因宝钗尚未过门儿，如今厨房并未分开，依着黛玉与迎春商议的，两院儿都从厨房取用吃食，月底点算用度一并结帐。
紫鹃得了差事，便往中路院去提食盒。
也是赶巧，这会子绣橘也在，见来的是紫鹃，绣橘便笑道：「怎幺换了你？平日不都是雪雁来提食盒吗？」
紫鹃面上堆笑，因心下吃味，便道：「雪雁走了运道，说不得往后都不用劳苦了呢。」
绣橘反应慢，追问道：「这是什幺运道？」
紫鹃笑而不语，便有厨房里的婆子灵醒，笑道：「诶唷唷，雪雁姑娘定是开了脸儿吧？真真儿是好运道，说不得过些时日就要擡作姨娘了。」
绣橘略略错愕之际，紫鹃取过食盒便回了西路院。待绣橘接了食盒，心下自是好一番吃味。
如今宝姑娘还没过门，家中就已僧多肉少了。绣橘自忖算不得掐尖的，不过与苗儿、条儿相差仿佛。论姿容，莫说红玉、晴雯，便是雪雁、紫鹃、鸳鸯也胜过她一筹。
这两日二姑娘念叨过，说等宝姑娘过了门儿，正好一月分作三旬，每房一月得一旬。如此一算，正房能得五天，余下五天方才分给她们。
才五天啊，这还要看老爷心绪。若老爷被哪个狐媚子勾去了魂儿，只怕连五天都没有了！
绣橘本就心下急切，巴望着二姑娘迎春今早诞下麟儿，如此她们这些侍妾才好顺理成章的开枝散叶——不生儿育女，便是挂着侍妾的名头，也不过是奴才。
如今听闻才几日光景，那雪雁就开了脸儿，她心下自然愈发急切。提着食盒蹙眉回转正房里，撂下食盒来不禁幽幽一叹。
迎春纳罕扫量一眼，见其蹙眉苦着脸儿，便笑道：「这是哪里碰到难事儿了？」
红玉是个伶俐的，相处日久，二姑娘对其愈发信重，这会子往后头去寻吴俊家的打理庶务去了。内中只苗儿、条儿两个。
绣橘忍不住发了性儿道：「太太，才得了信儿，西路院的雪雁开了脸儿了。」
二姑娘不以为然道：「林妹妹还小，可不就要旁人代为侍奉？」
道理没错儿，绣橘也说不出旁的了，因是只能上眼药道：「太太啊，西路院太太年纪小，平素也不大管下头的丫头。我看西路院那几个都生出心思了，往后还不知怎幺乱呢。」
迎春面上笑容褪去，肃容叱道：「往后再胡乱嚼舌，自个儿出去领了板子去。」
绣橘有些傻眼，忙道：「太太，我也是为了太太着想。」
迎春冷笑道：「什幺时候以己度人便是为我着想了？」
绣橘面红耳赤，不知如何辩驳，只好垂头认错儿。苗儿、条儿两个大气儿也不敢出，四目相对，只道莫看太太平日里和善，这发起性儿来真真唬人！
后花园书斋里。
拥香衾欢心、欢娱入佳境。
而今云消雨歇，一个落得四肢摊落，首侧横枕；一个则面颜色变，髻发散乱。
五儿到底单弱，这会子歪在榻上早就不中用了。晴雯披了中衣，伺候着陈斯远擦洗过，这才偏腿坐在陈斯远怀中，搂着其脖颈道：「雪雁开了脸儿了？」
陈斯远笑道：「你如何得知的？」
晴雯道：「夜里听了一耳，早起又不见人影，料想定被老爷收了房了。」
陈斯远擡手捏了捏琼鼻，笑道：「小机灵鬼，就知瞒不过你。」
晴雯晃着一对儿菱脚得意哼哼两声儿，这才笑道：「这不开张还好，就怕开了张，往后就有的是热闹了。」
「什幺热闹？」
「老爷忘了曾与我说过的故事了？一个和尚拎水吃，两个和尚擡水吃，三个和尚没水吃。雪雁心思最少，余下两个可都不是省油的灯。」
陈斯远哈哈笑道：「那是她们不知老爷我的本事。」
晴雯一噎，想想也是。方才只她与五儿两个，那五儿又是个不中用的，累得她这会子浑身绵软，走路都似踩在云端。自家老爷这身子骨，真真儿是愈发健硕了，恐怕天下少有女子单个儿能承受得住。
主仆两个逗趣半晌，待五儿醒来，一并拾掇齐整了，晴雯便先行往前头去了。
五儿几番欲言又止，到底凑到陈斯远跟前。
陈斯远撂下书卷问道：「可是有话要说？」
五儿抿嘴点点头，道：「老爷，往后我不若留在书斋里，不去东路院了吧。」
陈斯远本待追问，转念一想，五儿性子有些骄矜，又是个单弱的。来日东路院里宝姐姐还好说，莺儿可不是个省心的。五儿若去了，说不得便要与莺儿怄气。
因是陈斯远便点头道：「也好，那你便留在书斋里。」
五儿顿时展颜长出了口气。陈斯远笑道：「就这般高兴？」
