“学生原本是想拒绝的，那五十贯，学生是一文钱都不敢啊，学生世代耕读，无一人高中，穷怕了。”
“这么说你拒绝了那个人？”
温禾放下茶盏，目光如刀般盯着陈奎。
“是，是学生拒绝了他，是，是章海他说就这一次机会，若是能成，日后我们便可步入朝堂了，学生，学生一时鬼迷心窍，才答应的。”
陈奎嚎啕着。
一旁的张文啸看着大吃一惊。
这什么刑都没用，这就招供了？
小郎君这手段是越来越厉害了。
温禾此刻终于身心舒畅了。
之前原本想用这个手段，去断渭水弃尸案的，没想到那个曲梅和她的姘头那么快就招供了。
如今终于是用上了。
“某再给你最后一次机会，说实话，是谁让你们来递投卷的？你们的真正目的是什么？若是老实交代，某还能向陛下求情，从轻发落。”
“若是执意隐瞒，某便直接把你送到大理寺，到了那里，有的是法子让你开口，只是到时候，你可就再没机会参加春闱了。”
这句话戳中了陈奎的要害。
他寒窗苦读多年，就是为了能通过春闱改变命运，若是被送到大理寺，不仅功名无望，还会落下案底，一辈子都抬不起头。
陈奎的心理防线瞬间崩溃，眼泪顺着脸颊往下淌，扑通一声跪倒在地：“温县子！学生招！学生全都招！求您千万别把学生送到大理寺！”
温禾示意张文啸扶他起来：“说吧，把事情的前因后果，一五一十地说清楚。”
张文啸上前，伸手将瘫软的陈奎拽回椅子上。
陈奎还在不住地发抖，双手紧紧攥着衣襟，指腹把素色布料揉出一道道褶皱。
他深吸了好几口气，才勉强稳住声音，带着哭腔开口。
“温县子……学生真的是本届士子，祖籍在兖州，去年冬天才来长安备考，之前学生曾给吏部递过自荐文书，想求个小吏的差事，可吏部说学生资历不够，把文书退回来了……”
说到这里，他顿了顿，眼神飘向地面，声音又低了几分。
“昨天晚上，学生在租住的客栈房间里温书，突然有人敲门，学生以为是客栈的伙计，开门一看，是个穿着深色锦袍的男人，看着约莫四十岁，脸上留着短须，说话带着明显的河北口音，他说他知道学生自荐失败，也知道学生急着想在长安立足，就给学生指了条明路。”
“就是来找某？”
温禾追问，指尖在案几上轻轻敲击，节奏缓慢却带着无形的压力，目光始终锁着陈奎脸上的微表情。
陈奎咽了口唾沫，喉结滚动了一下，继续说道：“是，是的，他说……说您刚被陛下任命为吏部主事，还辅佐马员外郎主持春闱，是眼下长安最得势的官员。”
“只要学生能拿着投卷去见您，好好奉承您几句，多提提您的本事，说不定您能在春闱时多留意学生，哪怕不能直接让学生考中，也能给学生安排个吏部的差事，哪怕是抄录文书的小吏也行。”
“他还说，不止学生一个人，他还找了另外三个和学生一样自荐失败的士子，让咱们今日一早在您府门口等着，一起给您递投卷，说人多了，您更容易记住。”
温禾心中冷笑一声，这说的好像他很肤浅一样。
看来这个人对自己应该不熟悉。
但他既然能这么快知道朝堂的消息。
那便说明，一定是朝中的势力。
“他给你们什么好处了？”
温禾的手指停在案几上，语气依旧平静，却透着不容置疑的威严。
“他……他给了学生五十贯钱。”
陈奎的头垂得更低，声音细若蚊蚋，几乎要被审讯室里的气流声盖过。
“他说这是给咱们准备投卷的笔墨钱，还说若是事成，以后还有重谢，比如给学生找门路结识吏部的官员。”
