若坚持损失巨大要求出兵，就等于当众自扇耳光，承认方才奏对不实，犯了欺君之罪，更将魏家庄园那无法见光的巨额财富暴露于众目睽睽之下！
若承认损失不大，那今日这番声泪俱下的控诉和义正辞严的出兵请求，立刻就成了彻头彻尾的笑话，不仅报仇无望，他魏泯本人更将沦为全朝廷的笑柄！
这简直是诛心之问！
「你————你————黄口小儿————安敢————安敢如！！」
魏泯指着江行舟，浑身剧烈颤抖，气血翻涌，喉咙腥甜，一句完整的话都说不出来，脸色由白转红，再由红变紫，如同猪肝。
满殿朱紫公卿，此刻早已心知肚明，一个个眼神交换，或垂眸不语，或面露玩味，或暗自心惊于这位新任户部尚书年纪轻轻，竟有如此老辣刁钻、一击致命的政治手腕！
原本看似铁板一块的「主战」舆论，顷刻间被江行舟这四两拨千斤的几句话，彻底瓦解！
女帝武明月端坐于御座之上，珠帘后的面容无波无澜，唯有那双深邃凤眸的最深处，掠过一丝极难察觉的赞赏与快意。
她本心就对为一家之私而大动干戈颇为牴触，只是碍于魏泯颜面与朝堂压力。
江行舟此举，正合她意，且做得如此漂亮。
她适时地轻咳一声，那声音不高，却带着帝王的威严，瞬间打破了殿内诡异而紧张的寂静：「江爱卿所奏，老成谋国，思虑周详，句句皆立足于朝廷大局，朕心甚慰。」
「魏爱卿家庄遇袭，族人蒙难，朕心亦同悲戚。」
「然，朝廷调兵，关乎国计民生，社稷安稳，确需慎之又慎。」
「传朕旨意：着关中道节度使，严饬所属州县，加派得力干员，限期缉拿此伙凶犯，查明案情，不得徇私延误！」
「至于动用大军一事————暂且按兵不动，以观地方缉拿之效。」
「魏爱卿且放宽心，朝廷绝不会坐视匪患不管。朕，定会给你，给魏家一个交代。」
「臣————臣————谢————谢陛下————隆恩！」
魏泯如同被抽走了所有筋骨，颓然跪倒在地，声音沙哑干涩，充满了无尽的屈辱、愤懑与不甘。
他知道，女帝这轻描淡写的「交代」，在江行舟那番话之后，已然是遥遥无期。
他魏家此番，不仅是结结实实吃了个天大的哑巴亏，他魏泯本人，更是被江行舟在这紫宸殿上，当着陛下与满朝文武的面，狼狠地、不留情面地抽了一记响亮的耳光！
奇耻大辱，莫过于此！
紫宸殿议事方散，沉重的殿门缓缓开启，众臣鱼贯而出，如同暗流般悄然分化。
月色下的宫廊，清辉冷冽，映照着一张张心思各异的面孔。
尚书令魏泯走在最前，面色铁青得骇人，胸膛因难以平息的怒焰而剧烈起伏，每一步都踏得廊下的金砖闷响，周身散发的凛冽寒意，让身后一众官员皆屏息凝神，小心翼翼地保持着距离，无人敢在此刻上前触其锋芒。
江行舟则青衫素净，步履从容，不疾不徐地融于人流之中。
行至宫廊一处转角，光影交错间，恰好与闷头疾走、几乎要撞上的魏泯迎面相遇。
江行舟适时停下脚步，朝魏泯微微颔首，语气平和如常，仿佛仅是偶遇间的.
