五姓七望的人也知道，这是太上皇和陛下，有意削弱他们。
因此他们早就对勋贵垄断弘文馆的事不满，却一直没找到由头发难。
只是那褚亮整日在弘文馆内，也不做事，只让他儿子出头。
他们便找不到攻讦的理由。
至于说褚遂良代父亲做事，这其实不算什么。
甚至于可以说是一件美谈。
如今温禾与关陇勋贵因弘文馆学子私闯贡院之事撕破脸，正好给了五姓七望一个机会。
先前出声的那名正四品上通议大夫气得脸色铁青，指着崔敦礼怒斥：“崔舍人，你颠倒是非，如今考题未定，如何是意图窥探考题？”
“通议大夫此言差矣！”
崔敦礼毫不示弱地反驳，“你又如何知道考题未定？即便是考题未定，那私闯贡院之事，不也是真的？”
“若是如此，那某以为，高阳县子做的对。”
那名通议大夫被问得哑口无言，张了张嘴，却连一句反驳的话都想不出来。
私闯贡院本就是重罪，温禾处置得当，他们先前攻讦，本就没占住理，如今被崔敦礼抓住把柄，更是无从辩驳。
其他勋贵也纷纷垂首，没人再敢出头。
崔敦礼的话句句在理，再纠缠下去，只会让自己更难堪。
李世民坐在御座上，将这一切看在眼里，眼底闪过一丝深意。
五姓七望与关陇勋贵的矛盾，他早已知晓，却没想到会在今日爆发。
崔敦礼为温禾说话，虽是为了自家利益，却也恰好帮了他一把，让关陇勋贵彻底陷入孤立，也让他更有理由推行科举改革。
他清了清嗓子，声音带着天子的威严。
“崔卿所言，亦有道理，科举乃国之根本，贡院规矩不容践踏。弘文馆学子私闯贡院，本就该依法处置，温禾所为，并无不妥，至于勋贵此前对温禾的攻讦，朕看，也是失了公允，此事不必再提。”
李世民本想借崔敦礼的发声，将弘文馆之事就此盖棺定论，既护下温禾，又敲打勋贵。
可话音刚落，一道苍老的声音便打破了殿内的平静，
“启禀陛下，老臣乞骸骨！”
众人循声望去，只见褚亮颤颤巍巍地从勋贵班列中走出，他脸色比前几日更显苍白，鬓边白发似乎又多了几缕，连脊背都比往日佝偻了几分。
可眼神里却带着一股不容退让的执拗。
更令人意外的是，他刚出班，身后竟跟着七八个身着绯色官袍的勋贵，纷纷躬身行礼，齐声道。
“臣等亦乞骸骨！”
御座上的李世民，方才还带着几分缓和的脸色瞬间沉了下来。
“诸卿这是要逼朕吗？”
褚亮迎着李世民的目光，虽身体微微发颤，却没有半分退缩，朗声道。
“启禀陛下，前日两仪殿外，高阳县子以黄口孺子之身，当众欺辱老臣，更以诗词讥讽满朝勋贵，将我等开国功臣视作无物，反倒称寒门庶民士子才是朝堂栋梁。”
“老臣心寒啊！若陛下今后只重寒门、轻慢勋贵，宁愿弃用我等世家子弟，那老臣便不敢再居朝堂之位，恳请陛下容老臣归隐田园，安度残年！”
这番话看似示弱，实则暗藏锋芒。
后半句未说出口的潜台词再明显不过。
若想让他们留下，就得处置温禾。
温禾站在末位，将褚亮的心思看得通透，暗自冷笑。
这老东西倒是会拿捏分寸，知道李世民如今离不开世家勋贵的支持，竟用“集体乞骸骨”来逼宫，是想把李二架在火上烤。
李世民自然也听出了褚亮的用意，脸色愈发难看。
他一直以来的想法，都是削弱世家特权，而非彻底铲除。
如今大唐初定，地方治理、朝堂运转，处处都要倚仗这些传承已久的世家大族，若是真让他们尽数致仕，朝堂怕是要瞬间瘫痪。
更别说，褚亮等人若离朝，定会在外大肆宣扬“陛下弃用世家”。
到时候天下士族人人自危，指不定会生出什么乱子。
“褚亮，你这是明目张胆的逼宫！”
就在这时，温彦博猛地出班，指着褚亮厉声质问道。
他出身太原温氏，虽也算世家，却一直与寒门士子交好，更看不惯褚亮这般以退为进的手段。
