之后青衣小童就坐在栏杆上，背对着地上躺着的陈平安和坐着的魏檗，思绪万千。
陈平安足足睡了一天一夜才醒过来，一番清洗之后换上干净衣服，整个人神清气爽。没有穿草鞋，他光着脚站在竹楼二层的廊道中，脚底板布满着一层厚如铁石的老茧，年幼时最早的老茧是被粗糙草鞋磨出来的，后来又被山石沙砾、草木荆棘一点点加厚。他的发髻间还别上了那支白玉簪子，有他亲手篆刻的八个小字。他怀抱着槐木剑，眺望南方，怔怔出神。
魏檗去而复还，带了一些药材，让粉裙女童帮着煮药，用来给陈平安温补元气。陈平安习惯了所有事情都自己解决，就想着自己动手，她死活不让，皱着一张红扑扑的小脸蛋，风雨欲来的可怜模样。陈平安受不得这些，只得悻悻然作罢。
青衣小童跑去四处逛荡了，像是一国之主在巡视版图。他今天往山上走去，山顶那边有座山神庙，供奉着一尊黄金头颅的奇怪山神。祠庙尚未竣工，还剩下点收尾事项，所以那边有大骊工部衙门的官吏和听从朝廷调令负责帮忙的修士，加上小镇青壮百姓和刑徒遗民，鱼龙混杂。
魏檗此刻站在陈平安身边，笑道：“那么一通胡乱冲撞，好歹没白白遭罪，总算快要三境了。”
陈平安点头道：“比我想象中要快很多，本以为最少最少还要个三五年。”
“难聊，没劲，走了。”魏檗哑然失笑，摇头晃脑地走了，这次没有飞来飞去，一步步走下楼梯，晃晃悠悠离去。
陈平安在魏檗的身影消失后，拍了拍心口，自言自语道：“我知道你有不甘心，不太情愿跟我待在一起。那个剑修曹峻一定有过人之处，才会让你这么激动。确实正常，八境九境的剑修，那么大的一个山上神仙，当然比我要强太多了。但是没办法，你是文圣老爷送给我的，所以在我死之前，你哪里都不能去……”
陈平安心口传来一阵锥心之痛，喉结微动，就要喷出一口鲜血。他咬紧牙关，强行咽下那口鲜血，含糊不清道：“我虽然不知道真相如何，但是我大致猜得出来，你能够轻轻松松杀了我，但是因为某些原因，不可以杀我。所以你的处境很尴尬，对吧？”
片刻之后，陈平安伸出手掌抹去鼻孔流淌而出的两条血迹：“没关系，山上我还有好几身干净衣服，而且我的小丫鬟是条火蟒，衣服脱了马上洗掉，就能当场晒干继续穿。你有本事就继续在气府之间乱窜，这点苦头，呵呵，我陈平安真不是跟你吹牛，真不算什么，我五岁的时候就尝过更厉害的了。”
一阵腹部绞痛，翻江倒海。光脚站在廊道上的陈平安只是抱住怀中槐木剑，眼神坚毅，只是嗓音难免微颤：“我要是喊出口一声痛，以后你就是我祖宗。”
十八座气府，十八座关隘，其中在六七之间，十二十三之间，仿佛存在着两道不可逾越的天堑。之前陈平安运转气机，只能一口气经过六座窍穴，虽然气机还没有达到强弩之末的地步，但是就像已经没了前路，只能一头撞在墙壁上，次次无功而返。这次莫名其妙将银色剑胚由手融入心中之后，仍是无法一气呵成触碰到第七座雄关险隘，但是在六七之间，似乎某种瓶颈有所松动。就像有人在兢兢业业修桥铺路，对岸的光景开始依稀可见，一次比一次更加接近。
而且比起练拳走桩的锤炼体魄，剑气在体内的肆意纵横效果更加显著，有点迫使陈平安不得不内外兼修的意思。就像一座大山，陈平安之前一直想要开山造路，但是无从下手，披荆斩棘，进展极慢。结果剑胚入窍后，就像青衣小童现出真身游走于山岭之间，自然而然就出现了一条粗糙不堪的“山路”，陈平安只需要跟在它屁股后头，不断修修补补、挖挖填填就行了。
