紫鹃顿时掩口而笑，雪雁瞧著纳罕，也凑过来观量，扫量罢了也嬉笑不已。
黛玉瞥过来一眼，纳罕著道：“你们两个又要作怪！”
雪雁便將书册拿过来给黛玉瞧，笑道：“姑娘瞧，这鸳鸯可不是好寓意？”
黛玉低头一瞧，顿时俏脸儿泛红。嗔怪道：“什么鸳鸯，我看倒像是水鸭子。”
黛玉羞得便要丟下书册，又怕损了那书册，只得將书册塞给雪雁，自个儿红著脸儿进了內中。
外头的王嬤嬤瞧了个清楚，当下笑眯眯朝两个丫鬟使了个眼色，自个儿挪步进得內中，便见黛玉正歪坐床头，盯著窗外怔怔出神儿。
王嬤嬤在其身旁落座，探手为黛玉捋了额头的髮丝，笑著道：“姑娘眼看眉眼长开了，也是大姑娘了。”
“嬤嬤……”
王嬤嬤道：“姑娘便是不爱听，我也要絮叨几句。远哥儿是个有心的，什么相中了书册，不过是胡乱寻的由头。他就是瞧著姑娘孤苦伶仃的，家业又被贾家挪了去，这才眼巴巴送了一桩营生来贴补姑娘呢。”
“嗯。”黛玉又不傻，当日便思量了个分明，心下熨帖之余，自是对陈斯远大为改观。
“大骗子，大骗子！”
廊檐下掛著的鸚鵡又在吵嚷，王嬤嬤顿时一皱眉头，劝说道：“姑娘既认了那婚书，也別去想內情……许是当日老爷没得了回信儿，这才不曾与姑娘分说？”
黛玉嫻静頷首，心下腹誹不已，便是父亲瞒了她，又岂会半点风声也没有？旁的不说，哪个家僕往陈家送的信儿？这总不会半点动静也没有吧？偏偏黛玉在扬州一年，也不曾听下头人提起。
黛玉心细如髮，又岂能不对陈斯远生疑？
那王嬤嬤又道：“二奶奶素日里待你极好，这回与她合伙，远哥儿定不会旁观，这营生啊……说不得便要生发了。”
黛玉道：“也算不得生发……昨儿凤姐姐还说呢，不求赚多少，每年能赚个二三千两银子也就知足了。”
王嬤嬤笑道：“她怕是小瞧了远哥儿……以远哥儿的能为，这等寻常营生又岂会正儿八经的交给姑娘？”
黛玉面上一笑，心道陈斯远便是再有能为，又岂能未卜先知？
这日匆匆而过，转天清早，贾菖领著四个小廝，不情不愿、磨磨蹭蹭启程往南边儿扫听信儿去了。
瀟湘馆里，黛玉一早儿起来便被雪雁、紫鹃絮叨个没完，这个挑了一件衣裳，那个偏说不对，倒是惹得黛玉好生气恼。
这好好儿的衣裳，两个丫鬟挑来拣去的，自是要给陈斯远卖好。
及至辰时用过早饭，便有平儿笑著来寻。见过黛玉便道：“林姑娘可拾掇停当了？我们奶奶方才处置过庶务，过得一刻便去前头。”
黛玉应下，隨即便领了两个丫鬟往前头去。
不想方才到得大观园门口，正撞见同行的陈斯远。
二人对视一眼、彼此廝见，方才说过两句，又撞见来寻夏金桂的宝玉。
那宝玉瞥见二人一道儿行来，顿时略略蹙眉，又忍不住上前问道：“妹妹往哪儿去？”
黛玉闭口不言，一旁的紫鹃笑著答对道：“回二爷，远大爷用一桩营生跟我们姑娘换了书册，今儿个那营生开张，二奶奶约了我们姑娘去瞧热闹呢。”
“营生？”
宝玉正要细细追问，一旁的陈斯远便笑道：“宝兄弟这是去寻夏姑娘？”
宝玉为之一噎，待瞧向黛玉，顿时訥訥不自在起来。略略说过几句，宝玉便与二人错身而过，心事重重往那怡红院而去。
陈斯远与黛玉转上夹道，黛玉一双罥烟眉微蹙，心下生怕陈斯远多心，便道：“宝二哥素来如此，你……不要多心。”
陈斯远瞧了黛玉一眼，笑著道：“老太太一番心血，我自是不与他计较。”
黛玉起先还纳罕不已，待细细思量，这才有几分明悟。想要与陈斯远再说几句，谁知已经到了角门前。
黛玉只得按捺住心绪，將斗笠帷幕戴好，隨著两个丫鬟去迎王熙凤。
凤姐儿刻下早已守在了马车旁，见了黛玉自是打趣道：“林丫头好福分。”
黛玉大羞，道：“凤姐姐再浑说我可不敢去了！”
凤姐儿低声笑道：“可不好不去，你若不去，我来日怎么添妆？”
不待黛玉还嘴，凤姐儿便撇下黛玉，一径去迎陈斯远。
黛玉咬了下唇，只得先行上了马车。
凤姐儿笑盈盈到得陈斯远身前，二人彼此廝见过，她便说道：“万事齐备，只待远兄弟拨冗点拨。”
陈斯远心下自有成算，笑著道：“如今旁的不敢说，我只敢说这营生一准儿不会亏。”
凤姐儿笑道：“远兄弟还是这般过谦……谁不知远兄弟乃陶朱在世？於我眼里大赚特赚的营生，只怕落在远兄弟眼里不过是不亏罢了。也好，我旁的也不求，只求不亏本，每年有个二三千银子的出息就好。”
陈斯远笑著点头。
眼看时辰不早，凤姐儿便上了马车。陈斯远领了小廝庆愈，二人骑马行在前头，当下一行人等出了荣国府，兜转著往北而行，一逕往那城外工坊而去。
待巳时过半，一行人等便到了工坊左近。此地有水环绕，往北二、三里有一庄子，此间用木柵栏围了围墙，內中有草房三十几间，唯独一派午间砖瓦房用作库房之用。