褚亮抬眸瞪着温彦博，身体因愤怒微微发抖。
“老夫只是不想让大唐天下毁在一个稚子手中！温彦博，莫以为老夫不知，那温禾便是你们太原温氏的子弟，你这般维护他，不过是为了自家宗族私利！”
“老匹夫，休要血口喷人！”
温禾见状，当即跨步出列，朗声道。
“我就是农户出身，和他们太原温氏没有半毛钱关！”
“住口！”
李世民突然低喝一声，目光扫过温禾，带着几分警示。
朝堂之上，岂能任由他这般与老臣争执？
温禾撇了撇嘴，虽不再多言，却依旧挺直脊背，没半分示弱。
温彦博苦笑着摇了摇头，他方才本想顺势承认与温禾的关联，也好帮他分担些压力，可温禾既已当众否认。
他便也不再多提，只对着褚亮沉声道。
“老夫做事，凭的是公心与法度。你等以乞骸骨相逼，逼迫陛下违背本心，难道就不怕天下士人看清你们的真面目，寒了忠直之心吗？”
褚亮冷笑一声，眼神里满是不屑。
“温彦博，你休要搬弄是非！自先秦以来，哪有白身士子能安天下的？”
“世家大族传承百年，根基深厚，才是支撑社稷的栋梁，那温禾口中的寒门庶民，不过是些胸无大略的田舍郎，岂能担起治国重任？”
“简直是笑话！”
温禾再也按捺不住，当即反驳。
“《孟子告子下》中写着：‘舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。’这些先贤，哪个不是出身低微？”
“可他们哪个没有安邦定国之才？你连圣贤之书都没读过，还好意思做弘文馆大学士，我都替你羞愧！依我看，你也不用乞骸骨了，直接一头撞死在这太极殿上，倒还能落个守节的名声！”
“黄口小儿！”
褚亮被温禾这番话气得浑身发抖，指着他的手指都在颤抖。
“苍髯老贼！”
“竖子无礼！”
“老狗住口！”温禾也来了火气。
“你为了一己之私，逼宫陛下，打压忠直，不过是个倚老卖老的蛀虫罢了！”
一人怒喝“黄口小儿”。
一人回骂“老狗蛀虫”。
这一老一少在太极殿上针锋相对，唾沫横飞，满朝文武都看得目瞪口呆。
自大唐开国以来，太极殿就从未有过这般混乱无礼的场面。
“高阳县子！”
魏征无奈地出列，语气带着几分严肃。
“此乃朝堂朝议之地，非市井争吵之所，你怎能如此放肆，失了君臣礼仪？”
他身为御史中丞，掌管朝堂礼仪，此刻不得不出面制止。
温禾对着魏征拱了拱手，语气却依旧带着几分不服：“魏中丞恕罪，并非下官无礼，实在是褚大人所言太过荒谬，又句句逼人，下官方才一时激动失了分寸，再说，下官小时候曾被老狗咬伤，如今听不得这般狂吠，还望中丞体谅。”
“你你你……你气死老夫了！”
褚亮被温禾这番暗讽气得脸色通红，一口气没上来，竟往后踉跄了两步，幸好身旁的勋贵及时扶住，才没摔倒在地。
“温禾，你这般口无遮拦，就不怕自绝于天下士子吗？”
褚亮缓过一口气，咬牙切齿地说道。
他口中的“天下士子”，显然只算世家子弟，根本没将寒门庶民士子放在眼里。
温禾正想开口反驳，却听得太极殿外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名禁军校尉气喘吁吁地跑了进来，对着李世民单膝跪地，声音带着几分慌乱。
“启禀陛下！朱雀门外……朱雀门外聚集了数千寒门与庶民士子，他们手持状纸，高呼‘请陛下留温县子’‘还科举公平’，说要为高阳县子鸣冤，求陛下召见！”
这话如同惊雷，在太极殿内炸响。满朝文武皆是一惊，褚亮更是瞪大了眼睛，满脸难以置信。
那些平日里连抬头说话都不敢的寒门士子，竟敢聚集在朱雀门外，为温禾请愿？
李世民也愣住了，随即眼底闪过一丝复杂的光芒。