陈平安不怕吃苦，但是天底下没几个人真喜欢吃苦，陈平安当然也不例外。可如果吃苦能够换来好处，陈平安会毫不犹豫地自讨苦吃。因为这么多年孑然一身，辛辛苦苦活着，陈平安明白了一个道理：人生在世，很多人做很多事，吃苦就是吃苦，只是吃苦而已。一分耕耘一分收获？得看喜欢打盹的老天爷答应不答应。
还是要把大部分家当放在阮姑娘家的铁匠铺子，落魄山人太杂，陈平安实在不放心。之前如果不是李希圣，陈平安即便是在泥瓶巷的自家门口，恐怕也要吃大亏。难怪青衣小童有事没事就念叨那句口头禅：江湖险恶啊。
陈平安脑袋往侧面一晃荡，猛然伸手捂住嘴，鲜血从指缝间渗透而出。他大口呼吸，摊开手心，一摊猩红。陈平安愤愤道：“接下来我要下山去给我爹娘修建坟墓，这段时间，我们暂时休战，如何？”
原本正要再次冲撞一座气府窍壁的剑胚缓缓归于平静，像是默认了陈平安的请求。之后陈平安独自下山，背着背篓，装着大部分物件，在铁匠铺子找到阮秀，不得不再次让她帮忙，帮着将东西放回那栋黄泥屋里。
听说陈平安要修坟，阮秀要帮忙，陈平安摇头没答应，说事情不大，他钱请些工匠就够了，而且这笔钱他出得起。
阮秀倒是没有坚持，只说如果需要帮忙就知会一声，不用客气。
陈平安苦笑着说，如果真跟她客气，就不会跑这趟了。
阮秀笑了。
陈平安再没有后顾之忧，就带着银子去了小镇，很快就找到人，之后跟老工匠问过一些关于修坟的规矩和礼节，谈好了价格，挑了个黄道吉日，就开始动工。陈平安从头到尾都盯着，能帮忙就帮忙，不方便掺和的绝不插手，一切听从老匠人们的吩咐安排。
约莫是少年给的银子够多，而且平时相处劳作的点点滴滴，少年给匠人们的感觉，心也足够诚，所以一切顺利，并无波折。最后仔仔细细、小小心心修好的坟墓，不比寻常人家更好，谈不上如何豪奢，而且墓碑上的字，都是陈平安自己通宵熬夜刻上的。
结完账后，陈平安跟那一行人弯腰感谢，然后一个人带着祭品重返坟头。置办祭品的时候，陈平安犹豫了一下，带上了一壶好酒，在坟头给爹敬酒的时候，望向娘那边的坟头，挠挠头道：“娘，爹好像没喝过酒，你让他喝一回。”又微微转头，对毗邻的另外一座坟头笑道：“爹，如果喝不惯酒，或是惹娘不高兴了，就托个梦给我，下回就不给你带了。”
陈平安倒完了那壶酒，抹了把脸，咧嘴道：“爹、娘，你们不说话，那我就当你们答应了啊。”
在那之后，陈平安去了趟神仙坟，熟门熟路地拜了拜几尊神像。
陈平安没有大肆修桥铺路，而是选择了这座神仙坟，以阮秀的名义，雇用工匠修缮那些横七竖八的破败神像，他出钱，她出面。阮秀不知为何，但也没追问什么，只是点头答应下来。在经历过上次的浩劫之后，那次夜幕里，所有小镇百姓都能够听到神仙坟的爆裂声响，就跟爆竹崩裂差不多。
神像愈发稀少，也更加残破，陈平安听从阮秀的建议，这次大规模修缮，原则上是修旧如旧，尽量保持原貌，若是无法保证还原，就只确保重新竖立起来的神像不会再次倒塌，绝不随意篡改，所以为此临时搭建了一座座竹棚遮风挡雨。
偶尔陈平安会去骑龙巷两间铺子坐一坐，然后就这样忙忙碌碌的，在大年三十之前，专程进了一趟落魄山，找青衣小童和粉裙女童。
