欲遣人打包些吃食回来,偏生吴记定下一条「热菜概不外带」的规矩,真个恼人!
幸而近来,每至夜晚,吴掌柜便会驾着他那辆别具一格的餐车于城中各处摆摊。
北山子茶坊是京中仕女雅集的「大本营」,遂特意嘱咐冯三娘:若遇无名氏驾着餐车路过,务必邀其入坊内设摊。
即便吃不到堂食,能尝其摊售小吃,也能稍微满足好奇心和口腹之欲。
说来也巧,众人刚听罢张铁嘴讲说《无名氏传奇》,便得知无名氏已应邀入坊内设摊,真乃双喜临门!
念及吴记有限购的规矩,遂纷纷尽遣侍婢前往采买。一人限购二枚,多遣数人,岂不倍增?
「春燕姐姐,听闻上个旬日,临川先生请了无名氏上门操持宴席,贵府与王家毗邻,姐姐竟也没尝过无名氏的手艺?」
茶苑里,等待之际,众人随口闲谈。
吴春燕或许是最早知晓有吴掌柜这幺一号人物的闺阁女子,早在吴记川饭声名鹊起之前。
吴家乃官宦世家,前参知政事吴育是她的大伯,她的父亲吴充时任群牧判官,与王安石是同僚,两家又是邻居,往来频仍,情谊日笃。
王芷十岁生辰正日子那天,爹娘应邀赴王家作客。席间兴浓,酒至酣处,甚至定下了弟弟安持与芷儿的婚事哩!
吴春燕心想:若非元泽(王雱)尚且年幼,父母或已将自己许与王家。
早在六月间,王家的小女儿来家里串门时,便曾双手叉腰,对着她的弟弟妹妹眉飞色舞地吹捧吴川哥哥的手艺。
彼时的吴春燕只道是吹捧,直到无名氏来王家门前摆摊,她尝得一个蛋烘糕,方知小七娘所言不虚。
上个旬日,王蘅来家里招呼弟弟妹妹去王家作客,她恨不得同往,终究是脸皮薄了些,没好意思启齿。待弟弟妹妹归来,将那宴席菜肴赞得天上有地下无,她心中既悔且馋。
却不知何时才能亲至吴记店里一探?莫非真要待到出嫁之后,可如今亲事尚无着落,父母似也无合意的人选————
她按下纷繁的思绪,展颜而笑:「蛋烘糕我是尝过的,滋味妙极!」
「当真?」众人好奇追问,「妙在何处?」
「个中滋味,言语难以分说,待会儿吃罢,妹妹们自当心领神会。」
话音刚落,便见两条身影快步奔入,正是吴春燕遣去买食的两个婢女。
两人奉上仍然热乎的蛋烘糕。
众皆面露懊恼之色,打趣道:「姐姐既已尝过,不若让先妹妹们尝鲜罢!」
吴春燕莞尔道:「先尝未必是好事,美食合该在馋涎欲滴时品味,其滋味方能倍增。」
说罢,张嘴咬下,蛋香裹挟着奶香在舌尖上绽开的瞬间,不禁脱口道:「妙哉!」
众人越发眼馋,只盼自家的婢女早些归来。
茶苑外,吴铭一通操作猛如虎,一个个蛋烘糕接连出锅,然而摊前排起的队伍却不见变短。
新客络绎,复购者亦众,甚至连坊里的茶博士,亦难抵这香气的诱惑,悄然在队尾排起队来。
末了,连杨坊主也来了,准确地说,是坊主夫人冯三娘亲至。
北山子茶坊因其主顾多为闺阁女子,故由杨时、冯三娘夫妇共同经营。杨时主外,日常采买、应酬官商等事务皆由他出面;冯三娘主内,掌理坊中一应事宜。
好在今天备料充裕,冯三娘来时,余下的面糊恰好还可以做两个蛋烘糕。