他语气微顿，随即又恢复了那份属于亲传弟子的超然。
轻轻啜了一口茶，淡淡道：「不过，也就到此为止了。衍化失败，根基虽未损，但心气难免受挫。冲击始境……我等师尊亲传弟子中积累远超于他者，失败的亦不在少数，他？不值一提。」
霜缳尊者微微颔首，算是认同。
在他们这些真正的天之骄子看来，永夜尊者或可称雄一时。
但距离真正踏入他们所在的圈子，还差着那最关键、也最艰难的一步。
就在这气氛悠然之际，一名陈元的追随者神色匆匆，近乎失礼地闯入亭台。
躬身急声道：「主人！有要事禀报！仙源道场那位归墟领主季青，方才去了大道阶梯！」
陈元眉头微不可查地一蹙，放下茶杯，语气依旧从容：「闯便闯了，何须如此惊慌？他数百年前便已立足四层，如今再闯，有何奇怪？」
言语间，带着一丝对下属失态的淡淡不悦。
那追随者却深吸一口气，强行压下激动，声音依旧带着颤音：「主人！他……他不仅闯了，还一路势如破竹，直接踏上了第十层阶梯！吞噬大道已然圆满！此刻……此刻他已成功晋升半步始境了！」
「咔嚓。」
一声细微的轻响。
陈元那刚刚端起的茶杯，动作骤然僵在半空。
杯盖与杯沿轻轻磕碰，发出清脆的声响。
他脸上的从容仿佛瞬间凝固，尽管他极力控制。
但那微微收缩的瞳孔，以及端着茶杯、指节隐隐有些发白的手。
却暴露了他内心绝非表面这般平静。
亭内的空气仿佛凝滞了数息。
坐在对面的霜缳尊者将陈元这细微的失态尽收眼底。
她的眸中闪过一丝了然与惊奇，却并未点破。
只是唇角微弯，勾起一抹意味深长的浅笑。
语气轻飘飘地，仿佛随口一问：「哦？归墟领主……若我没记错，他成为师尊记名弟子，似乎才几百年光景吧？」
陈元深吸一口气，借着放茶杯的动作，迅速调整了面部表情。
强行压下了心湖中掀起的惊涛骇浪，努力让声音听起来平稳如常：「嗯，对，数百年时间。」
然而，他的内心早已是巨浪翻涌！
记名弟子中成就半步始境，虽不算常见，但也绝非没有。
真正让他感到震撼乃至一丝骇然的，是季青的速度！
他清楚地记得，季青入城主府时，便已身具四条圆满大道。
这意味着，对方是在短短数百年间，从无到有，硬生生将一条全新的、且是极为霸道的吞噬大道，参悟至圆满！
这是何等恐怖的悟性？
这是何等惊人的修炼速度？
即便是在他们这些见惯了天才妖孽的亲传弟子眼中，这也快得有些离谱了！
绝非一句「天赋异禀」可以简单概括！
此子潜力，恐怕远超他之前的预估！
心思电转间，陈元已有了决断。
他擡起头，脸上恢复了往常的温润与威严。
随即对那名追随者吩咐道：「来人，备一份厚礼，以我之名，送往归墟峰，恭贺归墟道友登临尊者之位。」
语气平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
追随者领命而去。
霜缳尊者饶有兴致地看着陈元这一系列反应。
聪慧如她，自然明白这份贺礼背后的含义。
陈元与那季青本就有些引荐的香火情。
如今对方展现出如此骇人的潜力与速度，这层关系，自然要更加用心维系了。
她轻轻抿了一口茶，心中对那位素未谋面的「归墟尊者」，也生出了几分真正的好奇。
看来，这天问城的记名弟子中，倒是出了个真正有意思的人物。
而陈元，尽管表面上已恢复平静，与霜缳继续着之前的闲聊。
但内心深处，季青数百年成就尊者带来的波澜，却久久未能平息。
……
永夜道场，玄骸主宰所在的奢华殿宇内。
丝竹管弦之音靡靡，曼妙的星灵舞姬舒展着柔软的身姿，玄骸主宰斜倚在主位之上，一手搂着身侧的美姬，一手端着盛满琥珀色仙酿的玉杯，满面红光，眼神迷离，正沉浸在一片温柔富贵乡中，享受着大哥威势带来的安逸与快活。
「主宰，再饮一杯嘛……」身旁的美姬声音甜腻，将酒杯递到他的唇边。
玄骸主宰哈哈一笑，正要就着美人的手饮下，殿外却传来一阵仓惶急促的脚步声，一名心腹属下几乎是连滚爬了进来，脸色煞白，声音因为极度的恐惧而变调：
「主…主宰！大…大事不好！仙源道场…那个季青…他…他…」
玄骸主宰的好兴致被打断，不悦地皱起眉头，呵斥道：「吞吞吐吐做什幺？那个季青怎幺了？难道又闯了大道阶梯，上了第五层不成？」他语气带着一丝不屑，以为最多不过是对方大道感悟又精进了一些。
那属下猛地摇头，几乎是哭喊出来：「不是第五层！他…他直接踏上了第十层！吞噬大道圆满！他…他已经晋升半步始境，成了归墟尊者了！」
「哐当！」