阮秀得知这个消息后，说是刚好要去钉着神秀山的建府事宜，于是跟陈平安一同进山，然后并未分道扬镳，而是中途改变主意，说是想去看看陈平安家的竹楼，上次看得潦草了些，想要再瞅瞅。陈平安当然不会拒绝。
在陈平安和阮秀出现在山脚的时候，青衣小童就站在栏杆上啧啧称奇，双手抱住后脑勺，双脚扎根不动，身体在栏杆上前后晃悠荡起了秋千，喃喃道：“这样的好姑娘，上哪儿找去？分明是天下地上独一份！老爷他如果不知道珍惜，会遭天谴的。真的，这话我说得对得住良心。”
粉裙女童深以为然道：“秀秀姑娘是真的很好。”
陈平安和阮秀缓缓登山，阮秀说她之前收到了枕头驿送来的信，之后确实有目盲老道人带着瘸腿少年和圆脸小姑娘进入小镇，到骑龙巷铺子找过她，但是师徒三人很快就继续北上，说是想去大骊京城碰碰运气。
陈平安记起那个曾经共患难的老道人，就想到了林守一，以及他修行的《云上琅琅书》，便跟阮秀问了一些有关五雷正法的事情。只可惜阮秀对这些从来不感兴趣，知道的不多，只能说些道听途说的东西。
一路闲聊之中，陈平安得知阮师傅在今年收了三名记名弟子，一名长眉少年姓谢，虽然世代居住于桃叶巷，但是到了他这一辈，家道中落，如果不是进入铁匠铺子，就要卖出祖宅，搬往其余巷弄。他还有一个姐姐和一个弟弟。
在谢姓少年之后，一个来自风雪庙的少女成为第二名弟子。按照阮秀的说法，那个姑娘在风雪庙中属于天资平平的，好像犯了大错，被驱逐出师门，就找到了自立山头的阮邛。阮邛说她其实心志不定，做什么事情下意识都想先找到一条退路，她可以留下来，自己也会指点她剑术，但是不会收她为徒。她在铁匠铺子当了很久的杂役，有一天，自己砍掉了握剑之手的一根大拇指，脸色惨白地找到阮邛，说她从今天起，开始左手练剑，从头再来。
还有一个不爱说话的年轻男子最晚成为阮师傅的记名弟子。在入冬的第一场大雪下下来时，就跪在水井旁一天一夜，恳求阮师傅收他为徒。可能是精诚所至金石为开，阮师傅答应他进入铺子打铁铸剑。
说起这些，阮秀始终神色平静，就像是在说老母鸡和那窝毛茸茸的鸡崽儿。
陈平安灯下黑，并没有意识到这点。他当时更多是在思考有关“山上”的事情。他知道，只要能够成为修行中人，就没有谁是简简单单的。他自己身边就有林守一，于禄、谢谢那更是天之骄子。但是通过崔东山的只言片语，以及阮秀的闲聊当中，陈平安大抵上晓得了一件事情：即便是成功上山，做了老百姓眼中的神仙，其实仍然会被分出三六九等。原来修行一事，开头难，中间难，会一直难到最后的。
对此，陈平安最近还算有点体会。因为在修完坟头之后，剑胚就开始使坏了，更加来势汹汹，在陈平安窍穴内简直就是横冲直撞，势如破竹。所以泥瓶巷就多出了一个经常走路踉跄的家伙，像是喝醉酒，或是莫名其妙就蹲在神仙坟那边咳嗽，要不然就是在祖宅里闭门不出，在木板床上打滚。
临近竹楼，阮秀问道：“大年三十，你也在山上过吗？”
陈平安摇头道：“不会的，肯定要去泥瓶巷那边过年。那天先上完坟，回到祖宅还要贴春联、福字、门神，吃过年夜饭就是守夜，清晨开始放爆竹。而且骑龙巷的两间铺子也一样需要张贴，有太多事情要做了，到时候肯定会很忙。”