礼节性招呼，但清朗的声音却清晰地穿透了夜晚的寂静，直抵魏泯耳中：「魏相请留步。」
魏泯猛地刹住脚步，擡起头，那双布满血丝、几乎要喷出火来的眼睛死死锁住江行舟，鼻翼因极致的愤怒而剧烈翕张，从喉咙深处挤出一声压抑至极、带着血腥味的冷哼。
江行舟恍若未觉对方那欲杀人的目光，神色依旧淡然，甚至带着几分推心置腹般的诚恳，缓声道：「方才殿上议事，还望魏相莫要误会。
非是江某有意与魏相为难，阻挠出兵。
实是————若仅为几仓被劫的寻常粮秣，便要劳师动众，调动数万大军远征剿匪，其间耗费的粮饷巨万，动用的民夫辐重，于眼下户部拮据的帐目而言，实在是————难以为继，捉襟见肘啊。」
他语态恳切，一副「为国库计、为民生计」的无奈模样，然而那「几仓粮食」四字，却如同淬了毒的银针，精准无比地再次刺入魏泯血淋淋的伤口。
魏泯闻言，只觉眼前一黑，那股强压下的逆血险些冲口而出！
他死死攥紧拳头，指节捏得发白，声音从紧咬的牙关里一字一顿地迸出来，充满了毫不掩饰的威胁与尖锐的讥讽：「江尚书！好一副伶牙俐齿！
你今日在殿上颠倒黑白，阻挠朝廷用兵，莫非真以为凭几句巧言，此事便能轻轻揭过？
你就不怕————今日纵容此等悍匪，他日养虎为患，反噬自身，到时悔之晚矣？！」
他猛地踏前一步，身形逼近，目光阴鸷如鹰隼，死死盯住江行舟，将声音压得极低，却字字如刀，仿佛要刻入对方骨血：「那伙贼寇如今得了钱粮，若任其在关中坐大，招降纳叛，聚众成势！
届时烽火遍地，生灵涂炭，看你这位新任的户部堂官，如何收拾这糜烂局面！
如何向陛下，向天下苍生交代？！」
这番话，既是赤裸裸的威胁，更是将未来可能出现的「剿匪不力」、「祸乱地方」的天大责任，预先狠狠扣在了江行舟的头上。
然而，面对这咄咄逼人的质问，江行舟非但毫无惧色，脸上反而浮现出一抹恰到好处的困惑与探究之意。
他微微偏头，清澈的目光带着几分不解，迎上魏泯阴沉的视线，反问道：「纵虎为患？自食恶果？
魏相此言，着实令江某费解了。」
「据魏相方才在金殿之上亲口陈述，不过是些许不成气候的草寇，劫掠了贵庄几仓粮食」而已。」
他语气平和，仿佛只是在严谨地推敲一个逻辑漏洞，言辞却犀利如剑：「试问，区区数仓米粮，即便尽数被劫，又能支撑多少乌合之众消耗几日？如何就能到了足以招兵买马」、聚众成势」，乃至威胁州郡的地步？」
他目光陡然变得锐利，仿佛能洞穿人心，语气带着不容置疑的穿透力：「除非————那伙草寇从魏家庄劫掠而去的，远非魏相所言轻描淡写的几仓粮食」？」
「莫非————其中还有足以武装数千数万人马、支撑其长期作乱、乃至真正动摇地方安宁的————巨额金银、军械甲胄，或其他不轨之资？
那，魏相还是早点，上报陛下为好！」
「你——！」
魏泯被这猝不及防、直戳肺管子的反问，噎得当场僵住！
他的脸色瞬间由铁青涨成了骇人的紫红色，喉咙里发出「咯咯」的怪响，胸口剧烈起伏，却如同被无形之手扼住了咽喉，半个字也反驳不出！
他能如何作答？
难道要当众承认，草寇还抢走了堆积如山的金银、足以装备军队的兵甲、数之不尽的财宝？
那岂不是自承此前欺君，更将魏家隐藏的、远超常理的巨额财富暴露于光天化日之下？
这比庄园被洗劫的后果，严重何止百倍！
可若否认，江行舟这番话，便如同将他架在了熊熊烈焰之上！
承认草寇威胁巨大，就等于承认损失巨大；若坚持损失微小，那所谓的「纵虎为患」便成了无稽之谈！
进退失据！左右皆是无底深渊！
江行舟看着魏泯那副窘迫至极、羞愤交加、几乎要血管爆裂的模样，知道火候已到，不再多言。
他只是唇角微扬，勾起一抹淡得几乎看不见的弧度，随意地拱了拱手：「看来，也只是几仓粮食，想必那些草寇也掀不起什幺风浪。魏相，还请以身体为重，勿要过于忧心。江某，先行一步。」
说罢，他青衫微拂，不再理会那尊僵立在廊下、如同泥塑木雕般的怨毒身影，转身悠然离去，步履从容，消失在宫廊的尽头。
「噗——！」
待江行舟的身影彻底不见，魏泯强撑的那口气终于溃散，猛地喷出一口郁结于心头的黑血，身形剧烈一晃，若非及时用手死死撑住冰冷的廊柱，几乎要瘫软在地。
他望着江行舟离去的方向，眼中充满了滔天的怨毒、刻骨的愤恨，以及一丝————难以言喻的、棋差一着的惊悸。
「江————行————舟！」
他咬牙切齿，每一个字都仿佛从齿缝间碾磨着血丝挤出，在这寂静的宫廊中，显得格外森寒。
