这是她一手从微末中简拔，亲眼看着他如同彗星般崛起，才华、能力、心性都让她无比满意的能臣、干臣、甚至————是能寄托她某些更宏大理想的臣子。
他有锐气，有魄力，更有实现抱负的绝世才华与对她的忠诚。
他就像一柄刚刚淬火出炉、锋芒毕露的绝世利剑，正需要更广阔的舞台来施展。
魏泯，必须下台，让位！
这不是一时意气，而是时势所趋，是朝局发展的必然。
旧的不去，新的不来。
陈旧迟缓的「稳定器」，终究要让位于能披荆斩棘、开创新局的「开拓者」。
而中秋夜宴上让江行舟坐于魏泯之位，便是她释放出的最明确的信号，是对魏泯的最后通牒，也是对朝野的一次试探与宣告。
如今，试探有了结果。
魏泯，这位宦海沉浮近百年的老臣，终于读懂了风向，选择了在她给出的最后台阶上，尽力维持体面地退场。
「乞骸骨————」
武明月又低声念了一遍这三个字，指尖轻轻拂过奏本上那略带颤抖的笔迹。
她能想像魏泯写下这三个字时，内心的煎熬、不甘与悲凉。
但这，就是政治。
没有永恒的权位，只有不断的更迭。
她放下奏本，从笔架上取过那支象征最高权力的朱笔。
笔尖蘸满了鲜红的朱砂，悬于魏泯奏本末尾「乞骸骨」字样之上，略一沉吟。
她没有立刻批红，而是对南宫婉儿吩咐道：「传朕口谕，令乐府暂停。你们都退下吧」」
。
「是。」
南宫婉儿心中一凛，知道陛下有要事需静思独断，连忙示意殿内乐师、歌姬舞姬们悄无声息地退了出去，她自己也在行了一礼后，退至殿门处垂手侍立，将空间完全留给女帝。
殿内重新恢复了寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微啪声。
武明月再次提起朱笔，这一次，她不再犹豫，笔走龙蛇，在那「乞骸骨」三字旁，批下了一行铁画银钩、力透纸背的朱红御批：「卿三朝元老，功在社稷，朕素知之。今既有此念，朕虽不舍，亦当成全。准卿所请，着以原职致仕，加太子太师衔，赐金帛、庄园，荣归故里，颐养天年。汉中军务，暂由副将代理，着兵部、枢密院速议接替人选。钦此。」
批红落下，尘埃落定。
女帝放下朱笔，将批阅好的奏本合上，置于案头。
她再次靠向椅背，闭目养神。
殿内寂静无声，但一股无形的、关乎权力核心更替的波澜，已从这紫宸殿偏殿，悄然扩散向整个大周朝堂。
洛京，皇宫，内阁办公处—文渊阁。
夜色已深，但文渊阁内依旧灯火通明。
此处乃大周中枢机要之地，非重臣不得入内。
平日里，三位内阁宰相尚书令魏泯、中书令陈少卿、门下侍中郭正，便是在此处理天下政务，参赞机要。
如今，魏泯远在汉中上表乞骸骨，阁内便只剩下陈、郭二人，以及轮值的几位中书舍人、门下给事中。
气氛有些微妙。
魏泯乞骸骨的消息，虽然尚未正式公布，但以陈、郭二人的地位和消息渠道，早已有所耳闻。
此刻，两人各自坐在自己的紫檀木大案后，看似在批阅文书，实则都有些心不在焉。
茶盏中的香茗早已凉透，也无人唤人来换。
阁外传来轻盈却急促的脚步声。
随即，殿门被轻轻推开，南宫婉儿手持一份加盖了皇帝玉玺、朱批的奏章，神色肃穆地走了进来。
她先是对陈少卿、郭正微微颔首致意，然后径直走到属于尚书令魏泯的那张空置的、
却依旧摆放着文房四宝和一堆待处理文书的大案前，将那份奏章郑重地放在了最显眼的位置。
做完这一切，南宫婉儿转身，面向陈、郭二人，用清晰而平稳的声音宣道：「陛下有旨，魏相乞骸骨奏章已批红。诏书即刻送中书省拟旨、门下省审核加印，而后明发朝廷，昭告天下。」
她顿了顿，目光在陈、郭二人脸上扫过，继续道：「陛下另谕，擢升户部尚书、殿阁大学士江行舟，为一品尚书令，加同中书门下平章事，入内阁，统领六部。」
说完，南宫婉儿不再多言，再次微微一礼，便转身退出了文渊阁，留下满室的寂静与空气中弥漫的、无形的波澜。
「哐当。」
一声轻微的瓷器碰撞声。
是郭正下意识地伸手去端茶盏，指尖却微微发颤，碰响了杯盖。
他浑然不觉，只是与对面的陈少卿交换了一个眼神。
两人几乎同时起身，快步走到魏泯那张空案前。
陈少卿深吸一口气，拿起那份奏章，翻开。
朱红的御批，在宫灯下显得格外刺目。
那熟悉的「准卿所请————荣归故里」等字样，正式宣告了魏泯政治生涯的终结。
尽管早有预料，但亲眼看到这象征着最高权力更迭的朱批，两人心头仍是重重一震。
「魏相————终究还是退了。」
陈少卿合上奏章，轻轻放回原处，声音有些复杂。
他与魏泯共事多年，虽政见时有不合，甚至明争暗斗不少，但毕竟同殿为臣数十载，眼看一位执掌朝纲近百年的老臣以这种方式落幕，难免有兔死狐悲、物伤其类之感。
更何况，魏泯的退场，不仅仅是其个人的离开，更代表着关中门阀势力在朝堂核心的一次重大挫败，象征着旧有格局被彻底打破。
郭正苦笑一声，脸上的皱纹似乎更深了些：「退了好，退了好啊————至少，陛下给了他体面，准其以原职致仕，还加了太子太师衔，赏赐颇丰。比起那些身败名裂、银铛入狱的，已是善终。」
他这话，既像是在安慰自己，又像是在感慨朝堂无常。
两人沉默片刻，不约而同地，又将目光投向了那份奏章，更准确地说，是投向了南宫婉儿传达的另一条旨意—擢升江行舟为尚书令，入内阁，统领六部。
「一品尚书令————同中·门下平章事————入内·——————统领六——部·————」
郭正低声重复着这几个词，每重复一个，脸上的苦涩便浓重一分，「江行舟————他今年才多大？入朝才多久？这晋升速度————大周国朝开国以来，闻所未闻！」
陈少卿没有说话，只是背着手，在空旷的文渊阁内缓缓踱步。