阮秀问道：“我来帮你？”
陈平安笑着摇头：“不用不用，只是听上去很忙，其实事情很简单。”
青衣小童和粉裙女童听说要下山去泥瓶巷过年，没什么意见。
陈平安收拾行李的时候，突然问道：“在这栋竹楼贴春联门神，会不会很难看？”
青衣小童斩钉截铁道：“当然难看！红配绿，简直就是俗不可耐。老爷，这件事我坚决不答应！”
粉裙女童也轻轻点头，认可了青衣小童的看法。
陈平安无奈道：“我就随口一说，你们不喜欢就算了。”
青衣小童试探性道：“最多贴个春字或者倒福字。”
陈平安笑道：“算啦。”
青衣小童有些心虚：“老爷你没记我仇吧？如果真想捣鼓得有些年味儿，咱们可以好好商量，比如老爷你只要送我一颗不那么普通的蛇胆石，我就主动帮忙贴春联，竹楼上上下下，里里外外贴满都没问题！”
陈平安打赏了一颗板栗过去：“我谢谢你啊。”
下山后，阮秀跟他们分别，去往神秀山。
不知不觉，就已经是大年三十了。
一起去过了坟头，回到泥瓶巷，往门口张贴春联的时候，青衣小童和粉裙女童一个说贴歪了，一个说没歪，让陈平安有些手忙脚乱。
吃年夜饭的时候，做了一桌丰盛饭菜的陈平安不忘给了他们一人一颗普通蛇胆石。青衣小童二话不说就丢进嘴里，咬得嘎嘣脆，笑成了一朵儿。粉裙女童矜持地低头吃着，满脸幸福。
晚上，桌子底下放着一盆木炭足够的小火炉，三人都将腿架在火盆边沿，而且全都换上了崭新的衣服。桌上摆着一大堆自家铺子拿来的吃食，陈平安身前放着一本书、一卷竹简和一把刻刀。
他要守夜。年复一年，都是如此。只是今年，不太一样，陈平安不再是一个人。
粉裙女童嗑着瓜子，青衣小童双手托着腮帮望向陈平安，笑问道：“老爷老爷，大过年的，你会不会一高兴，就又赏给我一颗蛇胆石？”
陈平安借着比往年要更加明亮一些的灯光，认真看着书，头也不抬：“不会。”
青衣小童没有懊恼，反而笑得挺开心，又问道：“老爷，明早放爆竹，让我来呗？”
陈平安抬起头，笑着点头：“好啊。”说完又转头望向粉裙女童，她赶紧放下手里的瓜子，做了个双手捂住耳朵的俏皮姿势。陈平安朝她做了个鬼脸，继续低头看书。
两个小家伙相视一笑，然后心有灵犀地一起望向少年头顶。那里别有一支不起眼的簪子，写着八个小字，内容跟读书人有关。
关于这个，就像春联到底贴歪了没有一样，他们之间私底下是有争执的，青衣小童觉得跟老爷半点不搭，粉裙女童则觉得不能再合适了。
过了子时，就是新的一年了。
青衣小童早早去床上倒头大睡，粉裙女童在陈平安的劝说下，后来也趴在桌上打瞌睡。陈平安就这么独自守夜，屋内唯有轻微的书页翻动声。
当天地间出现第一缕朝霞曙光，陈平安轻轻起身去打开屋门，仰头望向东方。突然，他忍不住轻轻咳嗽一声，然后张口一吐，吐出了一抹长约寸余的雪白虹光——原来是一柄小小的清亮飞剑。它安安静静地悬停在院子里，锋芒毕露。
这一柄飞剑，不再是一颗银锭的粗俗模样，除了极其纤小之外，与剑无异。只是它介于虚幻和实质之间，晶莹剔透，仙气盎然。在朝霞映照之下，小巧精致的飞剑闪烁出层层光晕，光彩夺目。
陈平安愣了半天，终于开口说道：“干吗？新年了，你是想要跑出来透口气？怎么，你们飞剑也讲究逢年过节？”
飞剑剑尖微动，缓缓旋转。陈平安心弦紧绷，随时准备逃跑。
