“腐烂的内脏！”
“水司的粮仓里什么时候有过这些口粮！？这些腌膀东西，是人吃的么！？”
浅夫长被吼了一顿，低头不敢说话，但微润的眼眶，表明他也知道张老主事这通火是对谁发的。张君侣焦躁地在昏暗的灶屋内走来走去：“日省一斤粮！好个日省一斤粮！”
馒头被张君侣紧紧攥在手里，白色的面粉与绿毛一齐从指缝溢了出来。
他猛然回过头，布满血丝的眼睛死死盯着浅夫长：“你们现在的管河同知、通判，都是谁！？”张君只是想知道，他此刻恨不得食肉寝皮之辈，有没有他简拔上来的熟面孔。
浅夫长支吾半响，才茫然摇头：“俺不晓得啊，怎老被逮走之后，怎提拔的通判、同知老爷们，也都被赶走了。”
“后来的老爷们，就不咋出衙门了，俺们一个没见过。”
张君侣听到他提拔的下属都被撵走了，也不知道该喜还是该悲。
朱翊钧在旁插了话：“一个都未见过？
“嘉靖三十四年定制，凡管河官上任，一律沿河勘察，沿途居住铺设，熟悉人文河情。”
“如何新官上任，一个都未见过？”
河道衙门不比其他，一定要下了基层，熟悉河情后，才能规划工程。
万历元年以后，更是列入河道衙门的考成法。
浅夫长听不太懂，咂摸了半晌才明白这是什么意思，他挠了挠头：“新来的老爷们只勘察过中河衙门的河段。”
“起初也住过几个铺设，但是受不了跟役夫同吃同住，骂役夫竞敢给老爷住牛棚。”
“听那几个铺的浅夫们说，老爷们半夜睡不着觉，就聚在一块抱怨朝廷。”
“说是朝廷里有奸臣，是在迫害他们。”
“没几天就回衙门了。”
他似乎想起什么，又补了一句：“哦，巡检老爷晌午说，今晚到牛市口乡饮吃酒，同知、通判、千户老爷们全都去，怎老到了牛市口可以自个儿去认认。”
朱翊钧张嘴正准备说什么，一名浅夫突然神情焦急闯了进来。
来人扯住浅夫长的胳膊就往外拉：“五叔！坏事了，王老幺吐完之后也不顶事，现在浑身烫得厉害！”“大夫说火剂只能治肠胃，发热是入了骨髓，他也没药可治！让俺们赶紧把人送去牛市口，找大医馆！”
浅夫长刚放下的心立刻又悬了起来。
“什么！？”
一旁的张君侣浑然忘了尊卑，第一时间挺身而出：“快！去把人扛到马上！脚程快些！”
三人便风风火火赶了出去，浑然忘了说得上话的人还在灶屋里。
蒋克谦隐晦地看了皇帝一眼，目光请示。
朱翊钧站在原地，眼睑低垂。
霉菌中毒也不是什么稀奇的病症，自愈的大有人在。
但这种刚下肚就开始高烧，身体素质必然极差，放在如今的医疗条件，只怕不太乐观了……朱翊钧叹了口气，朝蒋克谦吩咐道：“走吧，一块去，让魏大伴护着潘卿缓步赶上。”
说着便转身往外走。
走到门口时，他脚步突然一顿，似乎想起什么，回头又加了一句：“把咱们的干粮分一半给梨林铺，就说是拿来换这些发霉的口粮。”
说罢，也不等人准备，直接消失在了蒋克谦视野之中。
蒋克谦暗道一声皇帝仁德，默默完成皇帝的交办的任务。
待他三下五除二处理完诸事后，人已经走得差不多了。
蒋克谦纵马赶上。
梨林铺再度陷入了灰败的沉寂。
直隶徐州，牛市口。
正统年间的进士牛吉致仕后，在本地修建码头、开办商行、经营漕运，小小的坞堡逐渐成了乡镇市集。此后陆陆续续有晋商迁居入股，先后创立了任大顺、王广盛、晋太、晋和等商行，经营了当铺、药材、布匹、棉纱、茶叶等行业，使得牛市口逐渐发展成了州城附近最繁华的市集。
加之沙立祀乡贤，沙家人在此修建庙宇阁楼，牛市口同时也成为了文化祭祀的中心。
可谓是往来不绝，热闹非凡。
恰如今夜。
明月高悬，倒映着牛市口临河水阁的璀璨灯火，同时也倒映着阁中一场推杯换盏，觥筹交错的乡饮。“付通判又来晚了！罚酒三杯，罚酒三杯！”
阁楼内一阵吵闹，围着那通判起哄。
