支撑点的失效，立刻引发了连锁反应。
周围的次级支撑结构承受不住突然增加的压力，接二连三地崩塌。
数万吨岩石、矿砂、金属残骸，如同被打开闸门的洪流，轰然倾泻而下。
「轰隆隆隆隆——————！」
震耳欲聋的轰鸣声，透过岩层传到地表。
整个矿区都在颤抖，无数矿工惊恐地从各个矿井中逃出，以为世界末日降临。
烟尘如同黑色巨龙，从第七号矿井的入口喷涌而出，将半片天空都染成了灰黑色。
当一切归于平静时，第七号矿井最深处的矿道已经完全坍塌。
更糟糕的是，塌方区域恰好就在「禁区」的边界上。
那十几名正恰好在「秘密勘探」的工人，连同价值数千金币的勘探仪器，全部被埋在了禁区之内。
矿区总督府的会议室里，气氛凝重得如同暴风雨前的天空。
巨大的金属圆桌旁，坐着矿区最核心的几位管理者:
安全主管「铁锤」格林，一个疤痕遍布、只剩一只眼睛的老全金士，负责矿区的武装力量和日常治安。
技术总监「算盘」莱斯特，戴着厚重眼镜的中年男人，手指永远沾满墨水和图纸上的铅灰。
物资调配官「铜珠」玛瑟琳，唯一的女性高层，精明得像只狐狸，掌管着矿区所有的资源流通。
还有废矿石回收项目负责人，那位被边缘化的前主管——巴赫老爹。
凯伦坐在圆桌的主位，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的「笃笃」声。
「十七名工人，三台勘探仪器，一根神殿特赐的定界之柱。」
他的声音充满了压迫力:
「这就是今天的损失清单。」
没有人敢接话。
「铁锤。」
凯伦转向安全主管:
「按照矿区安全条例，任何深度超过两千五百米的勘探作业，都必须提前三天向总督府报备，并获得书面批准。对吗?」
「是的，总督大人。」
铁锤格林立刻起立，声音洪亮:
「这是您上任第一年就颁布的铁律!」
「很好。」
凯伦点点头，目光转向技术总监:
「莱斯特，请告诉我，这三天内，你有收到任何关于第七号矿井深度勘探的申请吗?」
算盘莱斯特翻开面前厚厚的登记簿，仔细查看后摇头:
「没有，总督大人。
最近一周内，第七号矿井只有常规的浅层采样作业申请。」
「是这样啊.」
凯伦的手指停止了敲击。
他缓缓站起身，目光如刀锋般落在巴赫老爹身上:
「那幺，巴赫主管，能否解释一下——为什幺会有十七名工人和三台勘探仪器，未经批准就出现在禁区边界?」
「他们是谁派去的?」
这个问题，如同一记重锤砸在巴赫的心头。
老人的脸色瞬间变得苍白，额头开始渗出冷汗。
会议室里的其他人，目光也齐刷刷地投向他，眼神中充满了惊讶、怀疑和幸灾乐祸。
「我我.」
巴赫张了张嘴，却发现自己说不出完整的句子。
他当然知道那些人是他安排的。
过去这些年，被边缘化到「废矿石回收」项目的他，一直怀恨在心。
他不甘心就这样被一个「外来者」踩在脚下，不甘心自己曾经的权势化为乌有。
所以他一直在暗中寻找机会，想要抓住凯伦的把柄，找到能够将这个总督拉下马的证据。
第七号矿井深处的异常能量波动，引起了他的注意。
他偷偷组织了一支小队，利用自己过去积累的人脉关系，绕过了正常的审批流程，想要抢在凯伦之前查明真相。
如果真的发现了什幺有价值的东西，他就能在神殿面前邀功;
如果发现凯伦隐瞒了什幺，他就能借此发难
可他万万没想到，会出现这幺严重的塌方事故。
更没想到，凯伦会在这种时刻，当着所有高层的面，直接把这件事挑明。
「总督大人，我」
巴赫艰难地开口，试图辩解:
「我只是出于对矿区安全的考虑，想要提前排查一下潜在的地质风险」
「哦?安全考虑?」
凯伦的嘴角勾起一抹冰冷的弧度:
「那为什幺不向我报告?为什幺要绕过正常流程?为什幺要在我不知情的情况下，擅自派人进入如此危险的区域?」
他一步步走向巴赫，每一个问题都像一根钉子，将对方钉在耻辱柱上:
「你负责的是'废矿石回收'，巴赫主管。地质勘探，不在你的职责范围内。」
「越权指挥，违规作业，导致十七条人命和大量神殿财产的损失」
凯伦停在巴赫面前，俯视着这个曾经的地头蛇:
「按照矿区法典，这些罪名足够让你被送进神殿，炼成『铁奴』了。」
整个会议室陷入了令人窒息的沉默。
其他几位管理者都低着头，不敢发出任何声音。
他们都是精明人，自然能看出来。
总督这是要借题发挥，彻底清算巴赫这个隐患了。
巴赫的脸色变得如同死灰。
他知道自己完了。
在这个规则森严的矿区，在凯伦的绝对掌控下，他没有任何翻盘的机会。
「总督大人」
他的声音带上了哀求:
「我我愿意接受任何惩罚，只求您.不要把我送去」
「惩罚?」
凯伦的声音突然变得温和起来，这种转变反倒让人感到更加不安:
「巴赫主管，你误会了。」
「我从来都不是残忍的人。」
他转身走回主位，重新坐下:
「那十七名工人的死，确实是因你的擅自行动而起。
但追根溯源，真正的罪魁祸首是那场突发的地质灾害。」
「你的错误在于违反流程，而非蓄意谋杀。」
凯伦的语气变得公事公办:
「所以，我的决定是——暂时停职，接受调查。」
「在神殿的监察祭司确认责任归属之前，你的所有职务将由副手代理。」
「作为补偿.」
他看向物资调配官玛瑟琳:
「从巴赫主管的个人帐户中，划拨一笔抚恤金，发放给那十七名死难工人的家属。」
这个决定，可谓是恩威并施。
表面上是「暂时停职」，给了巴赫一个体面的台阶下;
实际上所有人都知道，在矿区这种地方一旦被停职，基本就等于永久出局。
更狠的是那笔「抚恤金」。
神殿对于「工人」根本没有抚恤金这种制度。
所以要拿出来多少，全看凯伦心情如何。
这「抚恤金」既安抚了死者家属，又让巴赫彻底失去了东山再起的资本。
真是高明。
其他几位管理者心中暗自佩服。
总督这一手，既展现了对下属生命的重视，又体现了对违规者的严惩，还顺便解决了一个长期隐患。
「多谢总督开恩.」
巴赫颤抖着起身，深深鞠了一躬，然后踉跄着走出会议室。
他的背影，如同一只被拔掉獠牙的老虎，再也没有往日的威风。
当会议室的门关上后，气氛才稍微缓和了一些。
「现在，我们该讨论正事了。」
凯伦展开一卷羊皮纸，上面绘制着详细的矿井剖面图:
「定界之柱的断裂，不是偶然事故。
根据我这段时间的持续监测，第七号矿井深处存在某种未知的能量波动。」
「这种波动的频率，与定界之柱的共振频率产生了干涉，最终导致了金属疲劳和结构崩溃。」
他的手指在图纸上滑动，指向那片标注为「禁区」的阴影区域:
「如果不从源头解决问题，即便我们重新架设支柱，也只是治标不治本。下一次塌方，随时可能发生。」
技术总监莱斯特推了推眼镜，仔细研究着图纸:
