叶及之声音低沉下去：「我如今在家中地位超然，族人争相巴结，年少时却不算什幺，不然父亲也不必操心将我送去神童举，希望族内高看我一眼，结果他们还是不在乎，我愿意外出游学，也无人真正在意我的安危！」
这些都是能查出来的，只要派人去洛阳一问，马上就能知晓。
而狄进也清楚，许多真正的大族，确实看不上神童试，更希望家中子弟能够一鸣惊人，高中状元。
比如吕夷简的幼子，他的弟子吕公孺，如果去参加神童试，保证能中，可却没那个兴趣，准备等到十五岁时，直接去参加科举。
所以叶及之的经历，在自幼传习家学，子嗣众多的大族里面，并不出奇。
当然，也不排除他为了家族洗脱罪名的可能，故意漠然以对，撇清关系，不牵连族内。
狄进念头转了转，继续问道：「你抵达西域的时候，王从善下可还有别的孩童？」
「有！」
叶及之道：「我到时，王从善魔下已有了四人，其中一位就是当地的异族人，他也是最快消失的，另外三人里，有两人的口音应是陕西的，还有一位似是川蜀之地出来，但最终都被淘汰了...」
狄进道：「你觉得自己为何会被留下？」
叶及之道：「因为我信他，更信长生之道！」
狄进眉头一扬：「你真信？」
「我当时是真的相信！」
叶及之道：「我亲眼见到，那位西域圣手阿维森纳，是如何将师父改头换面，变成另外一个人，又见到师父于睡梦之中，为我诵读经卷史籍，醒来后竟是记忆犹新，久久难忘，如此种种，让那时年幼的我，对于他们的手段深信不疑！」
「看来那焚香之法，还有着西域的秘法改良—————」狄进了然：「你跟随王从善学习了多久？」
叶及之道：「前后一共五年，我终究不能离家太久，中途回到洛阳一次，再至西域学艺，等到再回中原，已是及冠应举了！」
狄进道：「他没有让你考进士？」
叶及之道：「考进士，我没有把握，他们显然不会等我一届不中，再考一届，那般蹉跎年岁！
狄进接上：「而选了明法科，只要有了官身，从吏部铨选开始，就有人开始帮你，每一步走得都比别人快一些，看似没有进士那般显赫的出身，却有了更顺畅的仕途！」
叶及之默然，他显然不想承认，但面对这位国朝最年轻的三元魁首，还是不得不低声道：「是！」
「看来你对仕途很是在意啊———」
狄进微微一笑，又问：「那天圣七年，你是如何入京的？」
叶及之显然早就回忆过了，闻言毫不迟疑地道：「是因为曹利用获罪，京师空出了不少职位，
我便得到举荐，调任刑部，由选人晋为了京官！」
狄进点了点头。
枢密使曹利用的倒台，可不止影响他一个人，毕竟这位向来严于律人，宽于律己，提拔的亲属亲信极多，统统受到牵连，多有贬抄家者。
自然而然的，京师也空出来了不少职位。
