他看向阶下神色平静的温禾，又扫了一眼脸色惨白的褚亮与一众勋贵，心中忽然有了决断。
“这是谋反，他们这是聚众谋反！”
褚亮被校尉的话惊得双目圆睁，指着殿外高声嘶吼，声音因过度激动而变调。
他已经意识到了什么。
他难以置信的看向温禾。
这孺子竟然如此大胆。
他难道就不怕陛下的猜忌吗？
如此众多的人围堵在朱雀门外，他就不怕悠悠之口？
温禾站在一旁，嘴角勾起一抹冷笑，上前一步对着校尉问道。
“校尉且说，朱雀门外的学子，可有携带兵刃？可有身着甲胄？”
那禁军校尉虽仍有些慌乱，却也如实答道。
“回县子话，学子们手中只有纸笔，并无一人带刃着甲，也未与禁军发生冲突，只是整齐地跪在门外，求见陛下。”
“呵呵。”
温禾转头看向褚亮，眼神里满是嘲讽。
“褚大人听见了，手中只有纸笔，未带一兵一刃，这便是你口中的谋反？”
“某读遍史书，也从未听说过有人拿纸笔造反的，依某看，你不是老糊涂了，便是故意混淆是非，想借‘谋反’之名，打压天下寒门士子！”
“够了！”
李世民突然从御座上站起身，龙袍下摆随动作扫过台阶，沉怒的声音在殿内回荡。
众人见状，连忙躬身行礼，连仍在气头上的褚亮，也不得不压下怒火，弯腰垂首，不敢再放肆。
李世民目光扫过殿内百官，最后落在温禾身上，缓声道。
“朱雀门外聚集数千士子，此事非同小可。朕倒要亲自去看看，这些寒门学子究竟为何请愿。”
“陛下不可！”
话音刚落，长孙无忌便快步出班，躬身劝谏。
“朱雀门外人多混杂，虽说是士子请愿，却也难保其中有奸人作祟，万一有不测，臣等万死难辞其咎！还请陛下三思，不如派臣等前去安抚，将学子诉求禀明陛下即可。”
其他勋贵与大臣也纷纷附和，连魏征都皱着眉劝道。
“陛下乃万乘之尊，安危关乎天下社稷，不可轻易涉险。”
李世民没有立刻回应，只是看向温禾。
这件事情温禾早就和他说过了，所以今日上朝后，他几乎没有开口。
为的就是等待这一刻。
他上前一步，躬身奏道。
“陛下，长孙侍郎与诸位上官的担忧并非无道理，但若陛下因忌惮而避见，反倒会让学子觉得陛下不愿听寒门心声，寒了天下士子之心。”
“如今百骑禁军已暗中布防朱雀门内外，臣已命张文啸亲自带队，凡有异动者，可当场拿下。有百骑拱卫，陛下绝不会有半分危险。”
这话既是说给百官听，也是在向李世民确认。
李世民心中暗叹。
李世民点了点头，语气坚定。
“温禾所言极是，朕身为大唐天子，当倾听天下民心，岂能因些许揣测便避而不见？再者，有百骑禁军护驾，朕有何惧？”
他看向长孙无忌，继续道。
“辅机不必担忧，朕意已决，诸卿随朕一同前往朱雀门，亲眼看看这些寒门士子的诉求，也让天下人知道，朕并非偏听偏信之君。”
长孙无忌见陛下态度坚决，又听闻百骑已布防，便不再多劝，只得躬身领旨。
“臣遵旨，愿随陛下前往。”
其他大臣也纷纷躬身应和，唯有褚亮与几位勋贵脸色难看。
他们本想借“乞骸骨”逼陛下处置温禾，却没料到朱雀门外突然冒出数千士子声援，更没料到陛下竟要亲自前去。
这局势，已然彻底脱离了他们的掌控。
褚亮想要阻拦，却已经来不及了。
温禾跟在百官身后，看着李世民挺拔的背影，心中暗自松了口气。
