申时的钟声杳杳传来，距离开宴仅剩半个时辰。
各种蒸菜和汤羹的浓香早已溢满灶房，众人皆忙于备菜，无暇品味，唯有候在灶房外的台盘司的差役和一众女使，禁不住深深吸嗅，接连吞咽唾沫。
那差役馋得不行，扒着窗口朝里探看，但见吴掌柜揭开蹄羹的盖子，霎时间，浓郁的脂香随着滚滚热气扑鼻，锅中汤汁竟熬煮得如同乳液一般雪白！
顿时更馋了！
吴铭拿筷子试了试，见蹄炖得相当粑了，便下入芸豆，再添些盐和胡椒粉，继续以小火炖煮。
接着揭开另一口锅的锅盖，热气涌出的瞬间，吴铭听见一声响亮的吞咽声。
扭头看去，但见那差役脖子伸得老长，恨不能翻进窗户里来。
对方尴尬一笑，缩回脖子，称赞道：“吴掌柜好手艺！我承办过的宴席数以百计，见过的羹汤不计其数，这蹄汤当排第一！”
“谢谢啊！”
吴铭应付一句，将八个小冬瓜逐一取出，瓜里的汤汁已熬得鲜浓，且饱含冬瓜的清甜汁水。
另起一锅，将瓜中用以吊汤的食渣滤掉，汤汁倒进锅里。
八宝冬瓜盅，顾名思义，至少要用八种食材，吴铭选的这八种在现代十分平价亲民，但在宋代，档次已不算低。原本就是附赠的菜，这规格已经足够。
吴铭将各色食材倒入汤中小火煨煮，待开宴后，再将汤汁盛入小冬瓜里即可。
眼见着时辰临近，灶房里越发忙碌。
吴铭揭开盖子试了试，见芸豆已软，便捞出白芷和生姜，转大火收汁，随后以小火保温。
转而着手做最后一道菜。
(本章完)
