魏忠贤这时想起天启六年陕西巡抚奏报全省大旱，粮食严重减产，五镇协粮难以筹措的奏本。
「朕不要全部土地，」崇祯蹲下身，「朕现在只要蓟镇、昌平、宣府、大同四镇半数田亩。」他扳着手指算帐，「四镇原额田两千多万亩，半数也有一千多万亩。要是百亩养一兵，能养精兵十万！」火光在他眼里跳跃，「朕也不要这些地，都划给孙祖寿、祖大寿、赵率教、满贵这样的良将管，他们拿来养自己的兵，朕也不问。另外，朕还会把大同、宣府、昌平、蓟州、永平、关外等处的商税都划给各镇，让他们多少能筹点银子，手里能多点活钱！」
魏忠贤浑身一震。他听懂了皇帝话里的意思：这是要用军田建藩镇！这是在饮鸩止渴啊！不过据他所知，孙祖寿、赵率教、满贵都还是忠心的。至少在他们手里，几个藩镇会效忠皇帝，祖大寿则不好说……但只要有藩镇节度可当，他也不至于投建奴。
至于将来……会不会搞出藩镇割据的局面，那就难说了。
崇祯突然轻笑：「安史之乱后，大唐又活了一百四十四年……」他话锋一转，「魏公公，你知道朕为啥留着你和你的那些党羽吗？」
崇祯的手指轻轻敲着案几。「魏伴伴，你以为朕不知道那些勋贵们在西山脚下圈了多少地？三个公府吞掉的土地都在二十万亩往上，连孙祖寿他们家，也占了昌平卫不少地。」他的声音低沉而危险，「这些蛀虫，啃了大明二百年，早把梁柱蛀空了！」
魏忠贤额头冒汗。
「南方那些文官？」崇祯冷笑一声，「他们连现在这点税都不想让家乡交齐，让他们多出一分银子补北方勋贵、世袭武官贪出来的窟窿？比登天还难！」
崇祯眼中寒光凛冽：「所以朕才留着你们。」他俯身向前，声音压得很低，「至少你们这些阉党还知道辽东要是守不住，大家都得完蛋。」
魏忠贤浑身一震。
「记住，」皇帝的声音轻得像羽毛，却重得很，「朕可以容忍你们贪一点，但绝不容忍你们误了边防。九边要是垮了……」他意味深长地顿了顿，「大家都得玩完！另外，什幺地方能贪，什幺地方不能贪，你们最好想清楚些！还有，你们贪你们的，朕的议罪银还是要收的！要不朕吃什幺？」他最后又是一顿：「现在，去把孙祖寿、张惟贤、朱纯臣、祖大寿给朕叫来，朕先见孙祖寿。」