“学生……学生家里穷，来长安时带的盘缠快光了，上个月还赊了客栈的房钱，掌柜的已经催了好几次，看着那些铜钱，就没忍住……”
温禾挑眉：“那你就没问他是谁？为何要平白帮你们？”
“学生问了！”
陈奎连忙抬头，眼神里满是急切的辩解，眼眶通红，冷汗顺着鬓角往下淌。
“学生当时就觉得奇怪，哪有人平白无故给人钱、还帮人谋前程的？”
“学生问他姓名，问他是哪个府上的，他只冷笑了一声，说你不用管我是谁，照做就是。”
“还说若是学生敢多问，不仅钱要收回去，以后学生在长安也别想有立足之地，他说这话时眼神特别冷，看着就吓人，学生怕他真的有势力，就没敢再追问……”
他说着，突然从椅子上滑下来，“扑通”一声跪倒在地，双手合十对着温禾作揖，膝盖在青石板上磕出轻响。
“温县子，学生真的不知道他是谁，也不知道他这么做是为了什么，学生就是一时糊涂，贪了那点钱，才来给您递投卷的，求您饶了学生这一次，学生以后再也不敢贪小便宜，再也不敢听陌生人的话了！”
温禾盯着他看了片刻，见他额头渗着冷汗，脸色惨白，语气里的哭腔不似作假，连肩膀都在微微发抖，便对着张文啸摆了摆手。
“先把他带下去，关回原来的牢房，看好他，别让他跟其他人接触，也别亏待他，按寻常囚徒的份例给饭食，别让他饿肚子。”
张文啸应了声“喏”。
上前拽着还在不停求饶的陈奎往外走。
陈奎的哭声渐渐消失在门外，审讯室里只剩下温禾一人，他靠在椅背上，手指摩挲着下巴沉思。
河北口音。
四十岁左右的短须男人。
找的都是自荐失败、急需钱或前程的士子。
这背后之人倒是会挑人，知道这种士子软肋明显，容易被收买。
至于口音，温禾已无法判断，那个是不是用口音掩盖身份。
河北啊。
这可是一个很敏感的地方。
没等他想明白，张文啸就回来了，躬身站在一旁，问道：“县子，接下来审谁？”
“审章海。”
温禾起身，走到案几前，拿起桌上的茶杯抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，压下了几分审案的沉郁。
“他方才在牢房里还故作镇定，背着手踱步，说不定知道些额外的东西，或者比陈奎胆子大些，能想起更多细节。”
张文啸领命，转身去提人。
不多时，章海就被带了进来。
他比陈奎镇定得多，虽脸色苍白，却刻意挺直脊背，走进审讯室后，先对着温禾拱了拱手，才站在原地，目光落在案几上的纸笔上，避开与温禾对视，手指却不自觉地攥紧了衣袖。
“章海，你可知某为何审你？”
温禾语气比刚才审问陈奎时更冷了几分，带着直接戳破谎言的锐利。
章海闻言，低头迟疑了片刻后，才抬头说道。
“温县子无非是怀疑小人等人是被人指使的，可小人已经说了，小人就是想给您递投卷，求您指点文章，没有其他人指使，您若是不信，可看小人的投卷，都是小人熬夜写的，绝无半点虚假！”
“没有其他人指使？”
温禾嗤笑一声：“那五十贯钱，可还是被你留在住处啊？”
“还是说，那个男人给你的更多，许的好处更大？”
章海的脸色瞬间变得惨白。
他瞪圆了眼睛，眼神里闪过一丝慌乱，嘴唇不住的颤抖了几下，却半天说不出话来。
温禾轻笑了一声，继续说道：“陈奎已经全招了，那个河北口音的男人找了你们四个自荐失败的士子，给了你们每人五十贯钱，让你们今日一早去某府门口递投卷，你还要继续装吗？”
“还是说你想试试百骑的刑讯？”
