为首者是一名中年男子，约莫四五十岁年纪，气息沉凝如山岳，周身仿佛有无形的力场，让附近的空气都显得有些凝滞。
他正慢条斯理地品着茶，对周围的喧闹恍若未闻。
“是朝阳宗阮文竹！”桑彦平瞳孔一缩，声音压得极低，眉头顿时紧皱起来。
褚锦云也是心中一紧。
朝阳宗与五台派关系交恶数十年，旧怨极深，虽经各方调停勉强维持了表面和平，但谁都明白那仇怨早已根深蒂固，难以真正化解。
而这阮文竹，更是朝阳宗内有名的外罡境界高手，实力深不可测，绝非易与之辈。
没想到两宗竟然在这枫叶县偶遇，当真是不是冤家不碰头！
五台派的弟子们自然也认出了对方来历，感受到了凝重气氛，原本因抵达客栈而放松的心情瞬间绷紧。
陈庆自然也不例外，目光扫过那群朝阳宗弟子，最后落在阮文竹身上，心中凛然。
他也听过朝阳宗以及与五台派的宿怨，尤其是厉师当年可是杀了朝阳宗不少年轻俊杰，还被对方掌门亲自追杀过。
“这朝阳宗……不会把老一辈的账，算到我这种小辈头上吧？”
陈庆暗自嘀咕，面上却不动声色，只是更加警惕了几分。
另一边，朝阳宗的人也显然注意到了新进来的两派人马。
当他们的目光落在五台派众人身上时，动作齐齐一顿，眼神瞬间变得锐利起来。
几名年轻气盛的朝阳宗弟子甚至下意识地握住了身旁的兵刃。
整个原本还算祥和热闹的客栈大堂，温度仿佛骤然下降了好几度，变得剑拔弩张，气氛微妙而紧张起来。
御傀宗长老方洪涛显然也没预料到会在此地遇到朝阳宗，更没想到他们与五台派之间气氛如此僵冷。
对于朝阳宗和五台派之间的恩怨，当年闹得很大，方洪涛自然有所耳闻。
天平府朝阳宗势力庞大，远非他御傀宗所能比拟。
他脸上闪过一丝尴尬和权衡，随即对着桑彦平露出一个略带歉意的笑容，低声道：“桑长老，这……”
其意思不言而喻。
若真要让他在五台派和朝阳宗之间选择，毫无疑问会是势力更强的后者。
桑彦平理解地点点头，并未多言。
江湖现实便是如此。
方洪涛随即带着御傀宗弟子，刻意与五台派众人拉开些许距离，然后脸上堆起笑容，对着阮文竹拱手道：“阮长老，别来无恙？没想到在此地巧遇。”
阮文竹这才缓缓放下茶杯，抬眼看了看方洪涛，语气平淡道：“原来是方长老，我们已用完了，正要上楼休息。”
说罢，他站起身，不再理会御傀宗众人，也不再看五台派方向一眼，带着朝阳宗弟子们转身登上楼梯。
那些朝阳宗弟子经过五台派众人身旁时，大多投来冷漠甚至敌意的目光。
随着朝阳宗一行人消失在楼梯口，大堂里那令人窒息的压力才骤然消散，不少其他食客和五台派弟子都暗暗松了口气。
“客官，住店里面请。”
一直屏息旁观的客栈小二这时才敢上前，小心翼翼地招呼道。
方洪涛等人也略显尴尬地跟着小二上楼。
至于一同前往天宝城的事情，自然就此作罢。
桑彦平深吸一口气，压下心中的波澜，对身后一众弟子沉声道：“先各自回房安顿，收拾一番，半个时辰后下来一起用晚饭。”
“是！”
众人齐声应道。
(本章完)
