时，尚是半步一阶神之境。
这才过去多久？
难道已经跨越那一道天堑，登临神位了？
这一声惊呼，顿时引来了执事处内诸多好奇的目光。
都望向了灵鸢与季青。
尤其季青，一位新晋升的传承长老，这可是新鲜事。
「传承长老？」
「又有新的传承长老诞生了？」
「我薪火盟，再添一尊一阶神！」
道道目光汇聚于季青身上，有惊疑，有探究，更多的则是敬畏。
这意味着，薪火盟的底蕴，再厚一分！
执事回过神来，不敢再有丝毫耽搁，连忙躬身引路。
「属下明白！季长老，请随我来！」
测试过程很顺利。
测试的隐秘空间内，季青心念微动，一座完美无瑕，内蕴无穷生机的宇宙虚影自身后显化，道韵流转，法则交织。
紧接着，他身形似与冥冥中一尊伟岸古老的混沌魔神相合，气息骤然一变。
一具真正的神体诞生了！
这是一阶神才能拥有的神体！
而后，他并指如刀，轻描淡写向前一划。
没有惊天动地的声势。
只有一道凝练到极致，仿佛能切开混沌的微光一闪而逝。
空间如薄纸般被无声切开，露出其后深邃的黑暗，久久未能恢复。
一击之下，一阶神之威，展露无遗。
测试，就此结束。
结果毋庸置疑。
季青如愿以偿，身份令牌由「护法长老」变成了「传承长老」。
这传承长老的待遇，亦是远超以往。
仅固定的俸禄，每年便有两千枚时空之晶。
若一心兑换二阶神功法，只需闭关潜修五百载，时空之晶便能自行凑齐。
「难怪灵鸢师姐一直都说百万时空之晶不算昂贵……」
季青手握全新的传承长老令牌，心中明了。
以此积累速度，换取一门二阶神的无上功法，确实不难。
晋升之事已了，季青便与灵鸢告别，径直返回自家洞府。
他已迫不及待，想要知晓薪火盟秘库之中，究竟收录着哪些二阶神功法？
静室之内，季青盘膝而坐，摒除杂念。
随后便分出了一缕神念，沉入了那枚传承长老的令牌之中。(本章完)