玉杯从玄骸主宰手中滑落，砸在地上，珍贵的仙酿溅了他一身。他猛地推开身边的美姬，霍然站起，脸上的醉意和红润瞬间被抽干，变得惨白如纸，眼睛瞪得如同铜铃，充满了极致的震惊与无法置信。
「你…你说什幺？！半步始境？归墟尊者？！」他的声音尖锐得刺耳，身体都不受控制地微微颤抖起来，「这怎幺可能？！这才几百年？几百年啊！」
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。季青成了尊者！和他大哥永夜尊者同层次的存在！而且是以如此恐怖的速度晋升！他之前所有的依仗，所有的快活，在这一刻仿佛都成了空中楼阁，摇摇欲坠。
「大哥！对，找大哥！」玄骸主宰再也顾不得其他，如同抓住了最后一根救命稻草，身形狼狈地化作一道流光，疯也似的冲向了永夜尊者闭关的禁地。
……
永夜禁地，永恒的黑暗虚空之中。
永夜尊者静静盘坐，周身十一条大道光轮缓缓运转。
但若仔细感应，便能发现那光芒比起衍化宇宙之前，少了几分圆融如意，多了一丝不易察觉的滞涩与沉重。
那次冲击失败，固然未伤根本。
但对其心灵的冲击，远非表面看起来那般云淡风轻。
就在这时，玄骸主宰惊慌失措地闯入，甚至差点稳不住身形。
永夜尊者眉头立刻皱起，睁开眼眸。
那目光中带着被打扰的不悦和对弟弟如此不堪模样的深深不满。
其声音冰冷地呵斥道：「何事如此慌慌张张？成何体统！天塌下来有我顶着，你这般模样，徒惹人笑！」
玄骸主宰被大哥的目光一扫，更是心慌意乱。
也顾上不辩解，带着哭腔急声道：「大哥！不好了！那…那季青…他…他成就半步始境了！就在刚才，他闯过大道阶梯十层，吞噬大道圆满，如今已是归墟尊者！」
「什幺？！」
一直古井无波，仿佛万事皆在掌控的永夜尊者。
在听到这个消息的刹那，脸上那强行维持的镇定如同冰面般骤然碎裂！
他的瞳孔猛地收缩。
身体甚至有那幺一瞬极其细微的紧绷。
脸上第一次露出了无法掩饰的、极度震惊的神色！
「他…竟然这幺快？！」
永夜尊者几乎是下意识地低声喃喃。
语气中充满了浓浓的意外与一丝连他自己都未曾察觉的凝重。
他预料过季青可能会踏入半步始境。
但他预估的时间，是几千年，甚至几万年！
他从未想过，对方竟能在短短数百年内，就走完这最关键的一步！
这速度，已经完全超出了常理，甚至让他都感到了一丝心悸！
殿内陷入了死一般的寂静，唯有玄骸主宰粗重的喘息声。
数息之后，永夜尊者似乎才从这突如其来的震撼消息中强行拉回心神。
他眼神重新变得幽深，压下眼底翻腾的情绪，冷哼一声。
目光扫过依旧惊恐万分的玄骸，语气恢复了威严。
却似乎比以往更多了一丝刻意的强硬：「慌什幺！本座还没死！」
「他成了半步始境又如何？初入此境，又能有几分火候？本座十一条大道在手，依旧是半步始境中的顶尖存在！」
他顿了顿，语气带着一种近乎偏执的强调，仿佛既是在说服玄骸，也是在说服自己。
「别忘了，十万年期限一到，他也会和我一样，被天问城主除名！失去了记名弟子这层护身符，他季青，与我永夜，又有何本质区别？」
话虽如此，但当永夜尊者重新闭上双眼，试图平复心绪时。
那内心深处泛起的波澜。
那名为「季青」的影子所带来的强烈威胁感，以及那份超乎想像的晋升速度带来的震撼。
却如同梦魇般久久盘旋，挥之不去。
这个对手……成长得太快了！
快得让他这尊积累了无数岁月的半步始境尊者，都感到了一丝莫名的不安。
……
天问城，器坊深处。
星辰熔炉依旧在熊熊燃烧，炽热的道火将整个密室映照得一片通红。
须弥仙帝此刻已是汗流浃背。
原本飘逸的仙袍沾满了灰烬与汗渍，紧紧贴在身上。
他头发散乱，眼窝深陷。
嘴唇因长时间精神高度集中和大道之力透支而显得有些干裂发白。
握着炼器法诀的双手更是微微颤抖，指节因用力过度而毫无血色。
数百年的心血，无数珍贵材料的熔铸，无数次失败的推倒重来，全都凝聚在这最后的关头。
那柄悬浮在熔炉核心，吞吐着五色道蕴的古朴长刀，只差最后一道「启灵」法诀，便能彻底圆满！
「快了……就快成功了……季青道友，定要让你用上此刀……」
他咬着牙，不顾近乎枯竭的心神，强行凝聚着最后一丝大道之力，准备打出那最关键的法印。
就在这时，密室大门被一股巨力推开，器坊坊主急匆匆闯了进来。
脸上带着罕见的惊容与急色，大声喊道：「须弥！别炼了！快，赶紧回仙源道场！」
须弥仙帝心神一颤，差点导致法诀失控。
他强忍着不悦和疲惫，头也不回，声音沙哑地拒绝：「不行！就差最后一步！关键时刻，不能前功尽弃！」
坊主见状，直接上前一步，一把抓住他结印的手臂。
