“我的父母都是最底层的链金厂工人，他们每天在危险的链金厂中劳作，换取微薄的报酬。”
照片中的一家三口笑容灿烂，但罗恩能够看出他们朴素衣装下隱藏的贫困。
“我的家人为了供养我在学徒时期的费，在那些高危工厂里拼命工作。”
塞德里克的声音变得平静，但那种平静比任何激动都更加令人心痛：
“最后……他们没有等到我成为正式巫师，也没有等到我向他们承诺的美好新生活。”
他轻轻摇了摇头：
“现实太过残酷，太过痛苦，普通人的生活充满了无法改变的苦难。”
“但如果我们有能力创造出比现实更加美好的世界，让那些受苦的人们在虚擬空间中获得现实无法给予的幸福……”
他转向罗恩，眼中燃烧著某种圣徒般的狂热：
“这难道不是更加伟大的目標吗？与其让他们在现实的泥沼中挣扎，不如给他们一个完美的梦境天堂！”
这种理念虽然听起来充满慈悲，但其中蕴含的危险意味却让罗恩皱起了眉头。
用虚假的幸福来替代真实的痛苦，这种“拯救”的代价是什么？
“导师无法理解我的想法。”
塞德里克的声音中带著深深的遗憾：
“他认为我在褻瀆技术的纯洁性，认为我试图用欺骗来解决问题。我们的分歧越来越大，最终……”
“他將我逐出了门墙。”
这句话说出时，塞德里克的整个身体都微微颤抖。
………………
收拾完心情，塞德里克又將罗恩带到了项目的核心区域，推开一扇厚重的合金门扉。
门后是一个巨大的圆形空间，墙壁上镶嵌著无数闪烁的能量导管。
整个空间的中央，放置著一台散发著虹彩光芒的复杂装置。
“这是『认知操控矩阵』的原型机。”
塞德里克的声音中充满了自豪，仿佛在展示自己的孩子：
“基於您的模擬装置技术原理，但融入了我们自主研发的『情感注入系统』和『体验增幅模块』。”
装置周围环绕著散发著不同顏色光芒的管道，每根管道都连接著装满奇异液体的储存罐。
这些液体在管道中缓缓流动，如彩虹般绚烂。
“这些液体是什么？”
罗恩指向那些储存罐，在他的“超凡辨识”视野下，这些液体呈现出诡异的活性特徵。
“各种情感的物质化提取物。”
塞德里克的语调变得学术化：
“我们从不同情绪状態下的实验对象大脑中提取特定的神经递质，然后进行精製、浓缩和功能强化。”
他指向不同顏色的储存罐：
“红色的是纯化的多巴胺复合物，能够模擬极致的快乐和成就感；
蓝色的是內啡肽衍生物，產生深度的满足感和安全感；
紫色的是催產素增强液，製造强烈的爱恋和归属感……”
“而这个绿色的，则是我们的独创——『完美体验素』。”
塞德里克自豪的介绍著自己最大的研究成果：
“它能让使用者感受到一种超越现实的完美状態，一种在真实世界中永远无法获得的绝对幸福。”
“这些『实验对象』是什么人？”
罗恩的声音保持著平静，但內心已经有了不祥的预感。
塞德里克的表情出现了微妙的变化：
“主要是一些……被法庭判决的重犯，以及战爭中的俘虏。”
他快速补充道：
“卡桑德拉塔主认为，与其让他们在监狱中消耗资源，不如让他们为改变世界的伟大事业做出贡献。
这样既解决了社会负担，又推进了巫师文明的进步。”
“当然，整个提取过程都是无痛的。”
塞德里克的语调变得轻快：
“我们甚至可以让他们在极度快乐的状態下完成所有流程。
从某种意义上说，这对他们也是一种恩赐——能够在生命的最后阶段体验到前所未有的幸福。”
这种轻描淡写的语调，让罗恩彻底意识到，在对方的认知体系中，目標的正义性能够为任何手段进行辩护。
“您看起来有些困扰？”
塞德里克敏锐地察觉到了罗恩的情绪变化：
“我理解这种反应。大多数人在初次了解我们的工作时，都会產生类似的疑虑。”
“这些人的死亡是有意义的。他们的牺牲將化为改变世界的力量，这比在监狱中腐朽要高尚得多。”
塞德里克的逻辑自洽而冷酷，体现了理想主义最危险的一面。
当崇高目標与残酷手段相遇时，前者往往能够为后者提供足够精美的外包装。
接下来的几天里，罗恩深入了解了整个项目的技术架构和人员配置。
虽然卡桑德拉很难调动那些正教授，也就是大巫师们。
但这里每一个成员，也能算是各自领域的翘楚。
而隨著合作的深入，罗恩与塞德里克在技术路线上的根本分歧开始显现。
“我认为我们应该採用更加稳妥的渐进式方法。”
在技术討论会上，他在会议室的中央展示台前，调出了自己精心设计的技术框架图：
