就此烟消云散，形神俱灭！
死寂。
比之前更加彻底、更加令人心悸的死寂，笼罩了整个天问城。
所有欢呼、喊、议论，都在这一刻戛然而止。
无数道目光，呆呆地望着那个空荡荡的深坑。
又缓缓移向虚空中那道收回了手指，仿佛只是做了一件微不足道小事的青袍身影。
陈元与霜缳脸上的狂喜尚且没有褪去。
却又被这难以言喻的震撼所取代，化为了极致的茫然与……陌生。
他们知道季青很强，是宇宙之王，终极境之下第一人。
可眼前这一幕………
那让他们联手都毫无反抗之力的裴古。
在季青面前……竞连让对方稍微认真一点的资格都没有？
仅仅一缕气息镇压，随手一指……灰飞烟灭？
这……这真的是他们认识的那个季青师弟？
短短数百年未见，季青的实力，究竟达到了何等无法想象的恐怖境地？
八荒尊者更是张大了嘴巴，浑身冰冷，后怕如同潮水般涌来，让他几乎站立不稳。
他此刻无比庆幸，自己刚才没有选择逃跑或者其他的蠢事。
面对这样一位存在，任何小心思都是取死之道！
季青的目光，缓缓扫过下方一片狼藉的英仙酒楼废墟。
扫过气息萎靡、伤势不轻的陈元与霜缳，最后落在了八荒尊者身上。
他的眉头，几不可察地微微皱了一下。
但最终，他什也没说。
只是身影微动，下一刻，便已出现在了陈元与霜缳面前。
“陈元师兄，霜缳师姐，好久不见。”
“哈哈哈，季师弟！”
陈元爽朗大笑，脸上洋溢着真挚的喜悦与激动。
仿佛卸下了千斤重担，连体内宇宙的裂痕带来的痛苦都似乎减轻了几分。
“数百年不见，你这一现身，还是如同当年一般，光华耀眼，令人心折！不，是更胜往昔了！”霜缳尊者亦是以袖掩口，眉眼弯弯，轻笑出声。
声音中带着劫后余生的庆幸，以及看到亲人归来的由衷欢喜。
“季师弟，你这一回来，可不仅仅是“光彩依旧'，简直是救我等性命于水火，更是挽天问城狂澜于既倒！师姐真不知该如何谢你才是。 ”
季青闻言，却是轻轻摇了摇头，神色转为郑重：
“师姐言重了。若无当年师尊出手，替我抗下宇宙海反噬，护我衍化宇宙，季某焉能有今日？天问城既是师尊基业，亦是我季青半个家园。守护家园，份所应当，何须言谢？些许小事，不值一提。 ”他语气诚恳，毫无居功自傲之意，更将斩杀裴古、震慑宵小之举，轻描淡写地归于“份内之事”。说罢，季青目光转向那三位远远恭敬候着的仙源道场道祖，心念微动。
“三位道祖，许久不见。仙界与仙源道场，这些年可还安好？ ”
火源、青冥、混一三位道祖闻言，连忙躬身，隔着禁制恭敬回应，声音带着难以抑制的激动：“回禀归墟尊者！托尊者洪福，仙界与仙源道场一切安好，发展平稳，无有大事！ ”
听到故土与旧部安好，季青心中微安，点了点头，声音温和：“如此便好。待我与师兄师姐叙旧之后，再去仙源道场详谈。 ”
“是，我等静候尊者！ ”
三位道祖再次行礼，这才怀着激动与敬畏的心情，悄然退去。
季青收回目光，对陈元与霜缳道：“师兄，师姐，此地不是说话之所，且随我来。 ”
说罢，他起身，一步踏出，便已出现在归墟峰主殿之内。
陈元与霜缳紧随其后。
殿内清净，阵法更加严密。
三人再次落座，陈元终于按捺不住心中积攒了数百年的疑惑，迫不及待地开口问道：
“季师弟，你这数百年究竟去了何处？我当年察觉到你最后的气息消失在时空坟场，曾数次派人探寻，甚至亲身前往边缘区域查访，却始终杳无音信，仿佛你整个人都从宇宙海蒸发了一般！ ”
他顿了顿，眉头紧锁，眼中充满了困惑与不解：“还有那个裴古！此人实力强得诡异，迥异于寻常始境！他口中提到的“一阶神'是何意？最后他惊恐喊出的“二阶神'，又是指什？ ”
“难道……宇宙海的修行境界，并非我们所知那般简单？可若宇宙海真有如裴古这般强悍的始境大能，为何以前从未听闻？而如此强大的他，在你面前却……却连一指都接不下？ ”
一连串的问题如同连珠炮般抛出，霜缳也在一旁凝神静听，显然同样满腹疑团。
季青看着两人急切而困惑的神情，沉吟了片刻。
他心中其实也存有一个疑问。
时空秘境的存在，宇宙海这些站在顶端的“终极境”们，当真一无所知吗？
