「咳……咳咳咳！」
一阵剧烈的干咳打断了他的话。
老者整个人蜷缩起来，瘦骨嶙峋的背脊剧烈地起伏着，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
老婆婆赶忙放下碗，上前给他顺气，眼中满是心疼和无奈。
李寒舟看着他那如风中残烛般的生命气息，又微弱了几分。
「老人家，您的身子……」
好半天，周寻才缓过劲来，他摆了摆手。
「我知道，活不了多少时间了。」
他的语气平静得像是在说今天天气不错。
李寒舟沉默了。
一个知道自己大限将至的人，昨夜为何还要耗费最后的心力去读书？
他问出了心中的疑惑。
「既然如此，老人家为何还要点灯苦读……？」
周寻奇怪地看了他一眼，那眼神仿佛在说，你这书生怎么问出这么傻的问题。
「不然呢？」他反问道：「难道就让我躺在这炕上，睁着眼等死？啥也不干，跟个活死人一样？」
周寻的声音不大，却字字清晰。
「在下倒不是这意思。」李寒舟摆了摆手道：「既然是风中残烛，何必再去读些书？」
「那还不如现在就死了呢！」他喘了口气，眼中那点光芒却愈发明亮。
「我现在还没死，不是吗？没死，就得做点事。我这辈子，就会读书，也只想读书。去考，考不上，就罢了，那是我命不好。可万一……万一就考上了呢？三月的科举，是我的葬身之地，还是金榜题名时？」
老者说到这里，眼中闪过一丝狡黠和向往，像个拿到糖果的孩子。