“罪过，罪过。”付通判显然也是酒场高手，直接将桌上三杯烈酒一饮而尽，款款落座。
他将冠帽摘下，扔给伺候的婢女，才笑着解释道：“并非付某人怠慢，还不是给李郎中舔屁股，一群刁民聚集起来闹事，害得某耽搁了吃酒。”
在场众人自然知道付通的意思，纷纷笑而不语。
本朝的河道督责管理系统是双重体制。
水司方面是工部都水司，往下是郎中，主事，以及管河按察副使、金事、管河同知、通判等。地方官则是州府衙门，从主官往下的管河判官、管河主簿、指挥、千户、以及闸官等。
想要克扣役夫口粮，必然是两条线一起上下其手。
说是给李郎中擦屁股，实际上都是给大家做事嘛，那确实不好责怪了。
坐在身旁的马判官笑了笑，亲自给付通判斟酒：“无妨，刁民抗拒新政便是敌人，敌人越反对，越说明咱们做对了。”
他这一打趣，席间众人齐齐哄堂大笑。
捅了鸟窝，鸟儿叫唤两声也正常，反正都是多余的噪音。
隔了几个位置的王知县也不甘示弱，直拍胸脯：“付贤弟宴后不妨写个条子，将闹事刁民的名讳背景写来，为兄正愁手上一桩杀人案没找到合适的案犯。”
口供都写好了，按个手印很方便。
也不怕没物证，纯口供结案本就是惯例之一一不是嫌犯亲身经历，口供上怎么会把案发详情描绘得分亳不差？
付通判只是佐官，可没知县的气魄，连连摆手：“算了算了，到时候给报社那群腐儒知道了，反而麻烦。”
不得不说，翁大立的下场，还是太吓人了。
冤杀几个贱民，竟然还要偿命！？
徐主事一听到报社，就露出晦气的神情：“报社那些酸儒也是刁民，喜欢指手划脚，怎么不去帮红毛夷打仗？”
这话一出口，房间内众人深以为然，纷纷点头附和。
“说不得就是生活不如意，收了鞑靼跟倭寇的钱，故意抹黑咱们这些忠臣良将。”
“什么叫抹黑咱们？那叫抹黑新政！抹黑朝廷！跟造反没什么区别啊。”
“南直隶那边不是说要开始整治报邸？咱们到时候务必紧随新政的脚步，好好整治一番这些报邸！”而今日乡饮名义上的主宾沙汝南，不动声色轻咳一声，起身为众宾斟酒。
等众人静了静，他才接过话茬：“报邸，还是得我们沙氏这等贤德之家来办。”
“既能臂助新政，又便于我等广布仁义道德。”
“像今天付通判这事，沙某立刻就可以回去撰文嘛，就叫《不管口粮发多少，河事连着家事》，小动静，办正事啊！”
一干官吏对视一眼，情知这乡贤看中了报邸这块肉。
不过，沙汝南这话也确实在理，自家人说话，总归是讲规矩的。
沙氏在这点上是经过了考验的，主簿贪腐被揭发，就说这是对官民关系发出求救的信号，应当从轻处理；纵马撞死了百姓，可以说是不慎发生了接触，致使伤亡；马车撞飞了幼童，可以说是些许擦碰，如此种种，不比腐儒说话中听？
想到这里，众人心照不宣地将沙汝南敬的酒一饮而尽。
沙汝南见状，露出笑意，朝众人征询道：“那，咱们开席吧？楼下都快饿极了。”
乡饮也是分档次的，老资格雅座吃肉，土老财大堂喝汤。
得了主官们的首肯，沙汝南转身朝门外拍了拍手。
啪！啪！
清脆的两声下去。
楼下顿时一曲霓裳羽衣响起，十余名乐伎抱着曲颈琵琶翩然起舞，臂钏上的珍珠串击打出细碎清响。四位壮汉推开房门，擡着一尊垒成宝塔状的葵口大盘，恭恭敬敬放在了餐桌中央。
又有对垂髫童子鱼贯上楼，前者手捧鎏银碗筷，后者恭请彩漆食盒紧随其后。
沙汝南亲自起身揭盖，为美味佳肴逐一介绍。
“诸位，先尝前菜，这是沙某特意为诸位准备的步步糕升。”
沙汝南揭开宝塔大盘，果饵的甜香与酒气缠绵升腾。
只见其下层铺满苏州百果糕，中层堆着镂刻花球的蜜饯雕梅，最上层则是雕刻着席间众人模样的糖糕小人。
“嘿，百果糕又叫百姓糕，沙老莫不是在损我等压着百姓？”
“歙~马判官可是就不懂了，咱们这叫百姓托举，德高望重啊！”
“哈哈哈，好巧思，好巧思！”
