“呼……原来是梦。”
温禾抹了把额头上的冷汗，窗外的阳光已经透过窗棂洒进屋内，照得地面亮堂堂的，显然已经睡了两个多时辰。
他揉了揉发胀的太阳穴，想起梦里温柔出嫁的场景，不禁自嘲地笑了笑。
“怎么好端端的，会梦到小柔出嫁？我这操心的模样，倒像是个围着妹妹转的老妈子，真是越活越回去了。”
缓了好一会儿，梦里的压抑感才渐渐散去。温禾掀开被子下床，刚推开房门，守在门口的侍女和阿冬便连忙上前躬身行礼。
“小郎君醒了？可要传些吃食过来？厨房炖了您爱吃的肉羹，还热着呢。”
温禾摆了摆手，先问起孟周三人的情况。
“阿冬，孟周、赵磊、吴生他们三个怎么样了？醒了吗？”
“回小郎君，他们三个半个时辰前就醒了。”
阿冬笑着回话。
“管家特意让人给他们备了清淡的粥菜和几样爽口小菜，三人吃得不少，只是说还是觉得累，又回房歇着了，估摸着得睡到傍晚才能醒透。”
“嗯，让他们好好歇着，别去打扰。”
温禾点头，又细细叮嘱道。
“若是他们醒了，让厨房多炖些滋补的汤品，给他们补补身子，春闱这三天，他们怕是没吃好也没睡好。”
“是，奴婢记住了，这就去跟管家说。”
阿冬应下，躬身退了下去。
温禾在院子里站了片刻，春日的微风拂过，带着几分暖意，吹散了残余的困意。
他长长的伸了个懒腰，便朝着外头走去。
“去叫齐三过来，调五个玄甲卫随行，随我去一趟工部。”
半个时辰后，温禾的马车便驶离了温府，往工部方向而去。
此时已近申时，长安街上依旧热闹非凡，商贩的叫卖声、车马的轱辘声、行人的谈笑声交织在一起，一派繁华景象。
可一靠近工部衙署，气氛便明显不同。
门口来来往往的全是穿着粗布工装的工匠，还有抱着图纸、文书快步奔走的小吏，每个人脸上都带着几分焦急，脚步匆匆，连停下来喘口气的功夫都没有。
“如今六部里，怕是就属工部最忙了。”
温禾透过车帘缝隙看着外面忙碌的景象，心里也有些感慨。
工部看似只管“营造”，实则关乎国计民生。
小到百姓的农具、房屋，大到朝廷的军械、水利，哪一样都离不开工部的操持。
阎立德身为工部尚书，每日要处理的事务更是堆积如山，能抽出时间帮自己筹备造热气球的工匠和材料，已是格外费心。
马车很快停在了工部衙署门口，看门的小厮眼尖，一眼就认出了温禾的马车，连忙放下手里的活计，快步迎了上来，躬身行礼。
“小人见过高阳县子！”
温禾下了马车，整理了一下衣袍，点头问道。
“阎尚书此刻在衙署内吗？”
小厮脸上露出几分为难的神色，连忙回话。
“回县子，阎尚书正在正堂会客呢，客人是代国公。听说代国公是为了前线军务来的，已经在里面谈了快一个时辰了，您看这样行不行？小人先引您去偏堂歇歇，奉上热茶，等阎尚书送了客，再请您过去？”
温禾刚想点头应下，身后忽然传来一个略带沙哑却中气十足的声音，清晰地叫出了他的字。
“嘉颖？”
温禾愣了一下，转身望去，只见正堂门口，阎立德正陪着一位身着淡蓝色圆领袍的老者走出来。
那老者约莫六十岁上下，须发虽已白，却精神矍铄，身姿挺拔如松，即便穿着常服，也难掩一身久经沙场的威严，不是李靖是谁？
“原来是代国公！”
温禾连忙快步上前，躬身行礼，语气恭敬。
“下官见过代国公。”
李靖走上前，伸手扶起温禾，仔细打量了他一番，脸上露出几分笑意。
“倒是许久未见了。”
“嘉颖啊，你今日怎么又来了？”一旁的阎立德笑着问道。
温禾讪讪，半开玩笑地说道。
“立德兄这话说的，难道我没事就不能来工部看看你？还是说，立德兄不欢迎我？”
阎立德没好气地横了他一眼，嘴角却带着笑意。
“你啊，就会贫嘴，你平日里若是没事，便是某亲自请你过来，你都未必肯来，如今连续两日都往工部跑，定然是有急事，别跟我绕圈子，快说吧。”
温禾见阎立德戳破了自己的心思，也不再打趣，收起笑容，正色说道。
“确实是有急事，昨日我从东宫出来后，和虞公……也就是虞左庶子打了个赌，需要尽快把之前跟你说的‘器物’造出来，所以今日来，是想跟你敲定工匠和材料的具体事宜，看看能不能尽快把人和东西送到我城外的宅子里。”
他没细说要造的是热气球，也没提赌约的具体内容，只含糊带过了“器物”二字。
阎立德何等精明，闻言便明白了大半，当即点头道。
