万尚义的小院内，茶香袅袅。
他与钱宝乐相对而坐，听完钱宝乐的问题，万尚义端起茶杯，呷了一口，这才缓缓道：“此次邀请陈庆，孟倩雪，还有那新晋的洛千绝。”
钱宝乐手中折扇轻摇，闻言顿了顿，试探着问：“那韩雄呢？”
“让他安心养伤吧。”
万尚义语气平淡，听不出什么情绪，仿佛在说一件再寻常不过的事。
“上次由他牵头的那次小聚，初衷本是好的，让大家互通有无，知己知彼，可他却掺杂了太多私心，竟将陈庆排除在外，这已然违背了我等聚在一起的初心。”
他放下茶杯，继续道：“我等真传候补，虽有竞争，但目标一致，都是为了在武道之路上走得更远，以期有朝一日能跻身真传，竞争固然难免，但在尘埃落定之前，更应互相帮扶，交流心得，结下善缘。”
“毕竟宗门之内，多一个朋友，总好过多一个敌人，韩雄上次所为，格局小了，只顾着排除异己，却忘了我们真正的对手，从来都不在彼此之间，而在那十把交椅之上。”
他这番话说的语重心长，既点明了韩雄行为的短视，也再次强调了他们这个小圈子“表面团结，信息共享”的潜规则。
韩雄上次私自将陈庆排除，破坏了规则，如今又新败，声望大跌，自然被边缘化。
钱宝乐点了点头，深以为然：“万师兄所言极是，韩师兄上次确实做得不妥，如今……也确实不便参与了。”
他心中明镜似的，一边是崭露头角、潜力惊人的陈庆；一边是声名受损、身受重伤的韩雄。
如何选择，根本无需犹豫。
他们这些真传候补，哪个不是人精？
锦上添易，雪中送炭难，更何况韩雄这“炭”还是自己没把握住，烧成了灰。
“只是。”
钱宝乐想了想又道，“不知陈庆是否还愿意来参加我等的小聚？”
万尚义嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“今时不同往日，此前他声名不显，又被韩雄刻意排挤，不来或是不被邀，都属正常。”
“我此时相邀，正是给他一个融入的台阶，若再独来独往，反倒显得不合群，容易成为众矢之的。”
钱宝乐拱手笑道：“还是万师兄考虑周全，那我这便去准备请柬。”
“有劳钱师弟了。”万尚义微微颔首，重新端起茶杯，目光幽深。
这一次小聚，人员变动，也意味着他们这个真传候补的小圈子，势力格局将迎来一次新的洗牌。
而他万尚义，要做的便是那个执棋之人，而非棋子。
玄阳峰。
韩雄缓缓睁开双眼，眼前景象由模糊逐渐清晰。
他正躺在自己的床榻上，周身剧痛如同潮水般阵阵袭来，尤其是胸口处，连呼吸都带着撕裂般的痛楚。
“韩师兄！您终于醒了！”
守候在旁的一名心腹弟子见状，连忙凑上前来，“您已经昏迷整整两天了。”
“两天……”韩雄喉咙干涩，声音沙哑。
他艰难地转动脖颈，脑海中最后定格的一幕，是陈庆那贯穿一切的点苍枪尖，以及自己如同败絮般倒飞出去的无力感。
败了！
他韩雄，玄阳一脉老牌真传候补，罡劲圆满之境，竟在众目睽睽之下，败给了陈庆！
韩雄下意识地想要运转体内真罡，探查伤势。
然而，真罡刚一运转，丹田处便传来针扎似的剧痛，经脉更是如同被无数细小的雷霆之力反复撕裂过，稍微引动便气血翻腾，险些又是一口逆血喷出。
“呃……”
韩雄闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗。
这伤势，远比他预想的还要沉重！
不仅脏腑受创，连根基似乎都受到了动摇。