飞剑转动一圈后，剑尖微微翘起，剑柄下坠，像是在认识这个有些陌生的世界。
屋内传来青衣小童起床打哈欠的声响，飞剑嗖一下掠向陈平安眉心处，速度之快，以至于原地还留着它的残影，在空中拖曳出一抹纤细如长绳的光彩，远远超乎陈平安的想象，根本就是躲无可躲。下一刻，陈平安只觉得眉心一凉，伸手去摸，非但没有给飞剑刺出一个窟窿，就连半点印痕都没有。
掠入身躯，重返窍穴，轻而易举。仿佛一位陆地剑仙在沙场上仗剑开路，如入无人之境。陈平安打算回头问问阮姑娘，世间飞剑是否都是如此玄妙。
跃跃欲试的青衣小童怀抱着早就准备好的一大捆竹筒，和睡眼惺忪的粉裙女童一起跨出门槛，还轻轻踹了她一脚。粉裙女童赶紧拍了拍，这可是老爷给她买的新衣裳，然后对青衣小童怒目相向：“做什么？”
青衣小童站在院子里，叹气道：“你傻不傻？你身为一条火蟒，先天精通火术神通，所以赶紧点火烧爆竹啊！”
粉裙女童眨了眨眼眸，原来火术神通还能这么用？这一路行来，煮饭煲汤，老爷次次都是自己生火，哪怕是雨夜、风雪夜都是如此，所以她从来没有想到这一茬。
陈平安是从来不提，她是根本想不到，青衣小童估计是懒得说。
两个小家伙点燃爆竹，声声辞旧岁。很快，别处也有爆竹声响起，遥相呼应。青衣小童玩得不亦乐乎，粉裙女童等到最后一只竹筒烧完，就要去屋子里拿了扫帚准备扫地，陈平安笑着接过扫帚，贴着墙壁，将那把扫帚倒竖起来。原来按照龙泉的习俗，正月初一这天，家家户户扫帚倒立，表示今天什么事情都不会做，就是休息。
陈平安站在墙边，看着冷冷清清的隔壁院子，心情复杂。他犹豫了一下，还是拿出了自家多出的一副春联和两个福字，去隔壁贴上。
青衣小童笑问道：“是老爷很要好的朋友？”
陈平安轻声道：“希望不是仇家就好。”
回去自家院子，陈平安站在门口巷子里，望向门上那两张彩绘门神，一文一武，文持玉笏，武持铁锏，怎么看怎么奇怪。以往小镇在年关贩卖纸质门神，各式各样，除了文武门神，还有财神在内众多“神仙”，但是今年小镇所有门神一律是这个规制，听店铺掌柜说是衙署订立的规矩，而且将来小镇新建的文庙武庙，里头供奉的金身老爷就是纸上绘的这两位。陈平安想起杨老头说过的那句话，感触越来越深。
不过片刻，陈平安便扫去心头阴霾，坐在院子里开始晒太阳，什么都不去想。粉裙女童继续坐在小板凳上嗑瓜子，青衣小童双手负后，在院子里兜圈，满怀雄心壮志，嚷嚷着今年他要勤加修行，一定要让老爷和傻妞儿刮目相看，那么到了年底，他就可以在小镇横着走，再也不怕什么八九境的狗屁剑修。
说到最后，青衣小童谄媚笑道：“老爷，你只要再给我几颗好一点的蛇胆石，别说年底，明天我就能打遍小镇无敌手，到时候老爷你带着我上街欺男霸女，做那无法无天的土豪劣绅，见着哪家姑娘漂亮就拖来泥瓶巷，哇哈哈，老爷，是不是想一想就开心？！”
陈平安从粉裙女童手中抓了一把瓜子，点头道：“你开心就好。”
青衣小童的憧憬笑脸一下子垮下去，长吁短叹地坐在陈平安身边，跟粉裙女童一左一右，像是两尊小门神。只是他觉得新年第一天没有开一个好头，有些晦气，所以掏出一颗普通蛇胆石，嘎嘣嘎嘣咬着吃起来，只能自己给自己讨一个好彩头了。