今日这一局，终于要迎来最后的收尾了。
朱雀门外，晨光洒在密密麻麻的人头之上，青布儒衫连成一片，竟望不到边际。
孟周扶着身旁的吴生，双腿止不住地发颤。
他起初按温禾嘱托，联络了数百名寒门士子，本想借声势为温禾声援。
却没料到消息传开后，长安城内的庶民士子、落第文人竟自发赶来。
如今人数至少有数千人，连街对面的树下都挤满了人，彻底超出了他的掌控。
“孟兄，这……这不会出意外吧？”
吴生声音发紧，悄悄扯了扯孟周的衣袖
“这么多人，要是混进别有用心之人，哪怕只是冲撞了圣驾，咱们都得掉脑袋！”
他越想越怕，目光不住扫向人群外围，生怕看到异动。
一旁的范彪见状，连忙上前安抚，只是他自己的手心也攥着汗：“拍什么，咱小郎君早有安排，百骑的人已经在朱雀门两侧的茶肆、酒楼上布了哨，人群里也混了不少便装的弟兄，只要有人敢携带兵刃、或有异动，当场就能拿下，绝不会惊扰陛下。”
这话既是说给吴生与孟周听，也是在给自己宽心。
他虽信温禾的谋划，却也从没见过这般浩大的场面。
孟周等人这才稍稍松了口气。
正想再叮嘱几句，却见远处宫道上忽然传来整齐的甲胄碰撞声，紧接着，禁军列开仪仗。
明黄色的御驾在百官簇拥下缓缓行来。
“陛下驾到！”
高月清亮的唱喏声穿透人群，瞬间压下了所有私语。
万余名士子齐齐转身，朝着御驾的方向作揖行礼。
“草臣孟周（吴生……），恭问陛下圣安！”
此起彼伏的行礼声中，青布儒衫自报着自己的姓名行礼。
一时间此起彼伏。
李世民在御驾上抬手，声音温和却带着天子威严。
“诸生平身。”
高月立刻上前一步，将圣谕高声复述：“陛下有旨，诸生平身！”
“谢陛下！”
士子们齐声应答，缓缓起身，目光灼灼地望着御驾上的李世民，眼中满是期盼与激动。
自魏晋以来，寒门士子从未有过这般直面天子、诉说诉求的机会。
孟周深吸一口气，按温禾事先的嘱托，从人群中走出，对着御驾躬身行礼。
“草臣孟周国子监学子，今日冒死携长安诸生来朱雀门，只为求陛下为我等做主，为高阳县子做主。”
李世民看着阶下的孟周，又扫过身后密密麻麻的学子。
心中也有些震撼。
这温禾啊，真是给朕上演了一出民心所向啊！
“诸生所求，朕已知晓。”
他顿了顿，声音陡然提高，让在场所有人都能听清。
“朕今日在此下旨，大唐科举，今后一视同仁，无论出身寒门还是世家，皆以才学取士，凡徇私舞弊、以权谋私者，无论勋贵官员，一律严惩不贷！”
“陛下圣明！”
话音刚落，数千名士子再次跪倒在地，欢呼声如惊雷般炸响，不少人甚至红了眼眶。
可就在这时，人群中忽然有人高声喊道。
“陛下！弘文馆素来为勋贵子弟所垄断，寒门士子连入馆求学的机会都没有，这样的学馆，不如废除！”
这话一出，立刻引发了千层浪，竟然有不少士子纷纷附和。
“废除弘文馆！还我等公平求学之机！”
“对！弘文馆成了勋贵后园，留着何用？”
御驾旁的百官顿时哗然，长孙无忌等人正要开口阻拦，却见刚随百官登上朱雀门城楼的褚亮。
忽然身子一晃，脸色瞬间惨白如纸，只觉得胸口一阵剧痛，猛地喷出一口鲜血，溅在身前的栏杆上，殷红刺眼。
(本章完)