恐怕未必。
但为何终极境们似乎并未前往时空秘境？
是不能，不愿，还是……另有隐情？
这个问题，以他目前所知，还无法给出确切答案。
不过，对于陈元与霜缳这两位他最信任的师兄师姐，时空秘境的存在，并无隐瞒的必要。
毕竟，他心中已有计划，待纪元大劫临近时，需将亲近之人接引入时空秘境避劫。
此事迟早要让他们知晓。
而且，季青隐隐有种感觉，即便告知他们时空秘境的存在，他们也未必能够轻易找到并进入。那时空长河看似位于时空坟场“河底”，但其位置似乎并非固定，更像是一种玄之又玄的存在。唯有满足某种特定条件，或拥有某种特殊“机缘”之人，方能感应并抵达。
这像是一种无形的“筛选”。
具体筛选标准是什，季青也不甚明了。
或许是天赋，或许是心性，或许是某种连他都未能完全洞悉的因果契机。
念及此处，季青心中已有定计。
他端起茶杯，轻啜一口，整理了一下思绪，这才缓缓开口：“陈元师兄，霜缳师姐，这数百年，我确实进入了时空坟场深处，并且……机缘巧合下，落入了一处名为“时空秘境'的特殊之地。 ”“时空秘境？ ”
两人异口同声，眼中露出好奇。
“不错。 ”
季青点头，开始以一种平实而不失重点的方式，讲述他在时空秘境中的经历。
他略去了许多凶险搏杀与惊心动魄的细节，只是概括性地提到时空秘境独立于宇宙海，其内存在着一种与宇宙海迥异的修行体系，将肉身与内宇宙修炼结合，完成第一次生命跃迁，即为“一阶神”。完成第二次生命跃迁，便是“二阶神”。
他提及了自己在秘境中争夺资源，加入势力，修炼神体，挑战“时空塔”，获得“净灵之火”机缘。最终历经艰险，完成二次跃迁，成就二阶神位，并返回宇宙海的大致过程。
尽管季青语气平淡，许多惊险历程一笔带过。
但仅仅是这冰山一角的描述，以及“一阶神”、“二阶神”、“生命跃迁”、“时空塔”、“净灵之火”等闻所未闻的概念。
已然如同道道惊雷，在陈元与霜缳的心海中掀起了滔天巨浪！
两人的眼睛越瞪越大，脸上的表情从好奇变为惊愕，再从惊愕化为难以置信的震撼！
“所以……那个裴古，他并非我们宇宙海的始境，而是来自时空秘境的……一阶神？真正的“一阶神'，需要肉身与内宇宙双双达到某种极致并融合？”
陈元声音干涩，感觉自己过往的认知正在被彻底颠覆。
“而我们……仅仅只是衍化了宇宙，肉身虽经宇宙本源淬炼有所提升，却远未达到与内宇宙匹配并融合的“圆满'之境，因此只能算……半步一阶神？ ”
霜缳喃喃自语，终于明白了为何裴古的实力会那般碾压他们。
那根本是生命层次与力量体系的全面超越！
“难怪……难怪裴古那般强大，我们联手借阵法都非其一合之敌……”
陈元苦笑，既有释然，也有一丝后怕与庆幸，“而季师弟你……你已经完成了两次生命跃迁，是真正的……二阶神？在时空秘境中，都可称霸一方的存在？ ”
这个认知，让他们看向季青的目光，除了原有的亲切与骄傲。
更增添了一份难以言喻的敬畏与陌生感。
短短数百年，他们的师弟，竟然已经走到了一个他们连想象都难以触及的遥远高度！
“纪元大劫……都奈何不了二阶神？ ”
霜缳忽然抓住了另一个关键信息，声音微微发颤，“那……这和宇宙海的“终极境'，又有何区别？”季青闻言，缓缓摇了摇头，给出了一个让他们深思的答案。
“终极境……情况特殊。在宇宙海之内，借助位面本源加持，终极境的威能确实浩瀚莫测，我虽为二阶神，也未必敢言必胜。”
他顿了顿，目光变得深邃：“但若是脱离宇宙海，在时空秘境或类似环境中，终极境所能调动的宇宙海伟力将大幅削弱甚至消失，其本质……大约便相当于一阶神巅峰，或者某种特殊的一阶神。生命层次上，并未真正跨入二阶。”
这个解释，如同拨云见日，让陈元与霜缳对宇宙海顶层力量的认知，瞬间清晰了许多。
也理解了为何季青对终极境抱有敬意，却并无畏惧。
“原来如此……原来宇宙海之外，竞有如此广阔的天地……”
陈元长叹一声，心中五味杂陈，有震撼，有向往，也有一丝自身蹉跎岁月的怅然。