就在这个时候，陈平安突然从袖子里拿出两只精美小袋子，是自家骑龙巷压岁铺子售卖的年货之一，递给他们俩，打趣道：“都拿着，本老爷给你们的压岁钱。”
青衣小童没觉得会有什么惊喜，结果一打开，眼珠子瞪得不能再圆了——竟然是一颗品相绝佳的蛇胆石，色彩绚烂如晚霞。粉裙女童手上那颗也是极好的蛇胆石。
青衣小童当时瞧得清清楚楚，除去八九十颗普通蛇胆石，陈平安回到这栋祖宅后，当时包裹里还剩下十一颗价值连城的蛇胆石，然后一下子就给了他们一人两颗，这就没了四颗，如今又掏出来两颗，岂不是哗啦啦一下子半数没了？陈平安你真当自己是广结善缘的散财童子啊？
虽然死死攥紧手中蛇胆石，青衣小童实在忍不住开口提醒道：“老爷，你这么送东西，攒不出一份丰厚家底的，以后娶媳妇咋办？”
粉裙女童双手捧着“压岁钱”，低着头沉默不语，粉嫩白皙的小脸蛋上，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
青衣小童扭扭捏捏，实在是不吐不快，问道：“老爷，你就不怕我吃了这三颗蛇胆石，修为暴涨，结果老爷你这辈子都赶不上我？”
陈平安反问道：“如果你有个朋友，他过得好，你会不会高兴？”
青衣小童点头道：“当然高兴，我这辈子结交朋友兄弟，都不是嘴上说说的那种。”
陈平安又问道：“那如果你的朋友过得比你好很多，你会不会高兴？”
青衣小童有些犹豫。
陈平安嗑着瓜子，笑道：“我会更高兴。”
青衣小童在这一刻有些神色恍惚，突然觉得自己混了几百年的那个江湖，似乎跟陈平安的根本就不是同一个。是自己的江湖太深，还是陈平安的江湖太浅？
陈平安说过了之后就没多想什么，本就是随口一聊而已。倒是青衣小童一直闷闷不乐，粉裙女童收了石头后，也有些沉默。
陈平安有些后悔，难道这笔压岁钱送错了？或者应该晚一点送出手？愁啊。
就在这条泥瓶巷，走了宋集薪和稚圭、顾璨和他娘亲后，却多出一户新人家，在年前就主动拿出了一份祖上的房契，跑去交给龙泉县衙。衙门还想仔细勘验一番，因为如今小镇寸土寸金，外边不知道有多少人想要挤进来，即便无法购置房舍，都愿意在这儿租房住下，所以县衙户房就想着一定要慎重，千万别给奸猾之辈钻了空子。但是很快，从龙泉县第一任县令升为龙泉郡首任太守的吴鸢亲自杀到县衙，全盘接手此事。很快，泥瓶巷就多出了一个名叫曹峻的年轻人，祖辈从此地搬迁出去，如今回乡打拼。
曹峻深居简出，几乎从不露面，街坊邻居对此颇为好奇。由于开山建府一事，小镇当地百姓多有参与，而且出自县衙、郡府的一份份条例公示，对于世上有神仙一事，龙泉百姓已经不得不相信。一开始也猜测容貌俊美、异于凡人的曹峻会不会是仙人之一，只是回头一想，住在泥瓶巷的神仙？未免太不值钱了些。
今天泥瓶巷来了两个陌生人：一个手缠绿色丝绳的老者和一个身后横放长剑的年轻人。两人一起走向泥瓶巷，从顾璨家宅子那边走入，途经宋集薪和陈平安两家的院子，院墙低矮，老人瞥了眼青衣小童和粉裙女童，笑意有些玩味。
粉裙女童有些懵懂，没当回事。青衣小童看似漫不经心，其实在心中默念：不会又是某个老神仙大妖怪吧？
年轻剑客笑着伸手打招呼：“陈平安，咱们又见面了。”
陈平安站起身打开院门，笑问道：“是来我们这儿跟人拜年吗？”