“原来是这样，那确实得抓紧，你放心，工匠和材料我都已经帮你准备好了，明日一早你派人来即可。”
温禾闻言，心里顿时松了口气，可转念一想，又有些不安，连忙问道。
“立德兄，你把这么多手艺好的工匠调给我，工部这边会不会人手不够？毕竟现在工部又要赶制军械，又要管水利，本就忙得不可开交，若是因为我这边抽调了工匠，耽误了正事，那可就不好了。”
“你倒是有心了，还惦记着工部的人手。”
阎立德笑着摆了摆手，转头看向一旁的李靖。
“不过你放心，如今工部倒是不缺人了，这还得多亏了代国公。”
温禾闻言，好奇地看向李靖，眼里满是疑惑。
阎立德见状，笑着解释道：“今日早朝时，我跟陛下提了一嘴工部工匠紧缺的事，说既要赶制军械，又要应对水利，人手实在周转不开，代国公听到后，便向陛下建议，从军中招募那些懂手艺的士兵，不少士兵在入伍前就是工匠，会打铁、木工、织布的不在少数，让他们暂时借调给工部，等忙完这阵子再回军中。”
“陛下当即就同意了，还下了旨让兵部配合，这不，才一个上午的功夫，兵部就送来了名册，足足有三百多人，都是懂手艺的巧匠，工部的人手一下子就充裕起来了，调给你十几个人，根本不碍事。”
温禾这才明白过来，连忙转向李靖，躬身道谢：“原来如此，多谢代国公为工部解围，也多谢代国公成全，若非如此，我这边也没法顺利抽调工匠。”
“你我之间，不必如此客气。”
李靖笑着扶起他，话锋一转，眼里多了几分好奇。
“说起来，昨日你和虞世南打赌的事，如今朝堂上已经传开了，不少人都在议论，说你要造一样能‘惊世骇俗’的器物，可没人知道你到底要造什么，老夫也好奇得很，你不妨跟老夫说说，到底是什么宝贝，能让你跟虞世南赌上一把？”
温禾闻言，心里先是一愣。
他以为自己和虞世南的赌约只是私下约定，没想到竟然传遍了朝堂。
可转念一想，又觉得诧异，按说虞世南性子严谨，若是知道赌约传开，定然会解释清楚，可如今众人只知赌约，不知他要造什么，显然是虞世南刻意隐瞒了。
他沉吟片刻，瞬间想通了其中关节、
虞世南定是觉得，自己未必能造出热气球，若是现在把“造飞天器物”的事说出去，日后自己造不出来，不仅会被朝堂众人嘲笑，还可能因此被弹劾。
虞世南虽与自己有赌约，却不愿见自己落得那般下场，所以才故意隐瞒了赌约的具体内容，只让人知道二人打赌，却不说赌的是什么。
想明白这一点，温禾心里不禁对虞世南多了几分好感。
这小老儿看着古板，但人品确实不错。
他看着李靖好奇的眼神，又看了看阎立德探究的目光，有些为难地说道、
“代国公，立德兄，不是我不愿说，实在是我也没有十足的把握能造出来。这器物的原理虽不复杂，可从未有人造过，中间若是出了差错，怕是就成了笑话。我想着等造出来再说，若是现在说了，最后却没成，反倒让二位失望。”
李靖见他说得坦诚，也不勉强，笑着摆了摆手、
“罢了罢了，老夫也不问了。不过老夫相信你的本事，你既然敢跟虞世南打赌，定是有几分把握的。老夫等着，到时候你定然会给老夫，给满朝文武一个大大的惊喜。”
温禾被说得有些不好意思，讪讪地笑了笑。
这时，阎立德看了看天色，对李靖说道：“代国公，咱们刚才商议的事，还有些没敲定，不如咱们再回正堂细说？”
李靖点头应下，转头对温禾道、
“嘉颖，老夫和阎尚书还有公务要谈，就不陪你多聊了。你那边若是遇到什么难处，或是需要帮忙，尽管来找老夫。”
“多谢代国公。”温禾躬身道谢。随后，温禾又跟阎立德道别，便带着齐三和玄甲卫转身离开。
翌日天刚蒙蒙亮，温禾便起身洗漱，随后叫来张文啸。
温禾将接收工部工匠和材料的事托付给他。
接下来的几日，他几乎都泡在长安外的宅子里。
白天和工匠们一起琢磨热气球的图纸，指导木匠拼接木筐支架，和织锦女工商议如何将蜀锦缝制成严密不漏气的气囊。
晚上则在灯下修改设计，计算气囊的承重和热气的用量，忙得脚不沾地。
不过即便再忙，温禾也会抽出时间回长安一趟。一来是怕温柔惦记，那小丫头自小跟他亲近，若是一连几日见不到他，定会撅着嘴闹脾气。
二来也是要看看孟周三人的情况，春闱刚结束，三人还在等发榜，温禾怕他们心里焦虑，回去也好安抚几句。
